NAGBIHIS AKONG PULUBI AT PUMASOK SA SARILI KONG MALL UPANG HANAPIN ANG SUSUNOD NA TAGAPAGMANA — HALOS MAWALAN AKO NG PAG-ASA SA SAMA NG UGALI NG MGA TAO, HANGGANG SA MAY HUMAWAK NANG MAHIGPIT SA KAMAY KO UPANG ILIGTAS AKO

Si Don Eduardo ay 70 anyos na. Siya ang may-ari ng Vista Malls, ang pinakamalaking chain ng shopping centers sa bansa. Bilyonaryo siya, pero wala siyang pamilya. Namatay ang asawa niya sa sakit, at wala silang naging anak.

Dahil may taning na ang buhay niya dahil sa lung cancer, kailangan na niyang pumili ng Heir o tagapagmana. Ang kanyang Board of Directors ay puro buwaya—mga taong naghihintay lang na mamatay siya para paghati-hatian ang yaman niya.

“Ayokong mapunta ang pinaghirapan ko sa mga taong walang puso,” sabi ni Eduardo sa sarili.

Kaya naisip niya ang isang “Social Experiment.”

Nagbihis siya bilang isang Taong Grasa. Nagsuot siya ng punit-punit na sando, naglagay ng uling sa mukha, at nagwisik ng patis sa damit para bumaho.

Ang plano: Papasok siya sa kanyang pinaka-sosyal na mall. Ang sinumang tao na magpapakita sa kanya ng tunay na kabutihan—walang halong pandidiri—ay siyang gagawin niyang tagapagmana.

---

Pagpasok ni Eduardo sa mall, agad siyang pinagtitinginan.

“Yuck! Ang baho!” sigaw ng isang babaeng naka-Gucci. “Guard! Bakit niyo pinapasok ‘yan?!”

Lumapit ang isang security guard. “Hoy Tanda! Labas! Bawal ang pulubi dito! Nakakasira ka ng view!”

“P-penge lang po ng tubig… uhaw na uhaw na po ako,” nanginginig na pakiusap ni Eduardo (umaarte).

“Tubig?! Doon ka sa kanal uminom!” Tinulak siya ng guard.

Nadapa si Eduardo sa makintab na sahig.

Pinagtawanan siya ng mga taong dumadaan. May mga kabataan pa na nag-video sa kanya para i-upload sa TikTok. “Hahaha! Grabe, may zombie sa mall!”

Tumayo si Eduardo at naglakad papunta sa Food Court. Lumapit siya sa isang mesa kung saan may isang pamilyang kumakain ng steak.

“Mawalang galang na po… baka may tirang pagkain kayo…”

“Shoo!” bugaw ng tatay. “Umalis ka dyan! Baka mahawa kami ng sakit mo!”

Nanlumo si Eduardo. Buong araw siyang paikot-ikot. Walang nagbigay. Walang naawa. Puro pandidiri at pangungutya ang natanggap niya.

Wala na ba talagang mabuting tao sa mundo? tanong niya sa isip niya. Dapat ko na bang ibigay sa charity ang lahat?

Pagod at gutom (totoong gutom dahil hindi siya kumain buong araw para maging makatotohanan), napaupo si Eduardo sa isang bench malapit sa isang Luxury Watch Store.

Biglang lumabas ang Manager ng tindahan.

“Hoy! Alis dyan!” sigaw ng Manager. “Amoy basura ka! Hindi papasok ang mga mayayamang customer ko dahil sa’yo!”

Kumuha ng walis ang Manager at akmang papaluin si Eduardo para paalisin.

“Layas sabi eh!”

Pumikit si Eduardo. Hinihintay niya ang palo.

Pero hindi ito dumating.

May naramdaman siyang kamay na humawak nang mahigpit sa braso niya. Hinila siya nito patayo at iniharang ang sarili sa Manager.

---

Dumilat si Eduardo.

Ang nakita niya ay isang lalaking naka-uniporme ng Janitor. Payat, pawisan, at mukhang pagod na pagod. Ang pangalan sa ID nito ay Caloy.

“Sir Manager, tama na po,” pakiusap ni Caloy habang hawak ang kamay ni Eduardo. “Matanda na po siya. Huwag niyo na pong saktan. Ako na po ang maglalabas sa kanya.”

“Ah, kampi ka sa kanya?!” bulyaw ng Manager. “Sige, isama mo ‘yan! At isumbong kita sa agency mo! Tanggal ka na bukas!”

“Okay lang po, Sir,” sagot ni Caloy nang mahinahon. “Kaysa naman makita kong saktan niyo ang matanda.”

Inakay ni Caloy si Eduardo palayo sa mga matapobreng tao. Dinala niya ito sa Fire Exit kung saan tahimik at walang tao.

Pinaupo ni Caloy si Eduardo sa hagdan.

“Tay, ayos lang po kayo?” tanong ni Caloy. Kinuha niya ang kanyang tumbler at inalok si Eduardo. “Tubig po oh. Malinis ‘yan.”

Ininom ni Eduardo ang tubig. “Salamat, iho. Bakit mo ako tinulungan? Nawalan ka tuloy ng trabaho.”

Ngumiti si Caloy nang mapait. “Tay, ang trabaho, mahahanap ulit. Pero ang buhay ng tao, iisa lang. Nakita ko po kayo kanina pa. Naalala ko ang Tatay ko sa probinsya. Namatay siya sa gutom kasi walang tumulong sa kanya noong nagkasakit siya. Ayokong mangyari sa iba ‘yun.”

Naglabas si Caloy ng isang plastic mula sa bulsa niya. Laman nito ay kalahating sandwich at isang itlog.

“Ito lang po ang baon ko. Hati na tayo,” sabi ni Caloy. Hinati niya ang kakarampot na pagkain at ibinigay ang mas malaking parte kay Eduardo.

Naluha si Eduardo. Ang mga mayayamang tao kanina, ni isang butil ng kanin ayaw magbigay. Ang janitor na ito na mawawalan na ng trabaho, handang ibigay ang huling pagkain niya.

“Anong pangarap mo, Caloy?” tanong ni Eduardo.

“Simple lang po, Tay. Gusto ko lang mapagamot ang Nanay ko na may sakit sa kidney, at makapag-aral ang kapatid ko. Kahit hindi na ako yumaman, basta buo ang pamilya ko.”

Tumango si Eduardo. “Napakabuti mong tao, Caloy.”

“Kayo rin po, Tay. Magpahinga na po kayo.”

Tumayo si Eduardo.

“Caloy,” sabi ni Eduardo. “May ibibigay ako sa’yo.”

“Po? Wala naman po kayong dala ah?”

Naglabas si Eduardo ng isang maliit na Walkie Talkie mula sa punit na bulsa ng kanyang sando.

Pinindot niya ito.

“Protocol Alpha. Now.”

---

Sa loob ng isang minuto, bumukas ang pinto ng Fire Exit.

Pumasok ang sampung lalaking naka-barong at naka-earpiece. Mga bodyguard. Kasama nila ang Chief of Security at ang Personal Lawyer ni Eduardo.

Natakot si Caloy. “Tay! Takbo! Huhulihin yata tayo!”

Hinarangan ulit ni Caloy si Eduardo para protektahan ito.

Pero yumuko ang mga lalaki sa harap ng “pulubi.”

“Good afternoon, Chairman Eduardo,” sabay-sabay nilang bati.

Napanganga si Caloy. “C-Chairman?”

Inabot ng lawyer ang isang basang bimpo kay Eduardo. Pinunasan ni Eduardo ang uling sa mukha niya. Tinanggal niya ang peluka.

Tumambad ang mukha ng bilyonaryo na nakikita ni Caloy sa mga poster sa mall.

“D-Don Eduardo?!” nanginginig na sabi ni Caloy. “Yung may-ari ng mall?!”

Ngumiti si Eduardo at hinawakan ang balikat ni Caloy.

“Oo, Caloy. At simula ngayon… hindi ka na janitor.”

Dinala ni Eduardo si Caloy pabalik sa mall. Pero ngayon, napapaligiran na sila ng bodyguards.

Naglakad sila papunta sa Luxury Watch Store kung saan nandoon pa ang Manager na nagpaalis sa kanila.

Nang makita ng Manager si Don Eduardo, namutla ito.

“S-Sir Eduardo!”

“You’re fired,” malamig na sabi ni Eduardo. “At siguraduhin mong hindi ka na makakapasok sa kahit anong establishment na pag-aari ko.”

Humarap si Eduardo sa lahat ng tao sa mall na ngayon ay nakiki-usyoso na.

“Makinig kayo!” sigaw ni Eduardo. “Buong araw akong naglakad dito bilang pulubi. Lahat kayo, pinagtabuyan ako. Pero ang lalakeng ito…” itinaas niya ang kamay ni Caloy. “…siya lang ang tumingin sa akin bilang tao.”

“Caloy,” sabi ni Eduardo. “Dahil sa kabutihan mo, ikaw ang napili ko.”

“Napili saan po, Sir?”

“Wala akong anak. Wala akong pamilya. Kaya sa aking Last Will and Testament, ikaw ang itinalaga kong Sole Heir ng lahat ng ari-arian ko.”

Nalaglag ang panga ng lahat. Si Caloy, ang janitor, ay isa nang bilyonaryo.

“P-pero Sir… hindi po ako marunong magpatakbo ng kumpanya!” iyak ni Caloy.

“Tuturuan kita,” sabi ni Eduardo. “Ang negosyo, napag-aaralan. Pero ang busilak na puso? Hindi ‘yan nabibili. ‘Yan ang kailangan ng kumpanya ko.”

Umiyak si Caloy at lumuhod para magpasalamat, pero pinatayo siya ni Eduardo at niyakap bilang isang tunay na anak.

Nalaman ng buong mundo ang kwento. Gumaling ang nanay ni Caloy, nakapagtapos ang kapatid niya, at naging mabuting pinuno si Caloy ng Vista Malls, na ngayon ay kilala na bilang mall na may puso para sa mahihirap.