Ang matandang ina ay nagpanggap na baliw para subukan ang kanyang mga anak, ngunit makalipas ang 5 taon ay nasaktan siya nang malaman niya ang tunay na mukha ng bawat bata.

Isang Matandang Ina ang Nagkunwaring May Sakit sa Pag-iisip Para Subukan ang Pagmamahal ng Kanyang mga Anak — Makalipas ang Limang Taon, Nadurog ang Kanyang Puso ng Katotohanan na Natuklasan Niya

Si Margaret Thompson  ay katatapos lamang ng pitumpu’t dalawa. Namatay ang kanyang asawa mahigit dalawang dekada na ang nakararaan, iniwan siyang mag-isa para palakihin ang kanilang tatlong anak sa  Ohio . Siya ay nagtrabaho nang walang pagod, kumuha ng karagdagang mga shift, at isinakripisyo ang lahat ng kaginhawahan upang matiyak na ang kanyang mga anak ay makakapag-aral ng kolehiyo at magkaroon ng mas magandang buhay kaysa sa kanya.

Ngayon, ang tatlo ay matagumpay.  Si Richard , ang panganay, ay isang ahente ng real estate na nakatira sa  Chicago  na may malaking bahay at dalawang sasakyan.  Si Susan , ang gitnang anak, ay may sariling pamilya sa  Dallas , palaging abala sa kanyang mga anak.  Si Daniel , ang bunso, ay nagtrabaho sa isang tech company sa  New York  at palaging “nasa mga business trip.”

Ngunit habang umunlad ang kanilang buhay, mas kaunti ang kanilang mga pagbisita. Ang mga tawag ay naging mas maikli.

Isang gabi ng taglamig, giniginaw si Margaret. Nanginginig ang mga kamay niya habang dina-dial ang number ni Richard.

“Nay, nasa meeting ako,” bumuntong-hininga siya. “Tumawag ng Uber sa ospital. Magpapadala ako ng pera mamaya.”

Nang subukan niya si Susan, mabilis na dumating ang tugon,

“Nay, may sakit ang kambal, at nasa labas ng bayan si Tom. Tatawagan kita bukas.”

At si Daniel? Hindi man lang siya sumagot.

Nang gabing iyon, nakaupong mag-isa si Margaret sa kanyang madilim na kusina. Ang pag-ikot ng orasan ang tanging tunog. Tumingala siya sa litrato ng kanyang yumaong asawa at bumulong sa kanyang mga luha,

“Malaki na sila ngayon, pero nakalimutan na nila kung sino ang puyat kasama nila gabi-gabi. Siguro… baka ako ang tanga na umasa ng sobra.”

Isang kakaibang kaisipan ang pumasok sa kanyang isipan.  Paano kung mawala ako sa isip ko isang araw? Mamahalin pa kaya nila ako — o itatapon na lang?

Kinaumagahan, sinimulan niya ang kanyang plano.

Nagsimula siyang magpanggap na nakakalimutan ang mga bagay — maling pagkakalagay ng kanyang mga susi, nalilito ang almusal sa hapunan, tinawag si Richard sa pangalan ng kanyang yumaong asawa. Minsan, nakatayo pa siya sa gitna ng kalsada na parang hindi niya alam kung nasaan siya.

Sa loob ng isang linggo, kumalat ang tsismis sa pamilya:  Nagwawala si Nanay.

Lumipad pauwi ang tatlong bata — ngunit hindi para aliwin siya.

Si Richard ang unang nagsalita.

“Pupunta ang alaala ni Nanay. Hindi ligtas para sa kanya na mamuhay nang mag-isa. Dapat nating hanapin siya ng pasilidad ng pangangalaga.”

Mabilis na tumango si Susan.

“Yes, it’s for her own good. At saka, hindi ko siya madadala — kinukuha ng mga bata ang lahat ng oras ko.”

Napabuntong-hininga si Daniel, na nagpapanggap na makatwiran.

“Maaari nating hatiin ang gastos. Maglilipat ako ng pera bawat buwan. Ito ang pinakamagandang opsyon.”

Tahimik na nakaupo si Margaret, nakababa ang mga mata. Ang desisyon ay ginawa. Walang nagtanong kung ano ang gusto niya.

Makalipas ang isang linggo, inilipat siya sa  Maplewood Senior Care Center , isang malinis ngunit malungkot na lugar. Sinabi niya sa kanyang sarili na ito ay pansamantala. Araw-araw niyang pinagmamasdan ang pinto, naghihintay na dumalaw ang isa sa kanyang mga anak.

Ngunit lumipas ang mga buwan, at hindi nabuksan ang pinto.

Minsan ay dumaan si Susan, aalis pagkatapos ng labinlimang minuto. Bihira lang dumating ang mga boys. Sa kanyang kaarawan, walang tumawag.

Sa gabi, nakahiga si Margaret sa kama, nakikinig sa ulan sa bintana. Bulong niya sa sarili,

“Gusto ko lang malaman kung mahal nila ako. Ngayon alam ko na… at mas masakit pa sa pagiging mag-isa.”

Limang taon ang lumipas. Naging silver ang buhok niya. Hinahangaan ng mga nars ang kanyang malumanay na ngiti, ngunit sa loob, siya ay kumukupas.

Pagkatapos isang umaga, naghatid ang doktor ng mapangwasak na balita:  advanced cancer . Siguro ilang buwan pa.

Nang marinig ng mga bata, sa wakas ay dumating sila — ngunit hindi dahil sa pagmamahal.

Naunang lumapit si Richard sa front desk.

“May mga ari-arian o alahas ba ang aking ina dito?”

Nanginginig ang boses ni Susan — ngunit hindi dahil sa kalungkutan.

“Nagsulat ba siya ng isang testamento? Anumang bagay tungkol sa mana?”

Nanatiling tahimik si Daniel, nanlilisik ang mga mata.

Umiling ang nurse.

“Wala siyang iniwan kundi isang maliit na pensiyon. Ngunit ibinigay niya sa akin ang sobreng ito – sinabi sa akin na ibigay ito kung magkakasama kayong tatlo.”

Pinunit ito ni Richard. Sa loob ay isang piraso ng papel, ang sulat-kamay ay nanginginig at mahina.

“Mahal kong mga anak,
nagkunwari akong nasisiraan ng bait para subukin ang inyong mga puso. Nais kong malaman kung nanatili ba ang pag-ibig nang wala akong maibibigay.
Hindi ko kayo sinisisi. Tanging kalungkutan ang nararamdaman ko. Itinuro sa akin ng limang taon na ito ang katotohanan: wala nang sakit na mas malalim pa sa isang ina na napagtanto na pinalaki niya ang mga anak na hindi na naaalala ang kanyang init.
— Nanay.”

Napuno ng katahimikan ang silid.

Naunang humiwalay si Daniel, tumulo ang mga luha sa note. Hinawakan ni Susan ang malamig at marupok na kamay ng kanyang ina, naaalala ang parehong kamay na minsang humawak sa kanya sa mga bagyo at gabing walang tulog.

Iminulat ni Margaret ang kanyang mga mata nang mahina, sapat na upang makita ang kanyang mga anak na nakatayo doon – umiiyak, nanginginig, huli na.

Bahagyang pabulong ang boses niya.

“I’m sorry nagsinungaling ako… pero kailangan kong malaman ang totoo. Ngayon… makakapagpahinga na ako.”

“Nay, hindi! Pakiusap, huwag kang pumunta!” sigaw ni Richard na pabagsak na tumabi sa kama.

Pero bahagya lang ngumiti si Margaret. Gumalaw muli ang kanyang mga labi, at pagkatapos ay bumagal ang kanyang paghinga – malambot, matatag, nawala.

Natahimik ang kwarto.

Sa unang pagkakataon sa nakalipas na mga taon, ang tatlong magkakapatid ay sabay na umiyak — ngunit ang kanilang mga luha ay hindi na umabot sa babaeng pinakamamahal sa kanila.

Sa labas, ang hangin ay humampas sa mga puno, dinadala ang kanyang huling mensahe — isang masakit na paalala sa sinumang may ina pa:

Huwag mong hintayin na mawala siya para malaman mo kung gaano ka niya kamahal