Hawak ng pamilya ni G. Minh ang lahat ng serbisyo ng transportasyon ng pasahero sa lugar na ito sa bundok. Sinasabi ng lahat na mapalad siya, dahil walang tigil ang daloy ng mga pasahero mula umaga hanggang gabi. Iyon ay hanggang sa araw na tumaob ang kanyang bagong biling bus sa gitna mismo ng daanan. Nagulat ang kanyang mga kapitbahay nang matuklasan na ang kanyang buong fleet ng mga sasakyan ay…

Sa liblib na daanan sa bundok na ito,   alam ng lahat ang tungkol sa bahay ni G. Minh
. Mayroon siyang kontrata para pamahalaan  ang halos buong ruta ng bus  na dumadaan dito. Makikita mo ang kanyang mga bus na umaandar nang madaling araw, at bumabalik pa rin ang mga ito sa istasyon nang gabing-gabi na.

Madalas sabihin ng mga kapitbahay sa isa’t isa:

–  “Napakaswerte ng pamilya ni G. Minh. Hindi kailanman nagkukulang ng pasahero ang kanyang bus.”
–  “Sa parehong ruta, nahihirapan ang ibang mga bus, ngunit puno ang bus ni G. Minh mula umaga hanggang gabi.”

Wala ring itinago si G. Minh. Nang tanungin, ngumiti lang siya:

”  Ang tagumpay ng negosyo ay nakasalalay sa swerte.”

Nitong mga nakaraang taon, yumaman siya nang husto kaya’t pagkabenta niya ng kanyang lumang kotse,  agad siyang bumili ng bago at kumikinang na kotse, na may pulang anting-anting na nakasabit sa harap ng windshield.

Ipinagmalaki ng kanyang asawa sa buong merkado:

”  Hindi pa naaksidente ang kotse ko habang nagmamaneho sa mga daanan sa bundok. Parang ‘kung naniniwala ka, pagpapalain ka.’”

Tumango ang lahat bilang pagsang-ayon.

Hanggang sa araw na iyon.

Ang bagong kotse at ang aksidenteng nagulo sa daanan ng bundok.

Maulan nang hapong iyon.
Ang kotse, na nabili wala pang  dalawang linggo ang nakalipas, ay nasa huling biyahe na ng araw na iyon nang bigla itong mawalan ng kontrol habang papalapit sa pinakamatarik na kurbada sa daanan ng bundok  .

Isang malakas na dagundong  ang umalingawngaw  sa gilid ng bundok.

Tumaob ang kotse, nadulas nang malayo, at saka naipit sa bangin.

Mabuti na lang at walang namatay, nagtamo lamang ng mga minor na pinsala. Ngunit ang nakitang pagbukas ng pinto ng kotse ay nagpatigil  sa rescue team at sa mga lokal .

Isang drayber ng motorsiklo ang tumingin sa loob at sinabi sa nanginginig na boses:

”  Ha… ano ito?”

Mga sikreto sa loob ng kompartimento ng kotse

Sa likurang kompartamento ng bagahe,  hindi lang mga gamit ng pasahero ang naroon .

Natuklasan na:

–  Dose-dosenang mga bungkos ng maliliit na perang papel , pawang luma, nakabalot sa pulang tela
–  Mga anting-anting , gintong papel, abo ng insenso
– At lalo na,  maliliit na supot na nakatali ng pulang sinulid, na sa loob ay… mga kuko, buhok, at mga ngipin ng mga bata.

Isang kapitbahay ang tumakbo palapit, nakita ito, at bumulalas:

”  Diyos ko… isa itong anting-anting para sa pagtataboy ng masasamang espiritu!”

Kumalat ang balita na parang apoy sa kagubatan.

Wala pang isang oras ang lumipas,  nagtakbuhan ang buong nayon papunta sa daanan , lahat ay nagulat.

Nagulat ang mga kapitbahay; nabunyag ang katotohanan.

Umiling ang isang matandang lokal na drayber:

”  Alam ko na. Hindi pangkaraniwang siksikan ang bus ni Mr. Minh.”

May bumulong:

–  “Nabalitaan kong itinatago niya raw ang mga bagay na iyon sa kompartimento ng bawat isa sa mga kotse niya, ‘nanghihiram’ ng suwerte ng ibang tao para makaakit ng mga kostumer.”

Namutla ang isa pang lalaki:

–  “Naaalala ko na nitong mga nakaraang taon, may mga ninakaw na gamit ng sanggol mula sa lugar na ito… mga kuko, buhok mula sa unang buwan ng sanggol…”

Lahat ng mata ay nakatuon kay Mr. Minh, na ang mukha ay ganap nang nawalan ng kulay.

Nauutal niyang sabi:

–  “Hindi… hindi ako iyon… Sinusunod ko lang ang mga tagubilin ng aking guro…”

May sumigaw:

”  Kung nagnenegosyo ka gamit ang pag-asa sa swerte ng ibang tao, anong klaseng swerte iyon?”

Ang kakaibang pangyayari ay nagdulot ng kilabot sa lahat.

Patuloy na ininspeksyon ng pulisya  ang mga natitirang sasakyan sa parking lot ni G. Minh .

At nangyari nga na  maraming gabing nagpuyat ang buong nayon  .

👉  Bawat isa sa mga kotse ni Mr. Minh – nang walang pagbubukod – ay may magkakaparehong supot ng anting-anting , na nakalagay mismo sa ilalim ng upuan ng drayber o sa trunk.

Isang opisyal ang nagsalita nang mahina, ngunit sapat ang lakas para marinig ng marami:

–  “Hindi ito basta-basta aksidente. Ang trak na ito ay labis na napuno ng mga kargamento, at ang mga ito ay masyadong malapit sa ehe, kaya napakadaling mawalan ng balanse.”

Lumabas na  ang mismong bagay na pinaniniwalaan ni G. Minh na magdadala ng suwerte ang siyang dahilan kung bakit  tumaob ang kanyang bagong sasakyan sa unang pag-akyat nito sa daanan ng bundok .

Ang presyo ng “swerte”

Pagkatapos ng pangyayaring iyon:

– Suspendido ang sasakyan ni G. Minh
– Tumalikod ang mga kostumer
– Wala nang sinuman sa lugar ang nangahas na sumakay sa kanyang sasakyan.

Ang asawa ni G. Minh ay nakaupo sa harap ng bahay, tinatakpan ang kanyang mukha at umiiyak.

–  “Kung sana ay nagnegosyo na lang ako nang tapat…”

Kung tungkol naman kay Mr. Minh, simula nang araw na iyon  ay hindi na siya nangahas na umakyat sa daanan ng bundok , ni hindi na rin siya nangahas na tumingin nang direkta sa kahit anong sasakyan.

Nagbulungan ang mga taganayon sa isa’t isa na nagpanginig sa lahat:

“Ang panghihiram ng biyaya sa pamamagitan ng pagkuha ng swerte ng iba ay darating din ang panahon na babayaran… ng sariling buhay.”