Isang araw, bumulong ang con trai ko: “Mama, may iba si Papa… kukunin nila lahat ng pera mo…” Bigla akong nag-cancel ng business trip para gawin ang isang bagay ngayong lập tức. At pagkatapos ng tatlong araw…

Ako si Lan, 36 taong gulang, nakatira sa Hanoi, at nagtatrabaho bilang Operations Manager sa isang kompanya ng mga organic na pagkain. Ang kasal ko kay Minh, isang IT staff, ay tumagal nang mahigit sampung taon — sapat para maniwala akong kilala ko ang asawa ko.

Hanggang sa gabing iyon.

Ang bulong na nagpayanig sa akin

Habang nag-iimpake ako para sa apat na araw na biyahe sa Saigon, biglang lumitaw sa pintuan si Khoa, ang anak ko na walong taong gulang. Mahigpit niyang yakap ang stuffed Pikachu niya, halatang kakaiyak lang.

Nagulat ako:

“Khoa, bakit hindi ka pa natutulog?”

Mahinang sagot niya habang hinhila ang manggas ko:

“Mama… may ibang babae si Papa… kukunin nila lahat ng pera mo…”

Napatigil ako. Parang tumigil ang buong kwarto.

Lumuhod ako sa harap niya:

“Saan mo narinig ‘yan?”

Nanginginig niyang sagot:

“Narinig ko si Papa sa phone. Sabi niya, ‘pirmahan mo ang pangalan niya, hindi niya malalaman.’ Tapos may babaeng tumawa… Natakot ako kaya bumalik ako sa kwarto…”

Nanlamig ang kamay ko.

Ilang linggo nang iba ang kilos ni Minh: laging nasa phone, umuuwi nang late, umiiwas kumain ng sabay sa amin. Akala ko trabaho lang. Pero ngayon, parang sumabog sa harap ko ang lahat.

Tumingin ako sa maleta, tapos sa anak ko. At alam ko na ang dapat kong gawin.

Kinansela ko agad ang business trip.

Araw 1 — Ang simula ng imbestigasyon

Kinabukasan, umalis si Minh nang mas maaga kaysa dati. Nagpanggap ako na wala akong alam.

Pagkasara ng pinto, binuksan ko laptop ko at tiningnan ang lahat ng account namin.

Ilang minuto lang…

May nakita akong transfer na 150 milyon VND papunta sa isang account na nakapangalan kay Ngọc Trâm.

Napatigil ako.

Kilala ko siya.
Cashier sa pinapasukan ni Minh. Bata, maganda, at laging nakangiti sa kanya kapag sinusundo ko si Minh.

Sinaliksik ko pa — maraming maliliit na transactions na paulit-ulit.

Wala nang duda.

Tumawag ako kay Atty. Sơn, abogado na minsan nang tumulong sa kompanya namin.

Seryoso niyang sabi:

“Hindi lang ito simpleng pagtataksil. Mukhang sinusubukan nilang ilipat ang marital assets. Lalo na kung mawawala ka ng ilang araw.”

Parang nabunot ang hininga ko.

“Bibigyan ko kayo ng update sa loob ng tatlong araw,” dagdag niya.

Tatlong araw…
Para malaman kung nililimas na nila ang lahat.

Araw 2 — Mga dokumentong nakatago

Pag-uwi ni Khoa galing eskwela, bumulong siya:

“Mama… may sinabi ulit si Papa. Mamayang gabi daw tapos na daw ang mga papeles…”

Kinilabutan ako.

Nang maligo si Minh, pumasok ako sa home office niya. May folder sa computer — naka-password. Ilang ulit kong tinry… at nabuksan ko.

Tatlong dokumento:

    Request to sell house — pirma lang ni Minh

    Authorization na i-withdraw ang joint savings

    Loan application na naka-collateral ang property

Halos mawalan ako ng lakas.

Ibebenta ang bahay?
Uubusin ang pera?
Magtetake ng utang gamit pangalan ko?

Araw 3 — Lumabas ang katotohanan

Tumawag si Atty. Sơn:

“Hinuhubog nila ang pondo para sa isang game shop. Pero scam iyon. Ilang tao na ang naloko ng babaeng iyon.”

Nanginginig ang dibdib ko.

Kung sumakay ako ng eroplano…
Kung naniwala pa ako kay Minh muli…

Wala na sana kaming lahat.

Ang Gabi ng Desisyon

Pag-uwi ni Minh:

“Lan, pirma ka dito. Maliit na investment lang.”

Ilang papel ang inilapag niya — eksaktong mga dokumentong nakita ko.

Tinitigan ko siya:

“Ibebenta mo ang bahay. Iuubos mo ang ipon natin. Ibibigay mo kay Ngọc Trâm. Tama ba?”

Nanlaki ang mata niya.

“Ano bang pinagsasabi mo—”

“Alam ko ang lahat.”

Pumasok si Atty. Sơn at bank representative.

“Sinubukan mo akong lokohin. Pero ipagtatanggol ko ang anak ko.”

Ipinahayag ng bangko: naka-freeze ang lahat ng joint accounts. Inutusan si Minh na pansamantalang umalis sa bahay.

Hinawakan ako ni Khoa nang mahigpit. Kita ko sa mata niya — takot na may halong ginhawa.

Tatlong Araw Pagkatapos

Tumawag ulit ang abogado:

“Mahigit 200 milyon ang nailipat na kay Ngọc Trâm. At… naglaho na siya.”

Masakit pa rin. Kahit nag-loko si Minh, ang sakit marinig iyon.

“Pero dahil mabilis ang aksyon mo, nailigtas mo ang bahay, ipon, at future ninyo.”

Nakita ko si Khoa sa bakuran, masayang naglalaro.

Huminga ako nang malalim. Parang gumaan ang puso ko.

Wakas — Pero simula rin

Naghain ako ng divorce. Humingi ng tawad si Minh, sinabing naloko lang daw siya.

“Walang nang-loko sa’yo. Pinili mo ‘yan,” sagot ko.

Tahimik siya.

Nakuha ko ang sole custody, pero may visitation rights siya — dahil ama pa rin siya ni Khoa. Hiwa-hiwalay na ang pera.

Isang gabi, yumakap si Khoa:

“Mama… sorry kung nalungkot ka dahil sa sinabi ko…”

Hinaplos ko siya:

“Hindi, anak. Ikaw ang nagligtas kay Mama.”

At alam ko… magiging okay kami.

Isang bagong buhay ang nagsimula noong pinili kong pakinggan ang bulong ng anak ko.