Dumating ang amo ng asawa ko sa bahay ko at hiniling sa akin na kusang hiwalayan siya para magkaroon siya ng pagkakataon sa kanyang anak na babae…
Ang pangalan ko ay Isabel Ramos, 29 taong gulang, isang guro sa elementarya sa isang internasyonal na paaralan sa Bonifacio Global City, Manila.
Ang asawa ko ay si Miguel Santos, 33 taong gulang – head of sales sa Reyes Construction Group, isang sikat na construction group sa Makati.
Nagmahalan kami noong kolehiyo, at gumugol ng halos 5 taon bago ikasal.
Ngayon, pagkatapos ng apat na taong pagsasama, mayroon kaming 4 na taong gulang na anak na lalaki – si Nathan.
Ang aking buhay ay hindi marangya, ngunit mainit at puno. Laging sinusubukan ni Miguel na umuwi ng maaga para maghapunan kasama ang kanyang asawa at mga anak, at tuwing weekends ay madalas niya kaming ihatid sa Luneta Park o sa paligid ng Manila Bay.
Akala ko noon maliit na pamilya lang ang kailangan ko sa buhay.
Hanggang sa nakamamatay na maulan na hapon noong Abril.
Noong Sabado ng hapon, pagkatapos tumigil ang ulan, nagtitiklop ako ng damit sa aking kwarto nang tumunog ang doorbell.
Binuksan ko ang pinto, natulala.
Nakatayo sa harapan ko si G. Alejandro Reyes, ang Presidente ng korporasyon kung saan nagtatrabaho ang asawa ko – ang lalaking tinawag pa rin ni Miguel na “Sir Alex”.
Siya ay nasa ikaanimnapung taong gulang, isang marangal na pigura, isang pinong pinasadyang kulay abong suit. Ang kanyang mga mata ay malamig ngunit kalmado – ang mga mata ng isang lalaki na dati ay nag-uutos at nasusunod.
“Paumanhin sa biglaang pagdating,” sabi niya, ang kanyang boses ay mahina at mapagpasyahan.
“Kailangan kitang makausap nang pribado, Miss Isabel.”
Awkwardly ko siyang pinapasok, nagbuhos ng tsaa habang umiikot ang isip ko.
Bakit pupunta ang Presidente ng korporasyon sa bahay ng isang mid-level na empleyado tulad ng aking asawa? Anong seryoso?
Pagkatapos ng ilang kaswal na tanong, inilapag niya ang kanyang tasa sa mesa, tumingin ng diretso sa akin at sinabing:
“Miss Isabel, I don’t want to beat around the bush. I want you to divorce Miguel.”
Natigilan ako, hindi makapaniwala sa narinig ko.
“Excuse me, anong sabi mo?”
“Divorce,” ulit niya, matatag ang boses.
“My daughter – Clarisse Reyes – loves your husband. And I know Miguel loves him too. I want you to back out. If you agree, I will guarantee you and your son a good future – a house, enough savings to last a lifetime.”
Hindi ako nakaimik. Kumirot ang puso ko.
Inilabas ni G. Reyes ang isang makapal na sobre at inilagay sa mesa.
“Matalino ka, alam mo kung ano ang sinasabi ko. Wala ka namang mawawala – basta basta, binibigyan mo sila ng pagkakataon.”
Tumingin ako sa kanya, ngumiti ng mahina:
“Sa tingin mo ibebenta ko ang kasal ko?”
“Hindi,” sagot niya, kalmado pa rin. “I’m just helping you free yourself. Hindi na aabot pa si Miguel kung nakatali pa rin siya sa isang normal na asawa. Madadala siya ni Clarisse sa ibang level.”
Nanginginig ako, hindi ko alam kung sa galit o sa kahihiyan.
“Tama ka,” dahan-dahan kong sabi, “I’m just a teacher. But at least I have self-respect. And I don’t need a future purchase with humiliation.”
Hindi nagbago ang mukha niya, tumango lang siya at tumayo.
“You’ll regret it, Ms. Ramos. This world belongs to those who know how to choose the right side.”
Tumalikod siya, naiwan ang bango ng mamahaling pabango at nakakabinging katahimikan sa maliit na bahay.
Hindi ko sinabi kay Miguel noong araw na iyon.
Pero makalipas ang ilang araw, nakaramdam ako ng kakaiba. Maya-maya pa ay umuwi na siya, laging nakaharap sa mesa ang phone niya, at sa tuwing tatanungin ko, ang sabi niya lang:
“Ang bagong proyekto ay napaka-abala, huwag pagdudahan ito.”
Isang gabi, habang naliligo siya, tumunog ang kanyang telepono.
May lumabas na mensahe sa screen…
“Salamat sa kagabi. Hindi pa ako nakaramdam ng ganito kamahal. – Clarisse 💋”
Nanginginig ang mga kamay ko.
Paglabas ni Miguel inabot ko sa kanya yung phone, kalmado yung mata ko pero nabulunan yung boses ko:
“May gusto ka bang sabihin?”
Natigilan si Miguel, saka bumuntong-hininga.
“Isabel… I’m sorry. I didn’t mean to betray you, pero lahat ng nangyari… I couldn’t control it.”
“Mahal mo ba siya?”
Natahimik siya.
At ang katahimikang iyon, ang pinakamasakit na sagot na natanggap ko.
Kinaumagahan, iniwan ko sa mesa ang pinirmahang papel ng diborsiyo, kasama ang isang tala na nagsasabing:
“Miguel,
Nangako kang sasamahan mo ako sa lahat ng paghihirap,
ngunit pinili mo ang mas madaling landas.
Aalis na ako kasama si Nathan.
Hindi dahil mahina ako,
ngunit dahil ayaw kong lumaki ang aking anak sa isang tahanan na walang pagmamahal.”
Inayos ko ang aking mga gamit, isinakay ang aking anak, at sumakay ng bus pabalik sa bahay ng aking ina sa Batangas.
Sa likod ko, may ilaw pa rin ang Maynila, ngunit sa puso ko – napuno ng kadiliman ang hangin.
Makalipas ang isang taon, nang manirahan ako sa isang pampublikong paaralan sa aking bayan, na nagbukas ng libreng klase sa Ingles para sa mga mahihirap na bata, may dumating upang makita ako.
Si G. Alejandro Reyes iyon.
Mas matanda na siya kaysa kanina, mabagsik ang mukha.
“Pumunta ako para humingi ng tawad,” mahina niyang sabi.
“Naghiwalay sina Clarisse at Miguel after only three months. She realized that he never loved her. I… was wrong.”
Natahimik ako, nakatingin lang sa bintana kung saan nagtatawanan at naglalaro ang mga maliliit na estudyante.
“Hindi mo kailangang humingi ng tawad,” sabi ko. “Dahil sa huli, lahat ay kailangang magbayad ng presyo para sa kanilang mga pagpipilian.”
Tumango siya, at mahinang sinabi:
“Pumunta ako dito para magpasalamat din. Itinuro mo sa akin ang isang bagay na hindi mabibili ng pera – paggalang sa sarili.”
Tapos umalis na siya.
Nang gabing iyon, nang mahimbing ang tulog ni Nathan, umupo ako sa balkonahe, nakikinig sa tunog ng alon sa di kalayuan.
Binuksan ko ang aking diary at isinulat ang huling linya ng lumang kabanata ng aking buhay:
“Maaari nilang kunin ang aking asawa,
ngunit walang sinuman ang makaaalis sa aking dignidad.”
Ngayon, hindi na ako ang guro na takot mawalan ng asawa.
Ako ay isang babae na naiintindihan na ang kaligayahan ay hindi nangangailangan ng kapangyarihan o pera, ngunit isang puso lamang na hindi mabibili
Isang taon pagkaalis ng Maynila, bumalik sa kapayapaan ang buhay ko.
Nagtuturo ako sa isang maliit na paaralan sa baybayin ng Batangas, paggising sa umaga sa tunog ng alon, pag-uwi sa hapon sa tawanan ng mga bata.
Sa bawat araw na lumilipas, mas malinaw kong nakikita: kung minsan, ang pagkawala ay simula ng panibagong buhay.
Ang aking anak na lalaki – si Nathan – ay limang taong gulang na ngayon.
Mahilig siyang tumakbo sa bakuran ng paaralan, tinutulungan akong kumuha ng chalk, at palaging sinasabi sa lahat:
“Si Mama ang pinakamahusay na guro sa mundo!”
Nang marinig ko ang sinabi niya, lumambot ang puso ko.
Alam ko, hangga’t nasa akin siya, sulit ang bawat sugat.
Isang umaga noong Hunyo, habang nagtuturo ako, tinawag ako ng security guard sa gate.
“Miss Isabel, may naghahanap sa iyo.”
Lumabas ako at tumayo.
Nasa harapan ko si Miguel, mas payat, moreno, malalim ang mga mata sa lungkot.
Nakasuot siya ng kulubot na puting sando, may hawak na maliit na bouquet ng bulaklak.
“Isabel… Gusto lang kitang makita, at si Nathan.”
Pinipigilan ko ang sarili ko, ngunit kakaiba ang tibok ng puso ko.
Akala ko, after all this time, hindi na ako manginig kapag narinig ko ang boses niya.
“Anong ginagawa mo dito? Kamusta na kayo ni Clarisse?” Tanong ko, malamig ang boses ko.
Tumingin si Miguel sa ibaba, pagkatapos ay dahan-dahang sinabi:
“Matagal na siyang umalis. Tatlong buwan pagkatapos ng aming diborsyo, naiintindihan ko – nawala sa akin ang lahat. Hindi siya, kundi ikaw… ang aking maliit na pamilya.”
Kinagat ko ang labi ko. Bumabalik ang mga alaala sa akin – mainit na pagkain, ang tawanan ng aking mga anak, at mga gabi ng luhang nagbabad sa aking unan.
Sinabi sa akin ni Miguel na pagkaalis ko ay pinababa siya ni Alejandro Reyes dahil sa pakikipagrelasyon nila ni Clarisse.
Nawalan siya ng trabaho, reputasyon, kaibigan, at walang naiwan kundi kawalan ng laman.
“I thought money and power will make you regret it, pero ako pala ang pinaka nakakaawa.
Tama ka, Isabel. Ang pag-ibig ay hindi nabibili, at ang katapatan ay hindi maaaring hiramin.”
Iniyuko niya ang kanyang ulo, ang kanyang boses ay nabulunan:
“I came not to beg, but to apologize. And to say – if you need me, I will always be here, as a father to Nathan. That’s all.”
Tiningnan ko siya ng matagal.
Ang lalaking nagpabagsak sa akin ay nakatayo na ngayon sa aking harapan – mahina, taos-puso, ngunit masakit ding hindi pamilyar.
Makalipas ang ilang linggo, nakatanggap ako ng liham mula kay Alejandro Reyes.
Sumulat siya sa isang nanginginig na sulat-kamay:
“Miss Isabel,
Pumunta na si Clarisse sa America. Sinabi niya na hindi na siya mag-aasawa muli – sa takot na maging pangatlong tao.
Ako… nawalan ng higit pa sa inaakala ko.
Salamat sa hindi paghihiganti, sa hindi paglalantad ng nakaraan.
Gusto kong padalhan si Nathan ng scholarship, bilang isang belated apology.”
Natapos kong basahin at bumuntong hininga.
Hindi dahil sa ako ay masaya – ngunit dahil naunawaan ko na ang ilang mga tao ay kailangang mawala ang lahat upang matuto ng aral tungkol sa sangkatauhan.
Hindi ko tinanggap ang pera. Sumulat lang ako ng maikling linya:
“Salamat, sir. Ngunit ang pinakamagandang bagay na magagawa mo – ay turuan ang iyong anak na pahalagahan ang iba.”
Nang hapong iyon, dumating si Miguel para ihatid si Nathan sa park.
Magkahawak kamay silang dalawa at tumakbo sa buhangin. Nakatayo ako habang nakatingin sa malayo, nadudurog ang puso ko.
Nang papalubog na ang araw, lumapit sa akin si Miguel:
“Hindi ako umaasa ng kapatawaran. Pero… mabibigyan mo ba ako ng pagkakataong magsimulang muli – kahit bilang magkaibigan lang?”
Napatingin ako sa pulang paglubog ng araw sa abot-tanaw, kung saan ang mga alon ay marahang humampas sa dalampasigan.
“Miguel, nagkaroon ako ng pagkakataon, at pinili kong mawala ito.
Pagpapatawad – ginawa ko. Ngunit pagbalik – hindi ko na kaya.
Dahil hindi na ako si Isabel. Namatay ang babaeng dati mo noong gabing pinagtaksilan mo siya.”
Natahimik si Miguel.
Bahagyang tumango siya, bumagsak ang mga luha ngunit nakangiti pa rin:
“Naiintindihan ko. Basta ligtas ka, sapat na iyon.”
Makalipas ang dalawang taon, naimbitahan akong bumalik sa Maynila para tumanggap ng parangal na “Teacher of the Year” mula sa Departamento ng Edukasyon.
Sa entablado, habang tinitingnan ang daan-daang mga estudyanteng nagpalakpakan sa madla, sinabi ko habang umiiyak:
“Maaaring kunin ng buhay ang lahat mula sa iyo – pag-ibig, pera, karangalan.
Ngunit hangga’t pinapanatili mo ang iyong kabaitan at paggalang sa sarili, walang sinuman ang maaaring magpabagsak sa iyo.”
Sa ibaba, si Nathan ay ngumiti at kumaway, habang si Miguel ay tahimik na nakatayo sa likod, ang kanyang mga mata ay puno ng pagmamalaki – tulad ng isang hindi sinasabing paghingi ng tawad.
Nang gabing iyon, umupo ako sa tabi ng bintana ng hotel, pinagmamasdan ang maliwanag na ilaw ng Maynila.
Isinulat ko ang huling linya sa aking diary:
“Nagmahal ako nang buong puso, at nawala nang buong puso.
Ngunit noong natutunan kong bumitaw, napagtanto ko – ako ang kailangang iligtas.”
Ngayon, hindi na ako ang babaeng nasaktan sa pagtataksil.
Ako si Isabel Ramos – isang ina, isang guro, at isang babaeng nakakaalam na ang kanyang pinakadakilang lakas ay ang maglakas-loob na umalis, magsimulang muli nang may gumaling na puso.
Dahil may mga pag-aasawa na kailangang magkawatak-watak upang muli nating mahanap ang ating mga sarili.
At may mga lalaki na kailangang mawalan ng isang mabuting babae – upang maunawaan na walang sinuman ang makakabili ng katapatan na nawala.
News
ANG WAITRESS NA NAGPAKAIN SA APAT NA NAGUGUTOM NA ULILA—PAGKATAPOS NG ILANG TAON, SILA NAMAN ANG NAGBALIK AT BINAGO ANG KANYANG BUHAY/hi
ANG WAITRESS NA NAGPAKAIN SA APAT NA NAGUGUTOM NA ULILA—PAGKATAPOS NG ILANG TAON, SILA NAMAN ANG NAGBALIK AT BINAGO ANG…
NAGKUNWARI AKONG PULUBI AT PUMASOK SA ISANG MALAKING SUPERMARKET UPANG PUMILI NG AKING TAGAPAGMANA/hi
NAGKUNWARI AKONG PULUBI AT PUMASOK SA ISANG MALAKING SUPERMARKET UPANG PUMILI NG AKING TAGAPAGMANASa isang lungsod na puno ng magagarang…
SINUBUKAN NAMIN MAGKA-ANAK NG ILANG TAON PERO DI KAMI PINALAD—HANGGANG MAY KUMATOK SA AMING PINTUAN NA NAGPALUHA SA AMIN/hi
Sa loob ng sampung taon ng kanilang pagsasama, sina Daniel at Mira ay nagdaan sa lahat ng pagsubok na maaaring…
Ang nakababatang kapatid na babae ay biglang nagpakasal sa kanyang bayaw pagkatapos ng libing ng kanyang nakatatandang kapatid, na ikinagulat ng kanyang mga kamag-anak, at ang kanyang tahimik na ngiti ay nagtago ng isang nakakagulat na lihim./hi
Ang nakababatang kapatid na babae ay hindi inaasahang pinakasalan ang kanyang bayaw pagkatapos ng libing ng kanyang nakatatandang kapatid na…
ANG PILAY KONG TATAY AY ISANG TRICYCLE DRIVER/hi
ANG PILAY KONG TATAY AY ISANG TRICYCLE DRIVERAko si Renz, labing-anim na taong gulang. Lumaki akong walang nanay. Bata pa…
Dahil sa pagmamahal sa kanyang asawa bilang nag-iisang anak, pumayag ang asawang lalaki na manirahan sa pamilya ng kanyang asawa, na nagpaligaya sa akin at sa aking ina. Inalagaan niya ang aking ina nang maasikaso at maalalahanin, kung minsan ay higit pa sa kanyang asawa. Hanggang isang gabi hindi ko sinasadyang natuklasan…/hi
Dahil sa pag-ibig sa kanyang asawa bilang nag-iisang anak, pumayag ang aking asawa na tumira sa pamilya ng aking asawa,…
End of content
No more pages to load