Nang malaman ko na ang aking dating asawa ay nag-asawa ng isang mahirap na manggagawa, nagpunta ako sa kanilang kasal upang pagtawanan siya; Nang makita ko ang nobyo, agad akong tumalikod at napaluha sa sakit.

Ang pangalan ko ay Ryan Collins, ako ay 32 taong gulang at nakatira sa San Francisco, California.

Sa panahon ng aking mga araw sa kolehiyo sa UCLA, nahulog ako sa pag-ibig kay Lily Parker – isang matamis at mabait na batang babae, na palaging inuuna ang iba.

Nagtrabaho siya nang part-time sa aklatan at ako—isang ambisyosong mag-aaral sa ekonomiya—ay palaging naniniwala na ipinanganak ako upang makarating sa malayo.

Pagkatapos ng graduation, tinanggap ako sa isang internasyonal na kumpanya, na may malaking suweldo at marangyang opisina.

Sa kabila ng aking pagsisikap, nakahanap lang siya ng posisyon bilang receptionist sa isang maliit na hotel.

Isang araw, sinabi ko sa sarili ko:

“Karapat-dapat ako ng mas mahusay.”

Iniwan ko si Lily na may labis na lamig na kalaunan ay nasusuklam ako sa aking sarili.

Ang taong pinili ko upang palitan siya ay si Amanda Blake – ang anak na babae ng direktor ng kumpanya: mayaman, matikas, mapagmataas.
Tungkol kay Lily… Tahimik lang siya, umiiyak sa dilim.

Akala ko ang buhay ko ay nagbubukas sa isang perpektong kabanata.

Sa katunayan, doon nagsimulang mawala ang lahat.

Pagkalipas ng limang taon, ako ay assistant sales manager, mayroon akong sariling opisina, isang BMW, ngunit hindi ako masaya.

Ang kasal ko kay Amanda ay parang kontrata na lagi akong nawawala.

Hinamak niya ako dahil sa aking mapagpakumbabang pinagmulan.

Sa tuwing hindi siya nasiyahan, inilalabas niya ang pangungusap na ito sa aking mukha:

“Kung hindi dahil sa tatay ko, magiging masama ka pa rin sa tindera.”

Nakatira ako na parang anino sa bahay.

Hanggang sa isang araw, sa isang party, sinabi ng isang matandang kaibigan:

“Hoy, Ryan, naaalala mo pa ba si Lily? Hindi nagtagal ay nag-asawa siya. »

Tumalon ako.

“Sino ang pinakasalan niya?”
“Isang construction worker. Wala silang pera, pero narinig ko na masaya siya. »

Ako sneered.

“Masaya ka ba sa isang mahirap na lalaki? Hindi niya talaga alam kung paano husgahan ang mga tao. »

Pinili kong pumunta sa kasal na ito, hindi para batiin siya, kundi para tumawa sa desisyon niya.

Gusto kong makita ni Lily kung gaano ako naging matagumpay—ang taong minahal niya noon.

Hito nga adlaw, nagbiyahe ako ngadto ha gutiay nga bungto hirani ha Sacramento — diin nag – ukoy hi Lily.
Ang kasal ay naganap sa isang simpleng patyo, na may ilang mga garland ng dilaw na ilaw, mga mesa at upuan na gawa sa kahoy, at mga ligaw na bulaklak.

Bumaba ako sa aking marangyang kotse, inayos ang aking vest at naglagay ng isang mayabang na hitsura.

Ilang tao ang tumalikod sa paligid. Pakiramdam ko ay nagmula ako sa ibang mundo – mas pino, mas “nanalo.”

Tapos nakita ko ang nobyo. Tumigil
ang puso ko.

Nasa platform siya, nakasuot ng simpleng waistcoat. Isang mukha na kilala ko nang husto: Mark Dawson.

Mark – ang aking matalik na kaibigan sa kolehiyo.

Noong panahong iyon, nawalan ng paa si Mark sa isang aksidente sa kotse.

Mabait siya, mabait, palaging tumutulong sa akin sa gawaing pangkat, gumagawa ng gawaing bahay, nagluluto.

Itinuturing ko siyang isang “mahinang anino,” na hindi karapat-dapat pansinin.

Pagkatapos ng kolehiyo, nagtrabaho si Mark bilang team leader para sa isang maliit na kumpanya ng konstruksiyon. Nawalan
na kami ng contact. Akala ko hindi magiging maganda ang buhay niya.

Ngayon, siya na ang nobyo ni Lily.
Nakatayo ako sa gitna ng karamihan.

Lumitaw si Lily—maganda, kaaya-aya, at nagniningning ang mga mata.
Hinawakan niya ang kamay ni Mark, tiwala, masaya, walang kahit kaunting kahihiyan.

Narinig ko ang ilang matatanda sa kabilang mesa na nagsasabing:

“Kapansin-pansin talaga si Mark. Nagtatrabaho siya nang husto sa isang paa at isang tapat na anak.
Nag-ipon siya nang maraming taon, binili ang maliit na lupaing ito at itinayo ang kanyang sarili ng bahay para sa kasal.
Isang mabuting batang lalaki – pinahahalagahan siya ng lahat sa bayan. »

Naramdaman ko ang isang buhol sa aking lalamunan.
Nang makita ko si Mark na nakaluhod para tulungan si Lily na umakyat sa hagdanan, ang paraan ng pagtingin nila sa isa’t isa – tahimik at taos-puso – ay napabuntong hininga ako.

Isang tingin na hindi ko pa naibigay sa kanya.

Nahihiya ako sa kanya dahil masyado siyang simple, natatakot ako na baka tumawa ang mga kaibigan ko, natatakot ako sa paghuhusga ng iba.

At doon siya ay ipinagmamalaki na hawakan ang kamay ng isang lalaki na may isang paa lamang – dahil siya ay may isang buong puso.

Nang makabalik ako sa aking marangyang apartment sa San Francisco, itinapon ko ang aking jacket sa sahig at bumagsak sa upuan.
Sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon, napaluha ako.

Hindi dahil sa paninibugho, kundi dahil sa pagkatalo.

Hindi pag-aaksaya ng pera, pagkawala ng pagkatao.

Mayroon akong katayuan, isang kotse, isang bahay, lahat ng mga bagay na ito na minsan ay ipinagmamalaki ko…
Pero wala naman talagang nagmamahal sa akin.

At si Lily – ang batang babae na kinamumuhian ko – ngayon ay may isang asawa na may isang binti lamang, ngunit isang puso na alam kung paano magmahal at protektahan.

Simula nung araw na yun, nagbago na ako. Hindi
na ako tumitingin sa mga tao sa pamamagitan ng pera, hindi ko na pinagtatawanan ang isang tao dahil mahirap sila.
Tumigil ako sa pagpapakita ng kotse, relo, at paggamit ng mga materyal na bagay para itago ang aking kahungkagan.

Natuto akong makinig, igalang at magmahal.
Hindi upang mapanalimbasog si Lily pabalik – ngunit upang ihinto ang pagiging nahihiya kapag tumingin ako sa salamin.

Sa tuwing nakikita ko ang mag-asawa na magkahawak kamay sa kalye, naiisip ko sina Mark at Lily.
Ngumiti ako — isang masakit ngunit mapayapa na ngiti.

Dahil nauunawaan ko ito:
ang tunay na halaga ng isang lalaki ay hindi sa kotse na kanyang minamaneho, kundi sa paraan ng pakikitungo niya sa babaeng mahal niya kapag wala siyang ari.

Ang pera ay maaaring bumili ng katanyagan, ngunit hindi ng paggalang.
Ang isang tunay na matagumpay na tao ay hindi ang umaakyat sa tuktok, kundi ang isa na nagpapanatili ng kanyang dignidad saan man siya naroroon.