Nang hapong iyon, nagkagulo ang buong kapitbahayan nang nakaupo si Lan, pitong buwang buntis, at nagbabalat ng prutas nang biglang pumasok si Ha—ang kasintahan ng kanyang asawa—kasama ang tatlong kaibigan, na mukhang walanghiya.

“Lumabas ka!” sigaw ni Ha. “Bibigyan kita ng dalawang pagpipilian: ahitin ang iyong ulo o pirmahan agad ang mga papeles ng diborsyo! Hindi kayang panatilihin ng isang babaeng tulad mo ang kanyang asawa.”

Tumayo si Lan, ang kanyang kamay ay dahan-dahang nakapatong sa kanyang tiyan. Lumabas ang buong kapitbahayan para manood, lahat ay natatakot na mapahamak siya.

Inilagay ni Ha ang hair clipper sa mesa, isinaksak ito, at hinamon:

“Sabi ng asawa mo ay mukha kang buntis na babaeng taga-probinsya, pangit at kulubot. Gusto niyang ipanganak ko ang kanyang anak. Ngayon, pumili ka!”

Pinagdikit ni Lan ang kanyang mga labi. Akala ng lahat ay iiyak siya o hihingi ng tulong, dahil si Lan ay palaging maamo at hindi kailanman nagtataas ng boses sa kahit sino.

Pero si Lan ay hindi pangkaraniwang kalmado.

Tumingala siya, nakatingin nang diretso kay Ha:

“10 minuto. Bigyan mo ako ng 10 minuto. Hintayin mo ako sandali.”

Napangisi si Ha: “Kukuha ng papeles ng diborsyo? Matalino.”

Hindi umimik si Lan, at dumiretso sa loob ng bahay.

Pagkalipas ng 10 minuto, paglabas niya, napanganga ang buong nayon.

Walang dalang papeles si Lan. Wala siyang dalang basket. May dala siyang… isang file, isang maliit na notebook, at isang telepono na may nakabukas na camera.

Inilagay ni Lan ang lahat sa mesa sa gitna ng bakuran, binuksan ang speaker nang sapat na lakas para marinig ng lahat:

“Ms. Ha, parang nakalimutan mo na ito.”

Kumuha siya ng DNA test paper at binasa ang bawat salita, malinaw at malamig ang boses niya:

“Ang batang ipinagmamalaki mo sa buong kapitbahayan ay anak ng asawa ko… hindi niya.”

Napanganga ang buong kapitbahayan. Namutla ang mukha ni Ha. Binuksan ni Lan ang isa pang recording, may narinig na boses ng isang lalaki:

“Hindi akin ang fetus na iyon. Nagsaya lang ako kasama siya. Hindi ko iiwan ang asawa ko.”

Ang boses ay kay… dating kasintahan ni Ha – na may asawa na.

Tumingin si Lan kay Ha:

“Maaari mong ahitin ang ulo ng sinumang gusto mo. Pero bago mo gawin iyon, tandaan mong suriin ang iyong tiyan.”

Nauutal na sabi ni Ha, hindi makapagsalita.

Nagpatuloy si Lan sa pagbunot ng isa pang bagay na nagpalakpak sa buong nayon:

Ulat ng pulisya. Isang reklamo na ipinadala ng hindi nagpapakilala dalawang linggo na ang nakalilipas, na inaakusahan si Ha ng panggugulo sa isang buntis at sadyang pananakit.

“Sino sa palagay mo ang nagpadala nito?” tanong ni Lan, habang kinukuskos ang kanyang mga labi.

Nanginig si Ha, bumagsak, at ang mga gunting ay bumagsak sa lupa nang may malakas na kalabog.

Pumalakpak ang buong nayon, parehong natuwa at humahanga sa karaniwang maamong buntis—na naging mas matalas pa sa talim ng pang-ahit. Tumalikod si Lan at pumasok sa bahay, naiwan lamang ang isang pangungusap na nagpatahimik kay Ha:

“Sa susunod na gusto mong ahitin ang isang tao, tingnan mo ang iyong sarili. Hindi kita sasampalin o papagalitan, pero may paraan ako para mahulog ka sa sarili mong butas.”