Na-stroke ang ina at kinailangan niyang kumain at uminom sa malinis na kondisyon sa lugar. Ang kanyang dalawang anak na lalaki, na ipinanganak mula sa kanyang sariling dugo, ay parehong nagreklamo na ito ay marumi at tumangging alagaan siya. Tanging ang kanyang manugang lamang ang sumugod upang tumulong.

SEAED ENVELOPE

1. Biglang stroke

Ginang Lua – isang ina sa edad na pitumpu, namuhay ng matipid, nagsusumikap upang mapalaki ang tatlong anak. Ang kanyang dalawang anak na lalaki – sina Dung at Hoa – ay parehong may mga pamilya at matatag na trabaho. Ang bunsong anak na babae – Mai – kasal sa malayo, ang buhay ay hindi mayaman ngunit mainit-init.

Isang hapon, habang abala sa pagwawalis ng bakuran, biglang bumagsak si Misis Lua. Dinala sa ospital, ang doktor ay nagtapos:  malubhang stroke, dapat humiga sa kama nang mahabang panahon .

Mula sa araw na iyon, kinailangan niyang kumain at pumunta sa banyo on the spot. Nanghihina na ang kanyang katawan, at ang baho ay nananatili. Sinasabi ng mga tao: “Ang isang anak na lalaki ay isang taong may tungkulin hanggang sa wakas”, ngunit noong siya ay nabubuhay pa, ang eksena ng paglilingkod sa kanya ay naglantad sa puso ng bawat isa sa kanyang mga anak.

2. Mga batang “takot sa dumi”

Sa unang araw, bumisita pa rin sina Dung at Hoa. Pero makalipas lang ang ilang beses, pareho silang umiwas sa isa’t isa. Nagdahilan sila tungkol sa pagiging abala sa trabaho at mga bata. Nang hilingin sa kanya ng nars na tulungan siyang buhatin ang kanyang ina upang matuyo sa araw, sumimangot si Dung:
– Oh Diyos ko, ganyan ka amoy, sino ang makakatagal… kumuha ka ng nars para gawin ito.

Sumang-ayon din si Hoa:
– Tama, kung si nanay ay ganito sa mahabang panahon, pinakamahusay na hayaan ang ospital na mag-asikaso, hindi natin ito kakayanin.

Ang mga salitang iyon ay nagpahid ng asin sa mga sugat ni Mai. Mahal niya ang kanyang ina, ngunit naiinis din siya sa ugali ng dalawa niyang kapatid.

3. Ang hindi inaasahang manugang

Sa kabaligtaran, si Nam – ang asawa ni Mai – ay nag-roll up ng kanyang manggas at tumalon. Tuwing abala ang nars, dinadala niya ang kanyang biyenan sa balkonahe, nilinis siya, nilagyan ng laman ang bedpan, at pinalitan ang kanyang damit. Payat ang lalaki ngunit matiyaga at maselan. He never complained, only said softly:
“I do it because I love you, Mom. You have worked hard all your life, kaya natural lang na alagaan kita kahit konti.”

Madilim ang mga mata ni Mrs Lua, maraming beses niyang tinitigan ang kanyang manugang na may luha sa kanyang mga mata. Alam niya, ang tunay na pag-ibig ay hindi mula sa dugo, ngunit mula sa puso.

4. Lihim na sobre

Pagkatapos ng halos dalawang buwang paggamot, naging matatag ang kalagayan ni Mrs. Lua at pinalabas siya ng doktor sa ospital. Noong araw na uuwi na siya, tinawag niya ang kanyang buong pamilya. Sa nanginginig na mga kamay, inilabas niya  ang isang maingat na selyado na sobre mula sa ilalim ng kumot .

– Nais kong ipadala ito kay Nam, ang aking manugang. Ngunit kailangan itong makita ng buong pamilya. Wala na akong lakas para magsabi pa.

Inilagay niya ang sobre sa kamay ni Nam. Nagulat ang lahat. Nagkatinginan sina Dung at Hoa, puno ng hinala at selos ang kanilang mga mata.

5. Nabubunyag ang katotohanan

Pag-uwi nila, nang matipon na ang lahat, iminungkahi ni Mai na buksan ang sobre. Maingat na binalatan ni Nam ang pandikit. Walang pera o mga papeles sa bahay ang nasa loob na nahulaan ng magkapatid, ngunit…  isang testamento at savings book na nagkakahalaga ng higit sa 2 bilyong VND  – ang halaga ng perang naipon niya sa buong buhay niya, pagbebenta ng mga bukid at hardin, at pag-iipon mula noong kanyang kabataan.

Sa kanyang kalooban, malinaw niyang isinulat:
“Ang lahat ng pera na ito ay iniiwan ko sa aking bunsong anak na babae at sa kanyang asawa – sina Mai at Nam. Ang aking dalawang anak na lalaki, sina Dung at Hoa, ay malalaki na, may kani-kaniyang trabaho at mga ari-arian, ngunit hindi talaga ako inalagaan. Habang ako ay nakaratay, si Nam lamang ang hindi natatakot sa dumi o kahirapan. Nagpapasalamat ako para doon. Ibinibigay ko ang pag-aari na ito sa mga tunay na anak.”

Mabigat ang kapaligiran. Binatukan ng dumi ang mesa:
– Masyadong bias si Nanay! Pagkatapos ng lahat, kami ay mga biological na bata. Bakit ibibigay ang lahat sa manugang?

Ungol din ni Hoa:
– Ang manugang ay tagalabas lamang. Sa tingin mo ba ito ay makatarungan?

Napaluha si Mai:
– Makatarungan ba ito? Noong pinakakailangan siya ni Nanay, nasaan kayo? Sino ang naglinis sa kanya at naghatid sa kanya sa araw? Kung hindi dahil sa asawa ko, nakahiga na sana si Nanay sa dumi!

Natahimik si Nam, nakayuko ang ulo. Hindi niya naisip na makatanggap ng anumang kapalit, itinuturing lamang niyang tungkulin ang pag-aalaga sa kanyang biyenan.

6. Ang wakas ng bawat tao

Mula sa araw na iyon, yumuko ang dalawang anak sa harap ng mga kapitbahay. Ang lahat ay bumulong:
– Si Mrs. Lua ay napakatalino, iniiwan ang kanyang ari-arian sa kanyang anak na babae at sa kanyang asawa. Dumi at hirap lang ang takot ng dalawang anak.

Namuhay sina Dung at Hoa sa mapanlait na tingin, unti-unting sinisisi ang kanilang mga sarili ngunit huli na.

Hindi ginamit nina Nam at Mai ang pera para sa kasiyahan, ngunit para ayusin ang lumang bahay at maglaan ng bahagi para mag-set up ng isang charity fund sa pangalan ng kanilang ina. Nais nilang ipagpatuloy ang pagpapalaganap ng kanyang pagmamahal.

Sa mga huling araw ng kanyang buhay, bumalik ang banayad na ngiti ni Mrs. Lua. Alam niyang ibinigay niya ang kanyang ari-arian sa tamang tao. Hindi dahil sa dugo, kundi dahil sa  puso niya .

Mensahe

Ang kuwento ay nawalan ng imik sa buong nayon, dahil naunawaan ng lahat:  ang pagiging anak ng anak ay hindi nakasalalay sa kaugnayan sa dugo, ngunit sa isang pusong marunong magmahal at magbahagi.

Ang pera at ari-arian ay mauubos sa kalaunan, ngunit ang pagiging patas at pagiging tao ng isang ina ay magiging aral magpakailanman para sa mga anak na walang kabuluhan.