“Tawag, tawagan mo ang pulis. Ngayon na.”

Napakalamig ng boses ko na kahit ako ay hindi pamilyar dito.

Natigilan ang mga naroroon.
Walang sinuman ang umasa na ang isang babaeng palaging isang “stay-at-home mom” ay magiging ganito katahimik at kawalang-awa.

Binuksan ko ang telepono ko at dumiretso sa cloud backup.

“Ang GPS ng anak ko, ang camera sa jacket niya, lahat ay awtomatikong nagpapadala sa isang pribadong server.”
“Mula nang umalis siya sa paaralan hanggang sa maputol ang signal—mayroon akong sapat na ebidensya para patunayan na may sadyang dumukot sa isang bata .”

Namutla ang kanilang mga mukha.

Maya-maya lang ay may tumunog na “ting” ang elevator.

Lumitaw si Lu Ming.

Lukot ang kanyang vest, namumula ang kanyang mga mata dahil sa maraming gabing walang tulog.
Nang mapunta ang kanyang tingin sa papel na hawak ko para sa perpektong iskor—nanginig nang husto ang kanyang mga kamay.

“Nasaan… siya?”
Paos ang boses niya.

Bago pa ako makasagot, sumugod si Chu Xia, ang boses niya ay puno ng hinanakit:

“Pangulong Lu! Lahat ng ito ay dahil sa batang iyon—”

“TUMAHIMIK KA!”

Umungol si Lu Ming, at ito ang unang pagkakataon sa buhay ko na nakita ko siyang nawalan ng kontrol nang ganoon.

Agad akong lumapit sa kanya at iniabot ang telepono sa kamay niya.

“Pakinggan mong mabuti ang bawat salita.
Mahigit 99 na tawag, mga pagbabanta, mga insulto, na pinipilit akong ipadala ang anak ko sa paaralan ng etiquette.”
“At ang recording na ito—iniutos niyang putulin ang access ko , pinaalis ang anak ko sa paaralan nang walang pahintulot ng tagapag-alaga .”

Pinakinggan ni Lu Ming ang bawat salita.
Habang nakikinig siya, lalong namumutla ang kanyang mukha.

“Nasaan ka… anak?”
tanong niya ulit, sa pagkakataong ito ay halos nagmamakaawa.

Tumingin ako nang diretso kay Chu Xia:

“Ilabas mo rito ang anak ko.
Ngayon na.”

Umatras si Chu Xia nang isang hakbang, nanginginig ang boses:

“Gusto ko lang siyang disiplinahin nang kaunti… para maturuan siya ng magandang asal…”

“BATAS?!”

Agad siyang sinampal ni Lu Ming, nang walang pag-aalinlangan.

“Sino ka sa akala mo para maglakas-loob na turuan ang anak ko sa lugar ko?!”

Bumukas nang padabog ang pinto ng meeting room.

Nakatayo roon si Tingtin.

Namumula at namamaga ang kanyang mga mata, mahigpit niyang niyakap ang kanyang backpack, at ang kanyang kwelyo ay nahila paitaas.
Nang makita niya ako, humagulgol siya.

“Mama—!”

Dali-dali akong niyakap ang anak ko, parang pinagdugtong-dugtong ang puso ko mula sa isang libong piraso.

“Ayos lang… Nandito si Mama…”

Lumuhod si Lu Ming sa harap ng kanyang anak.

“Tingtin… Pasensya na, anak… Pasensya na po kay Papa…”

Matagal siyang tiningnan ng dalaga, saka bumulong:

“Papa… sasama ka ba sa akin sa sports day bukas?”

Ang isang pangungusap na iyon ang nagpatahimik sa buong silid.

Napaiyak si Lu Ming na parang bata.

Pagkalipas ng tatlong araw.

Si Chu Xia ay kinasuhan ng dalawang pagkakasala:

Iligal na pagpigil sa mga bata

Ang pag-abuso sa kapangyarihan ay nagdudulot ng malubhang pinsala sa kumpanya.

Hindi kailanman nakansela ang kontratang “50 milyon”. Hinarang
lang niya ang impormasyon at gumawa-gawa ng mga kuwento para pagtakpan ang kanyang paglustay sa mga komisyon.

Nayanig ang buong kompanya.

Nagsagawa si Lu Ming ng isang press conference upang humingi ng paumanhin sa publiko.
Ipinaubaya niya ang buong kontrol sa pamamahala sa lupon ng mga direktor at pansamantalang umatras sa kumpanya.

At paano naman ako?

Nakatayo ako sa harap ng gate ng paaralan, hawak ang kamay ng anak ko.

Sa istadyum, tumatakbo si Lu Ming gamit ang tatlong paa kasama si Tingtin, tumatawa na parang gago habang tumatakbo sila.

Itinaas ng batang babae ang papel na may 100 puntos at sumigaw:

“Papa! Ipagpapalit ko ‘yang perpektong iskor na ‘yan sa isang yakap!”

Ibinuka ni Lu Ming ang kanyang mga braso at niyakap nang mahigpit ang kanyang anak.

Sa pagkakataong ito, wala nang makakaagaw nito.

Napangiti ako, habang tahimik na tumutulo ang mga luha.

👉 Iniisip ng ilan na madaling apihin ang mga babaeng nasa bahay lang.
Pero nakakalimutan nila—
ang isang ina, kapag nahawakan ang kanyang anak,
ay nagiging pinakanakakatakot na bagay sa mundo.