magkasama simula pa noong una. 5 taon matapos akong yumaman at matagumpay. tapos nagpumilit ang asawa ko na hiwalayan. . isang araw bigla kong nakita ang dati kong asawa na namumulot ng scrap metal sa gilid ng kalsada. the truth after that naging bitter ako
“Akala ko kapag yumaman ako, magiging matibay ang kaligayahan. Hindi ko inisip na isang pirasong papel lang ang makakasira sa lahat.”

Ikinasal kami ni Liza nang wala kaming dalawa. Noong taong iyon, ako – si Miguel Santos – kaka-graduate lang sa paaralan, maliit lang ang suweldo ko. Si Liza ay nagtrabaho bilang isang garment worker sa isang maliit na pabrika sa Quezon City, araw-araw na nag-o-overtime hanggang sa mapagod ako.

Nagrenta kami ng masikip na kwarto sa Tondo, Maynila: umuulan sa tag-araw, at sa tag-ulan ay tumagas ito kung saan-saan. May mga araw na kanin lang na may nilagang gulay ang kinakain namin sa bagoong, pero masaya pa rin kami dahil nagkaroon kami ng isa’t isa.

Si Liza ay isang masipag na babae. Nang magdesisyon akong humiram ng pera para makapagtayo ng isang maliit na kumpanya ng construction materials sa Makati, hindi niya ako pinigilan. Ibinenta pa niya ang kanyang nag-iisang pares ng hikaw – isang alaala mula sa kanyang ina – at ibinigay sa akin bilang kapital.

Nangako ako sa aking puso: “Kung magtagumpay ako, tiyak na babayaran ko ang aking asawa.”

Pagkalipas ng limang taon, lumago nang husto ang kumpanya, nagpunta ako mula sa isang mahirap na tao sa isang Direktor. Isang townhouse sa BGC Taguig, isang luxury Lexus, dose-dosenang mga empleyado. Binati ako ng lahat. Akala ko kumpleto na ang kaligayahan ko.

Ngunit sa sandaling iyon, nag-file si Liza ng divorce.

Natulala ako. Mga tanong na dumaloy sa aking isipan: “Mayroon na ba siyang iba? O sinisisi niya ako sa pagbabago at hindi pag-aalaga?” Ngunit si Liza ay nanatiling tahimik, bumuntong-hininga:
– “Miguel… mas mabuti nang matapos na tayo.”

I felt betrayed, tumaas ang pride ko. Naisip ko: “Noong mahirap ako, kumapit ako sa kanya, pero ngayon mayaman na ako, iniiwan ko siya. Okay, tingnan natin kung paano ka mabubuhay nang wala ako.” Kaya, pinirmahan ko ang mga papel ng diborsyo, malamig na tumalikod.

Pagkatapos noon, itinapon ko ang aking sarili sa trabaho, pakikisalo, at pagkilala sa mga bagong babae. Pero sa malaking bahay sa Taguig, bumalot pa rin sa akin ang kawalan.

Isang maulan na hapon sa Makati Avenue, habang nakaupo sa kotse habang naghihintay ng pulang ilaw, bigla akong nakakita ng pamilyar na pigura sa gilid ng kalsada. Nakayuko ang babae, payat, naghahalungkat sa basurahan para mamulot ng mga plastik na bote. Napunit ang kanyang kapote, basa ang kanyang buhok, nanginginig ang kanyang mga kamay.

Tinignan kong mabuti – si Liza pala.

Lumubog ang puso ko. Ang taong nasa tabi ko sa mahihirap na araw, nabubuhay na ngayon sa pamamagitan ng pagkolekta ng mga bote?

Mabilis kong binuksan ang pinto ng kotse at lumabas:
– “Liza!”

Nagulat siya, tatalikod na sana. Hinawakan ko ang malamig at manipis niyang kamay.
– “Bakit ganito ka? Kung kapos ka sa pera, bakit hindi mo sinabi sa akin?”

Umiling si Liza:
– “Tapos na tayo. Wala na akong karapatang humingi sa ’yo.

Ang mga salita ay parang kutsilyong tumutusok sa puso ko.

Dinala ko siya sa isang tindahan ng karinderya sa gilid ng kalsada, umorder ako ng mangkok ng mainit na lugaw. Tahimik siyang kumain, namumula ang mga mata. Sa wakas, sinabi ni Liza:

Pagkatapos ng diborsyo, umalis siya nang walang dala. Sa ayaw niyang ma-brand bilang “freeloading off her ex-husband”, umupa siya ng kwarto at nag-apply na maging kasambahay. Ngunit isang araw… may malubhang karamdaman ang kanyang ina, kaya huminto siya sa kanyang trabaho para alagaan siya. Naubos ang pera, namatay ang kanyang ina, at natambak ang mga utang. Wala siyang pagpipilian kundi ang mangolekta ng mga scrap metal para mabuhay.

Nang marinig ko iyon, nabara ang lalamunan ko. Hindi pala niya ako pinagtaksilan. Ako, sa aking pagmamataas, ang nagtulak sa kanya sa ganitong sitwasyon.

Nanginginig ang boses ko:
– “Sana sinabi mo sa akin.

Ngumiti ng mahina si Liza:
– “Mayaman ka na, may bagong buhay. Hindi na ako kabilang sa mundo mo.

Huling Panghihinayang

Pagkatapos noon, sinubukan kong tulungan siya: umupa ng isang maliit na bahay sa Caloocan sa ilalim ng pangalan ng ibang tao, nakakuha siya ng magaan na trabaho sa isang pabrika ng damit. Noong una ay tumutol si Liza, ngunit pagkatapos ay tinanggap.

Lumipas ang isang taon, palihim ko pa rin siyang dinadalaw, nagpapadala ng bigas, gamot, at pera para sa mga gastusin sa pagpapagamot. Alam niya, pero hindi niya ako sinisisi.

Sa sandaling nagkita kami, tumingin siya sa akin, luha sa kanyang mga mata:
– “Bakit hanggang ngayon mabuti ka pa rin sa akin?

nabulunan ako:
– “Dahil may utang ako sa ’yo buong buhay

Huling Aralin

Hindi na ako nagmakaawa kay Liza na bumalik. sabi ko lang:
– “Kung kailangan mo ako, nandito lang ako.”

Napangiti siya. Isang ngiti ng ginhawa, ngunit puno ng distansya.

Naiintindihan ko, may mga bitak na hindi na maaayos. May mga pagkakamali na hindi kayang ayusin ng pera o kapangyarihan.

Ngayon, Direktor pa rin ako ng isang kumpanya sa Makati, sa lahat ng pinapangarap ng iba. Ngunit ang pinakamahalagang bagay – isang simpleng tahanan kasama si Liza – ay hindi na maibabalik.

At iyon ang pinakamalaking pagsisisi sa buhay ko.