Assalamu alaikum warahmatullahi wabarakatuh. Isang babaeng nagngangalang Maya ay tahimik na nagmamaneho ng kanyang motorsiklo. Walang kamalay-malay na siya ay magiging biktima ng pangingikil ng ilang tiwaling pulis. Akala nila ordinaryong motorista lang siya, isang biktima na kayang pigain at panggigilan tulad ng iba.

Ngunit hindi nila alam ang isang bagay. Hindi ordinaryong babae si Maya. Tanghaling tapat noon. Ang araw ay nakabitin mismo sa itaas. Ang init nito ay nagpapakulo sa aspalto ng kalsada tila humihinga kasama ng kumukulong init sa isang malawak na kalsada sa Metro Manila. Isang babaeng nagngangalang Maya ang nagmamaneho ng kanyang motorsiklo.

Ang itim na helmet ay maayos na nakakabit sa kanyang ulo. At ang kanyang jacket na gawa sa denim at maong ay nagpoprotekta sa kanyang balat mula sa matinding sikat ng araw. Paminsan-minsan ay inaayos niya ang kanyang salamin sa helmet na may usok dahil sa init ng hangin na bumabalot sa paligid. Tahimik lang siyang nagmamaneho.

Sumusunod sa mga patakaran ng trapiko. Walang kakaiba. o kaya’y iyon angala niya. Ngunit bigla mula sa malayo ay nakita niyang ilang pulis na nakatayo sa gitna ng kalsada pinapahinto ang bawat sasakyang dumadaan. Binagalan ni Maya ang kanyang motorsiklo. Alam niyang may checkpoint. Isang pulis ang nakatayo sa harapan.

Itinaas ang kanyang kamay para itabi mo ang motorsiklo mo. Utos niya. Sumunod si Maya sa utos hinihilera ang kanyang sasakyan sa gilid ng kalsada. Inalis niya ang kanyang helmet, inayos ang buhok at pinagmasdan ng kanyang paligid. May kakaibang pakiramdam. Lumapit sa kanya ang isang malaking pulis. Ang mukha ay matigas. Ang ekspresyon ay blanko ngunit kahinahinala.

Magandang tanghali po, ma’am. Maaari ko po bang makita ang inyong mga papeles? Ngumiti ng bahagya si Maya. Walang pag-aalinlangan niyang binuksan ang kanyang bag. Kinuha ang kanyang pitaka at iniabot. ang kaniyang lisensya at rehistro ng sasakyan na maayos na nakalagay sa plastic protector. Hinuha ng pulis ang mga papeles ni Maya.

Tinitigan sandali saka sinulya ang kanyang kasama na nakatayo sa likuran niya. “Mukhang may problema po, ma’am. Maaari po ba kayong sumama sandali?” Kinunot ni Maya ang kanyang noo. Ano po ba iyon sir? Sigurado akong kumpleto ang lahat ng papeles ko. Bahagyang ngumiti ang pulis ngunit may kakaiba sa likod ngiti niya.

Itinuro niya ang isa pang direksyon sa isang maliit na told gilid ng kalsada kung saan nagtitipon ang ilang pulis. Nag-umpisa nang maging alerto si Maya. Sinuly pa niya ang paligid ang iba pang mga motorista na pinaparada. Ang mga mukha nilang puno ng pagkabigo at pagtanggap sa kanilang kapalaran. Alam ni Maya kung ano ang mangyayari.

Kinukwenta na niya ang mga posibilidad. Sa tolda, isa pang pulis na may malapad na ngiti ang lumapit sa kanya. Sige po, ma’am. Mag-usap lang tayo sandali. Matapang ngunit mahinahon. Binuksan ng pulis ang kanyang talaan nagkunwari na may binabasa na sa totoo ay wala naman. “Ma’am, hindi po standard ang helmet ninyo.

” Sinulya pa ni Maya ang kanyang helmet. Isang helmet na may Philippine standard mark. Standard po ito, Sir Anya. At bukod pa doon, patuloy ng pulis, mukhang hindi po nakasindi ang ilaw ng motor ninyo. Alam ni Maya na simula pa lang nang paandarin niya ang kanyang motorsiklo, automatikong sumisindi ang mga ilaw nito. At ang pangatlo, buntong hininga ng pulis.

Tinitigan siya na may ekspresyon na tila nakikiramay. Lumampas po kayo sa solid line ng huminto kayo kanina. Bahagyang napatawa si Maya halos hindi makapaniwala. Sir Anya, unti-unting nagbabago ang tono ng boses. Standard po ang helmet ko. Automatikong sumisindi ang ilaw ng motor ko at huminto ako ng tama sa likod ng solid line.

Nakangiti pa rin ang pulis sa harap niya ngunit hindi iyon ordinaryong ngiti. Mayong nakatago sa likod nito. Tignan niyo po ma’am. Naiintindihan namin. Gusto lang namin ng kaunting tulong para mabilis na matapos ito. Nakita ni Maya ang mga mata ng pulis na nakatingin sa kanya ng matalim. Kaya hindi ito isang ordinaryong checkpoint.

Hindi ba? Ito ay pangingikil. Nagkaroon ng sandaling katahimikan. Ang hangin sa tolda ay tila mas naging mabigat. Alam ni Maya ang sitwasyong ito. Hindi ito ang unang beses na nakita niya ang ganitong gawain. Ngunit sa pagkakataong ito, nagkamali sila ng biktima. Mabilis ng itinukod ang kanyang mga kamay sa kanyang dibdib.

Paano kung hindi ako magbabayad, sir? Ang isa pang pulis na tahimik lang kanina ay biglang nagsalita. Ma’am, huwag po kayong magpapahirap sa amin. Alam niyo na kung paano kami magtrabaho. Kapag ayaw ninyong magbayad, mas lalong magiging komplikado ang sitwasyon. Ang boses ng pulis ay may kaunting banta. Hindi ang uri ng banta na may dahas ngunit ang uri na nagpaparamdam na may malaking pagkakamali ang kanyang pinili.

Sa dulo ng kanyang pasensya, nanatiling kalmado si Maya. Ngunit hindi nila namalayan na ginising na nila ang natutulog na tigre. Ang kapaligiran sa tolda ay nagsimulang maging mas mabigat. Sa harap ni Maya, tatlong pulis ang nakatayo. Ang kanilang katawan ay tila napaka-relax. Sanay na sila sa ganito.

Para sa kanila, isa lang itong biktima na kayang pigain. Isa pang motorista na susuko ng walang laban. Ngunit ang hindi nila alam nakaharap sila sa maling tao. Ang isang malaking pulis ay sinulyapan ang kanyang kasama saka umubo ng bahagya. Ganito po ma’am. Anya ginawa ang boses niya na kasing lambot ng isang taong nakikipagtawaran sa palengke. Tao lang din po kami.

Kailangan kumain. Kailangan ng pambayad. Kaya kung matutulungan ninyo kami ng kaunti, hindi na ito hahaba pa. Nanatiling tahimik si Maya. Ang kanyang mga mata ay matalim na pinag-aaralan ang sitwasyon. Ang pulis na nagsalita kanina ay lumapit ng bahagya. Ang kanyang boses ay mas mahina ngayon. Kung ayaw po ninyong magbayad, eh mapipilitan kaming i-ticket kayo.

Pero kung gusto ninyong makipagtulungan ng kaunti, inangat niya ang ilang piraso ng pera mula sa kanyang bulsa, dahan-dahang ikinaway. Madali lang natin ong matatapos dito ‘ ba. Hindi pa rin umi-mix si Maya. Sa loob niya may nagsisimula ng umakyat sa ibabaw. Hindi takot, hindi kaba kundi galit. Ang tono ng pulis ay nagbago mula sa pang-aakit, tungo sa panggigipit, mula sa pamimilit, tungo sa banta.

Itinaas ni Maya ang kanyang baba. Ang kanyang mga mata ay nakatingin sa kanila isa-isa. At sa sandaling iyon, ginawa ng isa pang pulis ang isang bagay na hindi dapat niya ginawa. Kinuha niya ang braso ni Maya. “Ma’am, huwag ninyo na pong pahirapan.” Hinawakan ni Maya ang kanyang braso. Matigas at mabilis.

At sa isang iglap, ang lahat ng pasensya na kanyang pinanatili, ang lahat ng kontrol sa sarili na kanyang sinubukang panatilihin ay naglaho ng ganoon na lamang. Naramdaman ni Maya na dahan-dahang lumipas ang sandaling iyon. Ang magaspang na kamay na humila sa kaniyang braso. Ang mga mata ng mga pulis na puno ng pagiging superior, ang kanilang mga ngiti na puno ng pangiinis.

Hindi nila alam. Hindi nila namal na sa loob ng ilang sandali magbabago ang lahat. Sobrang magbabago. Sa loob niya may wakas na bumulwak. At sa pagkakataong ito hindi na siya mananahimik. Tahimik lang si Maya. Nakakuyom ang kanyang mga kamao. Nakakapanatag ang kanyang katawan. Ngunit sa harap ng kanyang mga mata, tatlong pulis ang nakangiti nang may pangiinis.

Ang akala nila isa lang siyang biktima na kayang paglaruan. Ngunit nagkamali sila. Dahan-dahang itinaas ni Maya ang kanyang baba. Ang kanyang tingin ay nagbago na ngayon. Hindi tingin ng takot, hindi tingin ng pagkalito kundi isang tingin na nagpatigil sa mga pulis. Nang hindi nila namamalayan, tiningnan niya sila sa mata. “Pitawan mo ang braso ko.

” Mariing sabi ni Maya. Mahina ngunit puno ng diin. Ang pulis na humila sa kanyang braso ay natahimik. Ang kanyang kamay ay nakakapit pa rin sa tela. “Ano? Bitawan mo.” ulit ni Maya. Mas malamig ngayon. Nagcheck ang pulis sa kamarahas na binitiwan ang braso ni Maya. “Check! Ang yabang naman.” Ibinaba ni Maya ang kanyang balikat. Tinitigan sila isa-isa.

“Sabi niyo, “Hindi raw standard ang helmet ko.” Tanong niya. Mas kalmado ang boses kaysa kanina. Ipakita niyo ang regulasyon. Walang sumagot. Sabi niyo patay raw ang ilaw ng motor ko. Patuloy niya mas matalim ang boses. Bago ako huminto dito, nakita ko mismo ang anino ng motor ko na nagre-reflect ng ilaw. Subukan niyo ulit ang mga akusasyon niyo.

Sinubukan ng isa sa mga pulis na magsalita ngunit hindi pa tapos si Maya. Sabi niyo, “Lumampas ako sa solid line.” Ngayon, mas malakas ang kanyang boses. Samantalang huminto ako ng tama sa likod ng linyang ginawa niyo mismo. Ang kanyang tingin ay mas naging matalim. Gumagawa kayo ng dahilan. Minamanipulan niyo ang mga patakaran tapos pinipilit niyo ang mga tao na magbayad para makalabas sila.

Bumuntung hininga si Maya saka ipinag-cruise ang kanyang mga kamay sa dibdib. Hindi ito checkpoint. Ito ay pangingikil. Lumipas ang ilang segundo ng walang nagsasalita. Nararamdaman ni Maya ang tensyon sa hangin. Ang isa sa mga pulis na tila mas senior ay umiling. Sinubukan pa ring magmukhang kalmado. Bahala ka kung anong gusto mong sabihin, ma’am.

Anni sa tamad na tono. Kung ayaw mong magbayad eh ‘ itit na lang namin ang lisensya mo. Biglang may kinuha si Maya mula sa kanyang bulsa at inilagay ito sa mesa isang police identification card. Nakabukas ang card. Malinaw na ipinapakita ang kanyang pangalan, Rango at ang katotohanan na siya ay isang CIDG agent.

Sa sandaling iyon, ang lahat ng tatlong pulis ay napatayo. Ang kanilang mga mukha ay nagbago. Ang kanilang mga ngiti ay naglaho. At sa unang pagkakataon mula ng magsimula ang pag-uusap, ang kanilang mga mata ay nagpakita ng takot. Ang kanilang mga mata ay dahan-dahang nagbago. Hindi na mga mata ng manghuhuli kundi mga mata ng isang tao na biglang natagpuan ang kanyang sarili na biktima.

Ang pulis na humawak sa kaniyang braso kanina ay dahan-dahang nilunok ang kaniang laway. “M’am, Anya,” ang boses niya ay nanginginig. “Hindi namin alam. Alam ninyo.” Marieng sagot ni Maya. “Alam ninyo ang ginagawa ninyo. Ang rango ko dito ay may kapangyarihan at ang kapangyarihan ko ay nagmula sa batas hindi sa pangingikil.

Nagpatuloy pa rin ang ngiti ng pulis na humila sa kanyang braso kanina. Pero ma’am, rango lang yan. Walang silbi ang rango mo dito. Isa ka lang tao, patuloy niya. Tatlo kami kaya ang payo ko, ilagay mo ulit ang card na yan. Magbayad ka at umalis ka bago ka magsisi. Hindi kumilos si Maya ngunit sa loob niya may nagsisimula ng kumulo.

Ang banta ay isa talagang malaking pagkakamali. Bumuntong hininga ng malalim si Maya. Ang kanyang mga mata ay nananatiling nakatutok sa kanila. Pagkatapos lahat ay nangyari ng mabilis. Walang babala ang malaking pulis ay sumugod kay Maya. Ang kanyang kamao ay nakakuyom. Isang atake na puno ng galit at pagkamuhi. Ngunit mabilis si Maya.

Hinawakan niya ang pulso ng pulis. Iniikot ito sa likuran ng marahas at sa isang mabilis na galaw ang pulis ay bumagsak sa mesa ng malakas. Umungol siya. Ang kanyang mukha ay nakabaluktot ngayon sa nabasag na kahoy. Hayop! Ngunit bago pa siya makakilos, siniko ni Maya ang kanyang likod. Umungol sa sakit ang pulis. Ang kanyang katawan ay bumagsak.

Ang kaniyang mukha ay nagbago mula sa pagiging kumpyansa tungo sa shock at galit. Ang dalawa pang pulis ay umatras ng kaunting sandali. Nag-aalangan sila ngunit pagkatapos ang isa sa kanila ay itinaas ang kanyang kamay. Kinuha ang baton sa kanyang baywang. Malaking pagkakamali, bago pa maiwagayway ang baton, hinawakan ni Maya ang pulso nito ng mahigpit pinigilan ito sa ere.

Sa isang mabilis na galaw, tinamaan ng tuhod ni Maya ang tiyan ng pulis. Nabaluktot ang pulis. Ang kanyang kamay ay binitiwan ng baton. Isang mabilis na galaw pa. Siniko ni Maya ang kanyang sentido. Tumilapon siya paatras. Ang kanyang katawan ay bumagsak sa lupa ng malakas. Isa na lang ang natitira. Ang huling pulis ay sinubukang tumakas palabas ng told humingi ng tulong.

Ngunit bago pa siya makatakas, nasa likod na niya si Maya. Hinawakan ang kanyang uniporme ng mahigpit, malakas ang hatak at sa isang matalim na galaw, ang pulis ay nahila paatras bumagsak sa likuran ng told. Lumapit si Maya. Ang kanyang boses ay malamig at puno ng aworidad. Tiningnan niya ang pulis na nakaupo sa lupa. Humihingal.

Binigyan ko kayo ng pagkakataon. Anya mahina ngunit puno ng banta. Ngayon natutunan ninyo ang maling paraan. Ang tatlong pulis ay nakabulagta sa lupa. Humihingal sa sakit. Sinubukan nilang tumayo. Sinubukan nilang maghanap ng dahilan. Ngunit alam na ni Maya kung ano ang susunod niyang gagawin, tiningnan niya sila ng walang awa at sa isang mabilis na galaw, kinuha niya ang kanyang telepono mula sa bulsa.

Sumindi ang screen ng kanyang telepono. Calling director Valenzuela. Director Valenzuela. Ania, malakas at malinaw ang boses. Kailangan ko ng tulong sa lokasyon. May tatlong tiwaling pulis na kailangan arestuhin. Akala nila kaya nilang mangabuso sa kalsada ngunit nakalimutan nila na sa harap ng batas sila ay mga duwag lamang.

Sa loob ng told na ngayo’y magulo, tatlong tiwaling pulis ang nakabulagta sa lupa, humihingal sa sakit at ang mas malala pa, nararamdaman nila ang mainit na singaw ng galit na bumubulwak sa loob ni Maya galit na pinigilan niya ng matagal. Ngunit ngayon ay bumulwak na. Ang galit na ngayon ay nagiging katarungan para sa mga nagkasala.

Akala ninyo sabi ni Maya, mahina halos pabulong. Kayang-kaya ninyong mangabuso sa kalsada ‘di ba na ang mga mamamayan ay hindi makakapaglaban? Walang sagot. Tanging mga humihingal na tunog at nanginginig na katawan na nakabulagta sa lupa. Umungol ang isang pulis ngunit hindi siya nangahas na lumaban. Yumuko si Maya. Lumapit sa kanyang mukha.

Ang kanyang tingin ay matalim. Ang kanyang boses ay malamig. Ilang tao na ang pinanggigilan ninyo? Walang sagot. Itinaas ni Maya ang kanyang braso. Hinila ang isang pulis palapit. Ilang beses nagmamadali ang pulis. Kailangan lang po namin ng pambayad sa pagkain. Nanatiling tahimik si Maya sandali. Pagkatapos ay marahas niyang itinulak ang katawan ng pulis pabalik sa lupa. Umatras siya.

Tinitigan sila na ngayo’y hindi na makakilos. Ang inyong sinumpaan, Anya. Mas mababa ang boses. Mas mapanganib. Pinagtaksilan ninyo mismo. Ang mga pulis na ngayo’y hindi lang takot. kundi nagpa-panic. Alam nilang ito na ang katapusan. Sa labas ng tolda, ilang sasakyan ng pulis ang huminto. Hindi na kailangan pang gumawa ng anumang bagay si Maya.

Dahil ang katarungan na ang magsalita. Nakita niya ang tatlong pulis. Ang kanilang mga mata ay dilat. Alam nilang tapos na ang lahat. Nakatayo lang si Maya. Ang kanyang mga mata ay nanatiling matalim. Mas malakas na humihip ang hangin. Ang langit na kanina madilim ay dahan-dahang nagiging maliwanag.

At sa gitna ng lahat ng kaguluhan, isang bagay na lang ang natitir katarungan. Ang mga tiwaling pulis ay nasa sulok. Nahuli sila, kinapusan at wala ng paraan para makatakas. Ngunit sa gitna nila may isa pa ring sumusubok lumaban sa kanyang kapalaran. Ang malaking pulis. Ang unang humila kay Maya kanina ay ayaw tanggapin ang kaniyang pagkatalo.

Ang kaniyang mukha ay pula. Ang kanyang mga mata ay puno ng galit. Hindi ako pwedeng matalo ng ganito lang! sigaw niya. Sa isang galaw, tumayo siya at hinugot ang isang kamay mula sa posas. Nagulat ang mga bagong dating na pulis. Pigilan siya,” sigaw ng isang senior officer. Ngunit huli na ang lahat.

Ang malaking pulis ay tumalon patungo kay Maya na may buong lakas na suntok. Walang hiyak kang babae. Ngunit sa sandaling iyon din, napakabilis kumilos ni Maya. Yumuko siya. Iniiwasan ang suntok ng maayos. Pagkatapos sa loob ng ilang segundo, matindi ang dating ng kanang kamao ni Maya sa tiyan ng malaking pulis. Ang kanyang mukha ay agad na tumigas.

Ang kanyang mga mata ay lumaki. Agad na nawala ang hangin sa kanyang baga. Nahilo siya paatras. Sinubukan kumapit sa kung ano man para makatayo. Ngunit mabilis si Maya. Umikot siya at sa isang perpektong galaw. Tinamaan ng siko ni Maya ang panga ng lalaki ng may nakakatakot na presisyon. Parang nangyayari ang lahat sa slow motion.

Ang katawan ng malaking pulis ay tumagilid sa gilid at pagkatapos ay bumagsak siya ng walang laban. Ang kaniyang mga mata ay bukas ngunit blanko. Katahimikan lahat ay natahimik. Nakatingin kay Maya na may gulat na ekspresyon. Ang isang senior officer ay lumapit. Ang kanyang mga mata ay lumaki. Diyos ko, bulong niya. Nakatayo pa rin si Maya.

Dahan-dahang bumaba ang kanyang mga kamay. Binalik niya ang kanyang hininga at ang lahat ng galit na kanyang pinigilan ay lumabas sa isang malalim na buntong hininga. Ang opisyal ay lumapit ng dahan-dahan. Huwag mong sabihin lumunok siya na ikaw ay isang boksingero. Dahan-dahang lumingon si Maya.

Ang kanyang tingin ay nananatiling matalim. At sa isang blankong boses, sumagot siya. Ako ay dating pambansang kampeon. Katahimikan. Lumipas ang ilang segundo bago sa wakas ay umungol ng mahina ang isa sa mga pulis na may malay pa. Lintik Ania. Alam kong nagkamali tayo ng pinili. Ang katawan ng malaking pulis ay nakabulagta pa rin sa lupa. Walang malay.

Tinalo sa loob ng ilang segundo. Sa paligid niya dalawa pang pulis ang tahimik pa rin. Hindi nangahas kumilos. Ang kanilang mga mukha ay puno ng shock. Nakita lang nila ang isang bagay na hindi dapat mangyari sa kanilang senaryo. Nakatayo si Maya ng tuwid. Ang kanyang tingin ay nananatiling matalim. Ngunit sa pagkakataong ito, mayroong kakaibang nakita sa kanyang mga mata isang tingin na higit pa sa katarungan, isang tingin na nagpaparamdam ng aoridad.

Ang senior officer ay dahan-dahang lumapit. May kinuha siya mula sa kanyang bulsa isang pulis badge. Teka lang Ania. Nagpakilala ka bilang miyembro ng CIDG. Tama ba? Dahan-dahang bumuntong hininga si Maya. Ang kanyang tingin ay hindi nagbago. Hindi lang ako isang ahente. Ako ang team leader na responsable sa operasyon upang arestuhin ang mga tiwaling pulis sa ilalim ng Philippine National Police Criminal Investigation and Detection Group, National Capital Region Police Office. Katahimikan.

Ang lahat ng nasa paligid ang mga pulis na nakabulagta, ang mga nakakita ay nabigla. Narinig lang nila na si Maya ay isang mataas na opisyal sa pulisya. Itinaas ng senior officer ang kanyang mga mata. Direktang galing sa headquarters. Oo, sir. Sagot ni Maya. At sa sandaling ito, ang mga pulis na ito ay inaresto sa salang pangingikil.

Sa loob ng ilang segundo, ang tatlong tiwaling pulis ay iginapos at iginaya sa patrol car. Ang isa sa kanila, ang pulis na humila ng buhok ni Maya kanina ay sinubukang magsalita. “Ako! Hindi ko alam ma’am.” Ngunit bago pa niya matapos ang kanyang pangungusap, itinulak na siya ng mahigpit at isinakay sa detention vehicle.

Bumuntung hininga ang senior officer. Hindi pa rin lubos na makapaniwala. “Salamat, ma’am. Salamat sa tulong.” Tumango lang si Maya. Ang araw ay unti-unting lumulubog sa silangan. Nagdadala ng kapayapaan sa kalsada. Isang kapayapaan na dinala ng isang babae na nagdala ng mga taong akala nilang may kapangyarihan sa pagkawala ng lahat.

Sa kalsada kung saan nagtatago ang katarungan, nakipaglaban si Maya para sa batas at para sa mga taong nabiktima ng pangingikil. Ang tatlong tiwaling pulis ay naglaho na sa malayo ngunit ang bakas ng insidenteng ito ay mananatili magpakailan man sa kanilang ala-ala. Tiningnan ni Maya ang kalsada na ngayo’y tahimik sa told na ginamit sa pangingikil.

Nanatili na lang ang mga bakanteng upuan ang magulong mesa at isang matandang lalaki na nakatayo ng tahimik. Ang taong kanina ay halos maging biktima ng pekeng ticket ay ngayon ay naiintindihan na kung ano ang nangyari. May nagulat, may natakot at may ngumiti ng nasiyahan. Ang isang matandang lalaki marahil isang motorista na pinahintoang mga pulis ay lumapit.

Ang kanyang mga mata ay puno ng pagtataka at paghanga. Paumanhin po, ma’am. Gusto ko lang magtanong. Anang nag-aalinlangan. Kung pulis po kayo, bakit hindi niyo po agad pinakita ang inyong ID? Nanatiling tahimik si Maya. Sandali lumingon siya sa matandang lalaki saka ngumiti ng bahagya.

Ano ang silbi? Sagot niya ng mahina. Kung agad kong ipinakita ang ID ko, magkukunwari silang sumusunod sa batas. Bumuntung hininga si Maya. Ang kanyang mga mata ay mas maliwanag ngayon. Gusto kong makita kung gaano kalayo ang kanilang lakas ng loob na lumabag. Lumingon siya ulit sa lalaki. Ngayon hindi lang ako nanalo laban sa kanila.

Nakatulong din ako na mapatunayan na walang sino man ang nakatataas sa batas. Tumango ang matandang lalaki. Hindi na nagsalita. Huminga ng malalim si Maya. Pagkatapos ay muling sumakay sa kanyang motor. Sumakay siya sa kanyang motorsiklo saka muling isinuot ang kanyang helmet habang inaapakan niya ang gas. Sandali siyang nag-isip kung gaano ka-ironic ang mga pulis na akala nilang kaya nilang manggigil sa mga tao ng walang kahihinatnan.

Ngayon, nawala ang lahat sa kanila. Ang kanilang posisyon, ang kanilang dangal at ang kanilang kalayaan. Samantala, si Maya ay patuloy na nagmamaneho sa kalsada ng walang takot ng walang pag-aalinlangan. Dahil sa kalsadang ito walang lugar para sa mga nagtataksil sa katarungan. Ang tanghaling iyon ay nagsimulang lumubog sa dilim.

Nagbibigay ng sariwang hangin sa kalsada na kanina ay puno ng tensyon. Ngayon, kapayapaan at katiyakan na lang ang natitira. Ngayon, naipagtanggol na ang katarungan. Ilang oras matapos ang insidente sa loob ng regional Police Office. Ang tatlong tiwaling pulis ay nakaupo sa mahabang upuan. Nakaposas ang kanilang mga kamay.

Ang kanilang mga mukha ay maputla. Hindi na sila nagsasalita. Alam nilang may natapos na para sa kanila. Ang senior officer ay nakatayo sa harap nila. Binuksan niya ang isang folder na naglalaman ng ulat. Ang kanyang matalim na mata ay sumunod sa mga pangalan na nakalista sa papel. Pagkatapos ay tumingala siya. Tinitigan sila isa-isa.

Alam ninyo ba kung bakit kayo nandito? Tanong niya. Malamig ang boses. Walang sagot. Tanging mga mabibigat na hininga at mga nakayukong ulo. Pangingikil. Patuloy niya. Pag-aabuso sa kapangyarihan. At ang mas malalapa, bumuntong hininga ang opisyal. Sa loob ng ilang minuto, opisyal na kayong matatanggal sa serbisyo ng pulisya. Ang isa sa kanila ay tumingala.

Ang kanyang mga mata ay lumaki. Pero ma’am, ngunit bago pa siya makapagsalita ng marami, nagpatuloy ang opisyal. Ang kanyang boses ay nananatiling matalim. Dadaan kayo sa proseso ng batas bilang mga sibilan at ano man ang inyong dahilan, hindi nito mababago ang desisyong ito. Sa pintuan nakatayo si Maya.

Kalmado ang kanyang mukha, matalim ang kanyang mga mata, at hindi nag-aalinlangan ang kanyang mga hakbang. Lumapit siya sa mesa tumayo sa tabi ng senior officer pagkatapos sa isang boses na hindi mapag-aalinlanganan, sinabi niya sa kalsadang iyon. Akala ninyo kaya ninyong panggigilan ang sinuman ng walang kahihinatnan ng walang takot na mahuli.

Tiningnan ni Maya ang mga pulis at sa katahimikan ng silid, binanggit niya ang kanyang huling pangungusap. Nalaman ninyo lang na hindi ninyo pwedeng paglaruan ang batas. SFX. Tunog ng posas na mas malakas na nagki-click. Tunog ng mga yabag na umaatras. Katahimikan. Pagkatapos tumango ang senior officer sa mga tauhan sa pintuan. Dalhin sila.

Ang mga tiwaling pulis ay iginaya palabas ng silid. Hindi na sila lumaban. Wala ng tunog ng protesta, wala ng paglaban. Tanging ang katiyakan na ngayon nawala ang lahat sa kanila. Bumuntong hininga ng mahina si Maya. Lumingon siya sa senior officer sa kanyang tabi. Ang opisyal ay tumingin sa kanya sa kadahan-dahang tumango. Salamat, Maya.

Ngumiti lang ng bahagya si Maya. Itong trabaho ko. Anya ng mahina. Pagkatapos ay lumingon siya at umalis. Maliwanag ang langit sa labas. Ang kalsada ay nanatiling abala. Ngunit ngayon ay may kakaibang nagbago sa lugar na iyon. Sa kalsadang kanina ay puno ng katiwalian at kawalan ng katarungan, ngayon ay may isang malinaw na mensahe na walang sino man ang nakatataas sa batas, na walang sino man ang maaaring manipulahin ang katarungan at na sinoang maglakas loob na sumubok ay makakaharap sa isang taong tulad ni Maya.