Isang milyonaryo ang bumisita sa libingan ng kanyang anak tuwing Linggo, isang batang lalaki na nawala sa kanya sa isang aksidente ilang taon na ang nakalilipas. Nang hapong iyon, kulay abo ang langit, at ang nagyeyelong hangin ay tila nagpapaalala sa kanya ng kanyang pagkakasala. Ngunit nang makita niya ang isang batang lalaki na nakasuot ng parehong striped shirt na suot ng kanyang anak sa larawan sa lapida, tumigil ang kanyang puso. Tumingin sa kanya ang maliit na batang lalaki na may inosenteng mga mata at sinabi ang isang bagay

na nagpabuntong-hininga. Mula sa araw na iyon, nagbago ng tuluyan ang buhay ni Arturo. Sumabay sa mabagal na hakbang ni Arturo ang tunog ng hangin sa mga puno ng cypress. Naglagay siya ng isang palumpon ng mga puting liryo sa libingan ng kanyang anak na si Matías at tinitigan ito ng matagal.

Nakangiti ang larawan ng bata, nakasuot ng makukulay na sando. Naikuyom ni Arturo ang kanyang mga kamao, naalala na hindi siya pinayagan ng ospital na makita ang bangkay. “I’m sorry , Mr. Rivas, it was a tragedy,” sabi nila sa kanya. Simula noon, naging routine at tahimik na ang buhay niya. Nang hapong iyon, gayunpaman, may kakaibang sumabit sa hangin, isang pakiramdam ng presensya.

Nakarinig siya ng maliliit na yabag sa likuran niya. Nang lumingon siya, nakita niya ang isang batang lalaki na tahimik na nakatingin sa kanya. Siya ay mga anim na taong gulang at nakasuot ng T-shirt na kapareho ng nasa larawan. Bumilis ang tibok ng puso ni Arturo. Curious na lumapit ang maliit na bata, hawak ang isang lantang bulaklak sa kanyang mga kamay.

“Kilala mo ba si Matías?” nanginginig na tanong niya. Napatingin sa kanya si Arturo na nagtataka. “Paano mo nalaman ang pangalan niya?” Napangiti ang bata. “Kasi nakipaglaro siya sa akin sa park kahapon at binigay niya itong T-shirt.” Napaatras ng isang hakbang ang lalaki , natulala. Paulit-ulit na nag-echo sa utak niya ang mga salita.

“Ano ang sinabi mo, bata?” siya murmured, hindi makapaniwala. Ibinaba ng batang lalaki ang kanyang tingin na para bang may nasabi siyang hindi nararapat. Lumakas ang hangin, at lumipat ang mga bulaklak sa libingan. Nakaramdam ng kirot sa dibdib si Arturo. Hindi ito maaaring nagkataon. Magkapareho ang T-shirt na iyon.

Sinubukan ni Arturo na manatiling kalmado, huminga ng malalim, at tumingin sa paligid, naghahanap ng lohikal na paliwanag. “Saan mo siya nakita?” giit niya. “Sa parke sa tapat ng lumang ospital,” matapat na sagot ng bata. Pinagmamasdan siya ng milyonaryo . Nagulo ang isip niya sa pagitan ng takot at pag-asa. Yumuko siya hanggang sa antas ng mata niya.

“Matías, may sinabi pa ba siya sa iyo?” Tumango ang bata. “Oo, sabi niya sa akin hinihintay pa siya ng papa niya.” Nakaramdam si Arturo ng bukol sa kanyang lalamunan. Lumabo ang kanyang paningin. Naging hindi matiis ang katahimikan ng sementeryo .

Sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon, isang luha ang dumaloy sa kanyang mukha, at sa pangungusap na iyon, may nagising siya. Nang gabi ring iyon, nagmaneho si Arturo sa ospital kung saan sinabi nilang namatay ang kanyang anak. Ang gusali, na ngayon ay nasa ilalim ng pagsasaayos, ay mukhang isang natutulog na higante. Matatag siyang pumasok, inaalala ang bawat pasilyo, bawat mukha.

Hinanap niya ang mga medikal na rekord, nakipag-usap sa receptionist, mga guwardiya, sinumang kailangan niya, ngunit lahat sila ay nagsabi sa kanya ng parehong bagay. Walang available na impormasyon. Ang file ay sarado. Gayunpaman, may hindi nadagdag; hindi tumugma ang mga petsa, hindi pare-pareho ang mga ulat.

Si Arturo, na nagtayo ng isang imperyo na nagsusuri ng mga kontrata, ay nakakita ng pagkakamali, at sa pagkakamaling iyon, nakahanap siya ng pag-asa. Sinabi sa kanya ng kanyang instinct na maaaring buhay pa ang kanyang anak, at sa pagkakataong ito ay hindi na siya susuko. Ilang araw niyang nirepaso ang lumang security camera footage, nakipag-usap sa mga dating empleyado, at nasubaybayan ang mga pangalan.

Nakakita siya ng medical record na may huwad na pirma ng pahintulot ng kanyang anak , isang paglipat sa ibang klinika. Nang wala ang kanyang pahintulot, ang bawat bakas ay naglubog sa kanya ng mas malalim sa pagdududa, ngunit nag-udyok din sa kanya. Isang retiradong nars na si Doña Clara, sa wakas ay pumayag na makipag-usap. Inamin niya na nagkaroon ng halo noong gabing iyon. Dalawang bata ang sabay na pinapasok.

Ang isa ay namatay, ang isa ay nakaligtas. “Ngunit tumanggi ang ospital na aminin ang pagkakamali,” bulong ng babae, nabasag ang boses. Naramdaman ni Arturo ang panginginig ng kanyang mga paa. Ilang taon na siyang umiiyak sa isang kasinungalingan. At ngayon ang katotohanan ay nag-alab sa kanyang mga mata.

Sa tulong ng isang pribadong imbestigador, nakita ni Arturo ang isang tahanan ng mga bata sa labas ng lungsod. May nakatirang isang batang lalaki na nagngangalang Mateo na may galos sa kanyang braso at ngiting katulad ng kay Matías. Tila hindi komportable ang direktor ng tahanan nang makita ang mga dokumentong dala ni Arturo.

“I don’t know what you’re talking about, sir,” umiiwas na sagot niya, ngunit nakilala ng milyonaryo ang pinalamanan na hayop ng kanyang anak sa isang istante. Pinulot niya ito ng nanginginig na mga kamay. Ito rin ang ibinigay niya sa kanyang kaarawan. “Gusto kong makita ang batang iyon,” matigas niyang tanong. Ang katahimikan sa opisina ay naging nakamamatay, at pagkatapos ay isang pinto ang bumukas sa dulo ng bulwagan.

Tumakbo ang isang batang lalaki, na may parehong mga mata ang naalala ni Arturo. Parang tumigil ang oras. “Tatay,” sabi ng maliit na bata, na para bang alam niyang babalik siya. Niyakap siya ng mahigpit ni Arturo, na para bang gustong bawiin ang lahat ng nawala na taon. Tahimik siyang umiiyak, walang pakialam kung sino ang nakakita sa kanya.

Tumingin sa kanya ang bata, nalilito ngunit masaya. “Bakit ka umiiyak?” tanong ni Arturo. Napangiti siya sa mga luha niya. ” Dahil sa wakas nahanap na rin kita, anak.” Nagsimula na namang umihip ang hangin. This time hindi na masakit. At sa gitna ng yakap na iyon, muling nagsimula ang buhay. Ang media ay sumabog sa balita.

Tinatakpan ng pribadong ospital ang medikal na error. Ipinahayag na patay ang isang bata noong nabubuhay pa siya. Ang kaso ay naging simbolo ng hustisya at kapabayaan. Ilang mga direktor ang na-dismiss at nahaharap sa mga huwarang parusa. Nagbigay ng pampublikong paghingi ng tawad ang ministro ng kalusugan, ngunit hindi naghihiganti si Arturo.

Pinanood niya lang ang kanyang anak na naglalaro sa hardin at naunawaan niya na ang tanging bagay na talagang mahalaga ay oras, isang bagay na hindi nabibili o mababawi ng pera. Makalipas ang ilang linggo, bumalik si Arturo sa sementeryo upang magpasalamat. Naroon pa rin ang batang gumabay sa kanya noong hapong iyon, na nag-iiwan ng mga bulaklak sa libingan ng ibang tao.

“Anong pangalan mo?” tanong ni Arturo. “Samuel,” nahihiyang sagot niya. Lumuhod ang lalaki at niyakap siya. “Salamat, anak. Ibinalik mo sa akin ang buhay ko.” Tumingin sa kanya si Samuel, nalilito. “Sinabi ko lang po sa inyo ang totoo, sir.” Napangiti si Arturo. Minsan dumarating ang katotohanan sa isang bata.

Binigyan niya siya ng gintong relo, isang simbolo ng isang bagong simula, at umalis na may mapayapang kaluluwa. Nang hapong iyon, hindi kulay abo ang langit, ngunit asul. Lumipas ang mga araw, at huminto sandali sa kanyang trabaho si Arturo. Lumipat siya kasama ang kanyang anak sa isang maliit na bahay sa tabi ng lawa.

Doon, natuto siyang magluto, mangisda, mamuhay nang walang pagmamadali. Tawa ng tawa si Matías tuwing umaga. Ang milyonaryo na minsan ay nag-iisip lamang ng mga numero, ngayon ay pinahahalagahan ang mga yakap at kwentong bago matulog. Dahil sa kanyang karanasan, lumikha siya ng pundasyon para sa mga nawawalang bata. Pinangalanan niya itong Kulay ng Buhay bilang parangal sa jersey ng kanyang anak.

Tinulungan niya ang dose-dosenang pamilyang muling magkaisa. Ang kanyang kuwento ay nagbigay inspirasyon sa libu-libo at nagbago ng mga protocol sa mga ospital sa buong bansa. Isang tahimik na hapon, naglakad sina Arturo at Matías sa parke kung saan nagsimula ang lahat. Hinalaw ng hangin ang mga tuyong dahon, at sa di kalayuan, naririnig nila ang mga tawanan ng mga bata.

Tumingin si Matías sa kanyang ama at mahinang sinabi, “Tay, sa tingin mo ba ay ayos lang si Samuel?” Ngumiti si Arturo ng mapang-asar. “Oo, anak, sigurado akong siya nga.” May itinago pa siyang maliit na litrato sa kanyang wallet, ang isa sa batang lalaki na naka-strip na jersey, na nakangiti.

Sa tuwing nakikita niya ito, naaalala niya na ang kanilang pagkikita ay hindi isang pagkakataon, ngunit isang himala. Ibinalik sa kanya ng tadhana ang kanyang anak at ang pananampalatayang nawala sa kanya . Tahimik silang naglakad saglit, ninanamnam ang kapayapaang dulot lamang ng pasasalamat. Unti-unting lumulubog ang araw , pinipintura ang kalangitan sa kulay ng ginto at rosas.

At sa sandaling iyon, naunawaan ni Arturo na kung minsan ang pinakasimpleng mga regalo ay ang mga nagliligtas sa kaluluwa. Maaaring pilipitin ng tadhana ang mga landas, ngunit hindi nito sinisira ang mga bigkis ng pag-ibig. Naunawaan ni Arturo na ang pananampalataya ay hindi naghihintay ng isang himala, ngunit ang paniniwala kapag ang lahat ay tila nawala.

Ibinalik sa kanya ng buhay ang kanyang anak, ngunit ito rin ang nagturo sa kanya kung paano tunay na mamuhay. Ang mga pagkakamali ng tao ay may mga kahihinatnan, ngunit ang mga gawa ng pag-ibig ay higit sa kanila. Ang makulay na t-shirt na ito, saksi sa lahat, ay naging simbolo ng muling pagsilang, dahil kung minsan ang katotohanan ay dumarating na nakadamit ng kawalang-kasalanan, at kapag nangyari iyon, kahit ang kamatayan ay hindi makakahadlang. Okay.