Nais ng nobya ng aking ama na magsuot ng damit pangkasal ng aking yumaong ina – ngunit ang sumunod na nangyari ay nasira ang aking puso

Ang damit na nananatili pa rin sa alaala ng aking ina

Ang aking ina ay pumanaw dalawang taon na ang nakalilipas, at ang sakit ay nararamdaman pa rin sariwa, tulad ng nangyari lamang kahapon. Ilang buwan na ang nakalilipas, ang aking ama ay nagsimulang makakita ng isang bagong tao – ang kanyang pangalan ay Sarah. Siya ay mabait sa maraming paraan, ngunit ang mga bagay ay nagsimulang maging kumplikado kapag siya ay naging interesado sa isang bagay na napaka-personal sa akin – ang vintage dress ng aking ina.

Isang piraso ng kanyang hinahawakan ko pa rin

Ang damit ay isang lumang sutla na wedding gown mula sa 1970s – ang pinaka-itinatangi na pag-aari ng aking ina. Matapos siyang mawala, maingat kong itinatago ito sa isang kahon, at inilalabas ito kung minsan para lang makaramdam ng malapit sa kanya muli. Palagi kong naisip na baka isang araw ay susubukan ko ito, hindi para sa isang kasal, ngunit upang maalala ang kanyang init at kagandahan. Kaya nang malaman ko na gusto ni Sarah na isuot ito para sa kanyang kasal sa aking ama, lumubog ang aking puso.

Ang damit na iyon ay hindi lamang tela. Ito ay isang piraso ng kaluluwa ng aking ina, ang huling pisikal na paalala ng kanyang pag-ibig. Ang ideya ng ibang babae – lalo na ang isa na nagpakasal sa aking ama – suot ito ay nadama malalim na mali, tulad ng siya ay stepping sa isang puwang na hindi sa kanya.

Sinusubukang ipaunawa sa aking ama

Sinubukan kong ipaliwanag ang lahat ng ito sa aking ama. Sinabi ko sa kanya kung gaano ito nasaktan at kung paano ang pag-iisip nito ay nagparamdam sa akin na nawawala na naman ang aking ina. Ngunit pinigilan niya ito, na sinasabing ako ay “makasarili at dramatiko.” Nang marinig ko iyon ay may nasira sa loob ko.

Gayunpaman, nais kong tiyakin na hindi ako nag-iisip ng mga bagay-bagay, kaya nakipag-usap ako sa ilang mga tagapayo sa kalungkutan. Ang bawat isa sa kanila ay nagsabi ng parehong bagay – na ang aking damdamin ay totoo at ganap na nauunawaan. Sa sandaling ang lahat ay bumagsak

Pagkatapos ay dumating ang araw na talagang nawasak ako. Tinanong ni Sarah kung maaari kong “subukan muna ang damit, para makita niya kung ano ang hitsura nito sa isang tao.” Nagyeyelo ako. Hindi ko man lang mahanap ang mga salita upang sagutin. Ang pag-iisip lamang ang nagpasakit sa akin sa kalungkutan.

Kinaumagahan, nagpunta ako upang suriin ang damit – at nalaman ko na siya mismo ang kumuha nito. Sinubukan niya ito. At sa proseso, pinunit niya ang isa sa mga tahi. Ang gown ay nasira nang hindi na maaayos. Ang magandang damit ng aking ina – ang isang bagay na nararamdaman pa rin niya – ay nawala.

Ang naiwan ko

Ngayon, nakaupo ako dito at nagtataka kung tama ba ang tatay ko. Masyado lang ba akong emosyonal? O okay lang bang maramdaman ang sakit na ito – maniwala na may isang sagradong bagay na kinuha sa akin?

Ang alam ko lang ay, ang damit na iyon ay higit pa sa sutla at sinulid. Ito ang isang bagay na nagdadala pa rin ng kanyang presensya. At ngayon, kahit na iyon ay nawala.