“Sampung taon akong naging tamad, inalalayan ang aking asawa at ang kanyang kabit—hanggang sa maglakas-loob silang hawakan ito, saka ako nagising.”

02

Sampung taon na ang nakalilipas, matapos pumanaw ang aking ama—
parang patay na patay na talaga ako.

Siya ang nagtatag ng kompanya.
At ako—ang anak niya lang na ayaw sa alitan, na ayaw sa kapangyarihan.

Lumuhod si Lu Ming sa harap ng kabaong ng aking ama, umiiyak hanggang sa maging paos ang kanyang boses.

Hinawakan niya ang kamay ko at sinabing:

“Song Song, huwag kang matakot.
Nandito ako.
Ako ang bahala sa kompanya.”

Naniniwala ako.

Labis ang kanyang tiwala sa kanya kaya’t pinirmahan niya ang buong karapatan sa pamamahala dito.
Labis ang kanyang tiwala sa kanya kaya’t nagbitiw siya sa lupon ng mga direktor.
Labis ang kanyang tiwala sa kanya kaya’t ikinulong niya ang sarili sa bahay na ito—naging isang “tamad” na asawa.

Tinatamad ako—
dahil nasasaktan ako.

At sila—
sila ay talagang masipag.

Masigasig nilang minahal ang isa’t isa.
Masigasig nilang binuo ang kanilang mga karera.
Masigasig nilang ginamit ang aking pera upang bumuo ng kanilang “pamilya.”

Minulat ko ang mga mata ko at tiningnan ang tatlong taong nasa harap ko.

Nakakagulat—
hindi ako umiyak.

Huwag kang manginig.

Huwag kang sumigaw.

Natawa lang ako.

Bahagyang napatigil si Bai Wei dahil sa ngiti.

“Sige,” mahina kong sabi.
“Ang bahay na iyan—lililipat ako.”

Nakahinga nang maluwag si Lu Ming.
Ngumiti si Bai Wei nang may tagumpay.

Tumingala rin sa akin ang bata—malinaw at inosente ang mga mata nito, walang ipinapakitang pag-unawa.

“Gayunpaman,” dahan-dahan kong pagpapatuloy,
“bago ako lumipat, gusto ko munang i-double check ang ilang papeles.”

“Anong mga dokumento?” Kumunot ang noo ni Lu Ming.

“Mga dokumento ng pagmamay-ari ng kumpanya.”

Natahimik ang silid.

Pinisil ni Bai Wei ang kamay ng bata.

“Song Song, tumigil ka na sa pagbibiro,” pilit na ngumiti si Lu Ming.
“Alam ng lahat na ang kompanya ay pinapatakbo namin ni Bai Wei.”

“Alam ko,” tumango ako.
“Pero ang pagmamay-ari… ay hindi nakasalalay doon.”

Tumayo ako.
Sampung taon ng kawalan ng aktibidad—medyo manhid ang mga binti ko, pero nakatayo ako nang tuwid.

“Lu Ming,” tiningnan ko siya nang diretso sa mata,
“alam mo ba kung bakit hindi kita tinatanong kahit isang tanong tungkol sa kumpanya sa nakalipas na sampung taon?”

Nanatili siyang tahimik.

“Dahil hindi ko na kailangang magtanong.”

Kinuha ko ang telepono ko at tumawag.

“Abogado Tran,
pakidala po rito ang lahat ng dokumento ng sertipiko ng pagbabahagi.”

Lubusang nagbago ang ekspresyon ng mukha ni Lu Ming.

“Lin Song, ano ang plano mong gawin?”

“Balak kong—
tumigil na sa pagiging tamad.”

03

Pagkalipas ng tatlumpung minuto.

Inilagay ni Abogado Tran ang bawat file sa mesa.

“Bb. Lin,” magalang niyang sabi,
“kayo ang may hawak ng 67% ng shares ng kumpanya.
Si Mr. Lu Ming—ay isa lamang awtorisadong manager.”

Tumalon si Bai Wei.

“Imposible!”

Iniangat ko ang ulo ko para tingnan siya.

“Saan sa tingin mo nanggaling ang perang pambayad sa sweldo mo sa nakalipas na sampung taon?”

Namutla ang mukha ni Lu Ming.

“May isa pa akong impormasyon,” patuloy ng abogado na si Tran.
“Tatlong taon na ang nakalilipas, palihim na isinangla ni G. Lu Ming ang kanyang mga awtorisadong bahagi para sa personal na pamumuhunan—isang malubhang paglabag sa kontrata.”

“Pirmahan mo lang dito—
at agad siyang tatanggalin sa trabaho.”

Kumuha ako ng panulat.

Sumugod si Lu Ming:

“Song Song!
Huwag kang maging masyadong walang katwiran!
Lahat ng ginagawa ko—ay para sa hinaharap!”

“Oo,” tumango ako.
“Pero kinabukasan ko ito—hindi sa iyo.”

Pipirma ako.

Ang mga hagod ng brush ay mahalaga.

Parang paghihiwalay sa sampung taon ng maling akala.

04

Pagkalipas ng isang linggo.

Sinuspinde si Lu Ming.
Si Bai Wei ay isinailalim sa panloob na imbestigasyon.
Ang bata ay ipinadala upang manirahan kasama ang kanyang lola sa ina.

At saka nariyan ang bahay sa Zhengyang Road—

Ibinebenta ko ito.

Ginamit ko lahat ng pera
para makapagtayo ng scholarship fund na ipinangalan sa tatay ko.

Siguraduhin natin na
makakatanggap ng maayos na edukasyon ang mga bata nang walang “makapangyarihang ama. “

Noong araw na pumirma kami sa mga papeles ng diborsyo, tinanong ako ni Lu Ming:

“Pinagsisihan mo ba?”

Umiling ako.

“Nagsisisi lang ako—
dapat pala ay mas naging tamad ako nang kaunti.”

Hindi niya maintindihan.

Pero naiintindihan ko.

Katamaran—
Naghihintay lang ako.

Maghintay hanggang sa dumating ang araw—
nakalimutan na nila
kung sino talaga ang nagmamay-ari ng lahat.