Ang Lam Son Tower – ang punong tanggapan ng sumisikat na technology conglomerate – ay napakakintab na masasalamin ang mga mukha ng mga taong nagmamadali at nakikipagkarera sa oras.

---

Marso sa Hanoi, may banayad na hamog at alikabok sa himpapawid, at ang hangin ay nagpapalipad-lipad sa mga pang-opisina na damit ng mga tao. Ang Lam Son Tower – ang punong tanggapan ng sumisikat na technology conglomerate – ay napakakintab na masasalamin ang mga mukha ng mga taong nagmamadali at nakikipagkarera sa oras.

Si G. Thuật, 58, ang security guard sa umaga, ay nakatayo sa pangunahing gate gaya ng dati. Payat at medyo kuba ang kanyang tindig, may kulay sa araw ang balat, at ang kanyang mabait na mga mata ay laging may bakas ng pagod. Mahigit 10 taon na siyang nagtatrabaho bilang security guard, lumipat sa maraming lugar, at ang Lam Son Tower ang pinaka-stable na trabaho na nagkaroon siya.

Mas naging abala sila ngayon dahil sasalubungin ng pamunuan ang bagong Chairman na kararating lang mula sa US – isang batang talento, sikat sa kanyang pamumuno at matalas na pagbabasa ng sitwasyon: G. Khánh Duy, 33 taong gulang.

Maraming sinasabi ang mga tao tungkol sa kanya: mahusay, malamig, at medyo misteryoso.

Ngunit iilan lang ang nakakaalam na hindi siya galing sa mayaman na pamilya. Ang tanging naririnig nila ay minsan siyang inalagaan ng isang mahirap na lalaki, at nagkahiwalay sila.

1. Nagsimula ang Insidente sa Itim na Mercedes

Bandang 8:15 ng umaga, isang Mercedes GLC ang pumasok nang tahimik sa bakuran. Ang nagmamaneho ay si Hậu, ang Sales Manager, isang taong may talento ngunit kilala sa pagiging mapanghamak.

Ibinato niya kay G. Thuật ang susi ng kotse:

“Iparada mo ‘yan sa parking lot para sa akin. Male-late na ako sa meeting.”

Tumango si G. Thuật, tinanggap ang karaniwang gawain.

Ngunit nang maiparada niya ito, maingat na isinara ang pinto at bumalik sa gate, ilang minuto lang, isang malakas na sigaw ang umalingawngaw sa bakuran.

“Nasaan ang wallet ko?! Ang wallet ko nasa loob ng kotse!!!”

Patakbong bumaba si Hậu, namumula ang mukha.

Itinuro niya si G. Thuật, sumigaw:

“Ikaw lang ang gumalaw sa kotse ko! Kung hindi ikaw, sino?!”

Natigilan si G. Thuật.

“Ipinark ko lang, wala akong nakitang wallet…”

Ngunit hindi siya pinatapos ni Hậu:

“Huwag ka nang magkaila. Nasa compartment ng pinto ang wallet ko. Ngayon, nawawala! Cash, credit cards, papers… kung hindi mo aaminin, tatawagin ko ang pulis!”

Naglabasan ang mga empleyado para manood.

May nagbulungan:

“Security guard… sino ang makakaalam.”

“Oo nga, madaling matukso ang mahihirap.”

Umiling si G. Thuật, nanginginig ang mga kamay:

“Wala akong kinuha sa sinuman…”

2. Pagsisiyasat ng Pamunuan

Sumimangot si Quyên, ang Building Manager:

“G. Hậu, hayaan ninyo akong tingnan ang CCTV ng parking lot.”

Huminga nang malalim si Hậu:

“CCTV? May sira ang CCTV ng parking lot sa ground floor mula pa noong nakaraang linggo!”

Tama nga. May error ang CCTV ng ground floor parking lot nitong mga nakaraang araw.

Ngumiti nang mapait si Hậu:

“Walang CCTV, mas malinaw. Siya lang ang humipo sa kotse.”

Namumutla si G. Thuật:

“Ms. Quyên, ako… pwede akong magpahanda sa pulis, ipa-search ang aking locker. Wala akong kinuha!”

Ngunit habang nagsasalita siya, lalo siyang sinisi.

Sumigaw si Hậu:

“Hindi na kailangan ng search! Hinihiling ko na tanggalin siya agad ng building, kung hindi, idedemanda ko ang building dahil sa kapabayaan!”

Napakalaki ng tensyon.

3. Dumating ang Bagong Chairman – Isang Kakaibang Pagkakataon

Sa gitna ng kaguluhan, dumating ang convoy ng bagong Chairman.

Naglabasan ang mga empleyado, pumila sa magkabilang gilid.

Mula sa marangyang Audi, bumaba si Khánh Duy na may kalmado, malamig, at may awtoridad na hitsura. Sandali siyang tumingin sa kaguluhan sa gate.

Nagmadaling lumapit si Manager Quyên para magpaliwanag:

“Sir Duy, may maliit na insidente. May empleyado na nawalan ng wallet sa kotse, pinaghihinalaang… pinaghihinalaang kinuha ng guard.”

Tiningnan ni Duy si G. Thuật.

Isang segundo lang.

Napatigil siya.

Parang binuhusan siya ng malamig na tubig sa buong katawan.

Nanlaki ang kanyang mga mata, bumibilis ang tibok ng kanyang puso.

Ang mukha ng guard… ang puting buhok… ang matangkad at payat na ilong… ang malabong peklat sa sentido…

Hindi maaari…

Hindi ito maaring nagkataon lang.

Bumulong siya:

“Bác… Thuật?” (Tito/Kuya Thuật?)

Tumingala ang guard, hindi pa rin niya maintindihan ang nangyayari.

Lumapit si Khánh Duy, nanginginig ang labi:

“Bác… Ikaw ba si Bác Thuật mula sa Ben Go hamlet?”

Natigilan si G. Thuật na muntik nang malaglag ang kanyang sumbrero ng guard.

“Paano… paano mo nalaman…?”

4. Bumangon ang Alaala

Noong nakaraan, sa isang mahirap na nayon sa tabi ng ilog, may isang batang lalaki na nagngangalang Duy – inabandona ng kanyang ina, at ang kanyang lasing na ama ay gumagamit ng karahasan. Madalas siyang tumatakbo papunta sa ilog gabi-gabi, nanginginig sa lamig at gutom.

Sa lahat ng tao sa nayon, tanging si G. Thuật – isang balo, napakahirap na lalaki – ang nagdadala sa kanya ng pagkain, naglalaba ng kanyang damit, at nagtatanggol sa kanya mula sa mga pambubugbog.

Isang gabi, malakas ang ulan, dinala siya ni G. Thuật sa bus at ipinadala sa orphanage, bumulong:

“Kailangan mong umalis. Dito, mamamatay ka. Mabuhay ka… at tandaan na mayroong nagmamahal sa iyo sa mundong ito.”

Mula noon, nagkahiwalay sila ng 20 taon.

Lumaki si Duy, inampon, nag-aral sa ibang bansa, at nagtagumpay.

Ngunit hindi niya kailanman nakalimutan ang lalaking nagngangalang Thuật.

Sa loob ng maraming taon, hindi niya ito mahanap.

Ngunit… narito siya, nakatayo, nakasuot ng luma at kupas na uniporme ng guard, pinagbibintangan ng pagnanakaw.

5. Ang Katotohanan ay Inihayag sa pamamagitan ng Lihim na Camera

Isang IT staff ang tumakbo, humihingal:

“Ms. Quyên! Gumagana pa ang camera sa harap ng gate! Nakuhanan nito ang anggulo ng Mercedes!”

Tumahimik ang lahat.

Nag-utos si Khánh Duy:

“I-play agad. Sa buong screen.”

Lumabas ang video sa screen.

Ipinakita ng camera:

Kinuha ni G. Thuật ang susi, ipinark ang kotse.

Pagkaalis niya, isang delivery staff ang lumapit sa kotse.

Sinundot ng lalaki ang kanyang kamay sa pinto ng kotse…

Mabilis na kinuha ang isang bagay at inilagay sa kanyang bulsa.

Ilang segundo lang, naglaho siya.

Nag-ingay ang buong bakuran.

Namutla ang mukha ni Hậu, nanginginig ang bibig:

“Ito… ito ay fake! Hindi maaari!”

Ngunit hindi nagsisinungaling ang camera.

Tiningnan ni Khánh Duy si G. Thuật, malalim ang boses:

“Naniniwala ako sa iyo, Bác. At utang ko sa iyo ang buong buhay ko.”

6. Nahayag ang Kasalanan

Patuloy na sinuri ng IT staff ang recording.

Hindi nagtagal, nakita nila ang magnanakaw – isang shipper na maraming beses nang pumunta sa building.

Napipi si Hậu nang hanapin ng isa pang guard ang kanyang kotse at natagpuan… ang wallet mismo na sinabi niyang nawawala.

Sumigaw si Hậu:

“Hoy! Ibalik mo ang wallet ko!”

Ngunit malamig na pinigilan siya ni Khánh Duy:

“G. Hậu, aayusin ito ayon sa batas. Ngunit ang pagbibintang mo sa security guard… ano sa tingin mo?”

Nanginginig si Hậu:

“Ako… akala ko… hindi ko sinasadya…”

“Hindi sinasadya na manakot na tatanggalin sa trabaho? Hindi sinasadya na insultuhin ang dignidad ng isang tao?” – Sabi ni Duy, matalim ang boses.

Tiningnan niya si Ms. Quyên:

“Suspendihin si G. Hậu. Hintayin ang meeting para sa disciplinary action.”

Napaluhod si Hậu, nasamid.

At ang mga taong nagbubulungan at naninira kay G. Thuật ay naging pipi. Walang naglakas-loob na tumingin sa kanya.

7. Mas Malaking Lihim – Ang Ikalawang Twist

Dinala ni Khánh Duy si G. Thuật sa pribadong conference room.

Ngunit nang magsara ang pinto, biglang nagtanong si G. Thuật:

“Ikaw… ikaw ba talaga si Duy?”

Biglang naluluha si Khánh Duy:

“Nakilala mo na ako, Bác?”

Nanginginig ang boses ni G. Thuật:

“Nakilala kita mula nang bumaba ka sa kotse… pero inakala kong naghahallucinate lang ako.”

Niyakap ng dalawa ang isa’t isa, naluluha.

Bumulong si Duy:

“Bác Thuật… sinabi mo noon na wala kang anak. Ngunit noong umalis ako sa nayon, narinig kong sinabi mo ‘ang anak ko na matagal ko nang hinahanap’ … Naglihim ka sa akin, hindi ba?”

Natahimik si G. Thuật sandali.

Pagkatapos, binuksan niya ang kanyang wallet, at kinuha ang isang lumang larawan, punit-punit ang gilid.

Sa larawan ay isang 3 taong gulang na bata, na may pamilyar na mukha na mahirap paniwalaan.

Dahan-dahan siyang nagsalita:

“Ang bata sa larawan… kinidnap noong 2003. Hinanap ko siya hanggang sa ako ay mapagod, ngunit walang bakas. Pagkatapos ng dalawang buwan, nakita ko ang isang batang lalaki na halos mamatay sa pambubugbog ng kanyang ama… ikaw iyon.

Ako… inalagaan kita na parang sarili kong anak…

Marahil… dahil sobrang kamukha mo siya.”

Tinitigan ni Khánh Duy ang larawan… at tumigil ang kanyang puso.

Ang mukha ng bata… kahawig na kahawig niya noong 3 taong gulang siya.

“Bác… ang larawan na ito…?”

Nanginginig ang mga kamay ni G. Thuật:

“Duy… Pinaghihinalaan ko na ikaw ang tunay kong anak…”

Namuo ang katahimikan.

Naramdaman ni Khánh Duy na lumambot ang kanyang mga binti.

“Bakit… bakit hindi mo sinabi?” – Sabi niya, nasasakal ang boses.

“Dahil hindi ako naglakas-loob na maniwala. Pero… habang lumalaki ka… nagiging kamukha mo ang iyong ina.”

Umiyak si Khánh Duy.

Sa unang pagkakataon sa kanyang buhay, hindi niya mapigilan ang sarili.

8. Pagsusuri – At ang Pagsabog ng Damdamin

Nang araw na iyon, nagpa-DNA test sila para kumpirmahin.

48 oras pagkatapos, dumating ang email ng resulta.

“KINUMPIRMA ANG RELASYON NG DUGO: AMA – ANAK.”

Bumagsak si Khánh Duy sa upuan.

Nanginginig naman si G. Thuật at kailangan pang humawak sa mesa.

Nagtinginan sila – at umiyak na parang dalawang bata.

Niyakap ni Duy nang mahigpit si G. Thuật, nagsalita habang umiiyak:

“Bác Thuật… hindi, Ama… Hinahanap kita sa loob ng maraming taon…”

Nasamid si G. Thuật:

“Akala ko, nawala na kita… Akala ko, wala na akong natira…”

9. Katapusan – Katarungan at Pagkakaisa

Sa company meeting, dumating si Khánh Duy kasama si… G. Thuật.

Hawak niya ang isang anunsyo:

Si Manager Hậu ay ibababa sa posisyon at pagmumultahin para sa emosyonal na danyos kay G. Thuật.

Ang magnanakaw ay ibibigay sa pulisya.

Ang sistema ng camera sa buong gusali ay ia-upgrade.

Panghuli, ngumiti siya:

“At simula ngayon…

Si G. Nguyễn Văn Thuật – ang aking ama – ay magiging Head of Security Surveillance ng buong Lam Son Group.

Isang lalaking nagturo sa akin kung ano ang ibig sabihin ng maging mabait.”

Nagpalakpakan ang lahat.

Yumuko si Hậu sa kahihiyan, hindi nangahas tumingin sa sinuman.

10. Epilogo – Ang Tinatawag Nilang Tadhana

Kinahapunan, nang umalis na ang lahat, dinala ni Khánh Duy ang kanyang ama upang tumayo sa harap ng gusali na puno ng ilaw.

“Naalala mo pa ba, Ama? Sinabi mo noon: ‘Kung magsisikap ka, magbubukas ng daan ang mundo para sa iyo.’”

Ngumiti si G. Thuật, nagniningning ang mga mata:

“Walang aksidente sa mundong ito.

Nagkita tayong muli ng iyong ama… dahil namuhay ka nang mabuti.

Hindi kailanman nagkakamali ang karma.”

Umihip ang hangin sa hapon, sumasalamin ang ilaw sa salamin ng gusali.

Ang dating mahirap na security guard – ngayon ay kasama ang kanyang anak, ang pinakabatang Chairman ng conglomerate.

Sa wakas, natagpuan ng kanilang pamilya ang isa’t isa.

At ang kuwento ng security guard na maling pinagbintangan ng pagnanakaw ng wallet…