Pitong taon na ang nakararaan nang ikasal kami ni Carlo at may anak na kami. Mula sa araw ng kasal, lagi kong iniisip na ang aking asawa ay isang kalmado, masipag at responsableng tao. Nagtatrabaho si Carlos sa isang opisina, samantalang ako naman ay nagbebenta online at may matatag na kita. Kada bulan, pareho kami nga nag-aambag ha usa nga asob nga account para ha mga gastusin han pamilya. Pero dahil mas magaling ako sa negosyo, halos nasa pangalan ko ang bank card. Alam ni Carlo ang password, bagama’t hindi ko akalain na balang-araw ay sasamantalahin niya ito.

Kamakailan lang, malaki na ang pinagbago ni Carlos. Madalas siyang umuuwi nang huli, palaging may dahilan ng overtime o pagpupulong sa mga kliyente. Hindi naiwan ng kanyang telepono ang kanyang mga kamay at hindi niya hinayaang hawakan ito ng sinuman. Lumaki ang mga hinala sa loob ko, pero wala akong ebidensya.

Isang gabi, habang naliligo siya, nag-vibrate ang kanyang cellphone sa mesa. Hindi ko sinasadyang makita ang mensahe: “Tandaan na ihanda mo ang iyong pasaporte, bukas ay magbabakasyon tayo, nasasabik ako!” Naramdaman kong nadurog ang puso ko. Sa nanginginig na mga kamay binuksan ko ang chat at natuklasan ko na nakabili na ako ng ticket sa eroplano at nag-book ng luxury hotel… Binayaran ang lahat gamit ang aking bank card.

Nagpalabas ako ng mapait na tawa. Lahat pala ng effort ko, yung mga gabing walang tulog na nagtatrabaho para makapag ipon para sa pamilya namin, lihim niya itong ginamit para sirain ang ibang babae.

Nang gabing iyon ay hindi ako makatulog, nag-iisip kung paano siya ipapalabas. Ayokong mag-abala sa bahay para hindi makaapekto sa anak namin, pero hindi ko rin mapapabayaan na sayangin nila ng kanyang kasintahan ang bunga ng aking pagsisikap. Pagkatapos ay gumawa ako ng isang perpektong plano.

Kinaumagahan, maagang bumangon si Carlos, nagbihis nang elegante at sinabi sa akin: “Kailangan kong maglakbay nang ilang araw.
Siguro hindi ko masyado kayang makipag-usap, alagaan ko ang bata, di ba?

Ngumiti lang ako at sinagot ko lang,
“Aha.

Samantala, lihim kong tinawagan ang isang kaibigan na nagtatrabaho sa paliparan, at hiniling sa kanya na suriin ang impormasyon ng kanyang flight. Hindi nagtagal pagkatapos niyang kumpirmahin sa akin: Bumili si Carlos ng mga tiket papuntang Cancun, aalis sa tanghali.

Napagdesisyunan kong pumunta sa airport. Ayaw kong maging sanhi ng iskandalo, gusto ko lang itong masaksihan ng sarili kong mga mata, para hindi ko ito maikaila kalaunan.

Tulad ng pinaghihinalaan ko, nakita ko siyang lumitaw na may hawak na kamay ng isang naka-istilong dalaga na nakasuot ng moda, nagniningning, na tila sila ay isang masayang mag-asawa. Mahigpit na nakapikit ang mga kamay ko, pinipigilan ang galit.

Nang matapos na silang mag check-in at dadaan na sana sa immigration, bigla silang pinigilan ng isang ahente. Ang kanyang tinig ay tila malamig at matatag:
“Pasensya na, ngunit ang card na ginamit sa pagbili ng mga tiket na ito ay nagpapakita ng mga palatandaan ng pandaraya. Kailangan naming samahan kayong dalawa sa opisina para linawin ang sitwasyon.

Napabuntong-hininga si Carlo at walang kulay sa kanyang mukha. Napatingin sa kanya ang dalaga na natatakot:
“Ano ba ang problema?” Hindi mo ba sinabi sa akin na naayos na ang lahat?

Lumapit ako at, mahinahon, sinabing:
“Akin ang card na iyon. Kinuha niya ito nang walang pahintulot na dalhin ka sa bakasyon.

Umiikot ang buong lugar. Tiningnan kami ng mga tao nang may pag-aalinlangan, bumubulong.

Halos hindi na makasali si Carlo:
“Ako… Gusto ko lang siyang bigyan ng biyahe, hindi ko naman sinasadya…

Natawa naman ako,
“Wala namang masamang intensyon? At ninakaw ang iyong asawa at anak upang masiyahan sa iyong kasintahan?

Hindi siya makasagot. Pinapirmahan siya ng immigration agent ng isang dokumento, na nagpapaalam sa kanya na ang kaso ay maaaring i-refer sa prosecutor’s office dahil sa hindi wastong paggamit ng bank account.

Nang marinig ito ng dalaga, galit na tumingin sa kanya at sumigaw:
“Sinabi mo sa akin na mayaman ka, at lahat pala ng pera ng asawa mo iyon!” Nilinlang mo ako!

At iniwan niya ito roon, iniwan ito sa lubos na kahihiyan.

Tiningnan ko siya sa huling pagkakataon at, bagama’t nakaramdam ako ng sakit, nakaramdam din ako ng desisyon:
“Mula ngayon, wala nang natitira sa pagitan namin. Responsibilidad mo ang iyong mga kahihinatnan.

Tumalikod ako at umalis, iniwan ang kanyang nagmamakaawa na tingin.

Umiyak ako nang araw na iyon, pero naramdaman ko rin ang kalayaan. Naunawaan ko na ang isang lalaking may kakayahang ipagkanulo ang tiwala ng kanyang pamilya at gastusin ang pera ng kanyang asawa sa iba ay hindi karapat-dapat na patawarin.

Umuwi ako at niyakap ng mahigpit ang anak ko. Ngumiti siya nang walang pag-aalinlangan, walang alam. At ipinangako ko sa sarili ko na mula ngayon ay mabubuhay ako nang mas malakas, ibibigay ko ang lahat ng pagmamahal ko sa kanya lamang.

Ang buhay ay maaaring mag-alis ng isang masamang asawa, ngunit hindi mo dapat mawala ang iyong dignidad o pananampalataya sa iyong sarili