Sabi nila, kapag tahimik ang isang babae, may bagyong paparating.
Ako si Hương, 32 taong gulang, isang head accountant sa isang maliit na kumpanya. Limang taon na kaming kasal ni Nam, at mula nang ma-promote siyang head ng sales department, parang lumutang siya sa ulap.
Samantalang ako — naging anino sa sarili kong kasal.

Sa simula, puro dahilan:

“Mag-o-overtime ako… may hinahabol kaming kontrata.”
“May inuman kasama si boss, matulog ka na lang.”

Pero napansin kong wala na sa daliri niya ang singsing sa kasal namin.
Nang tanungin ko, ngumiti lang siya:

“Nakakairita isuot, baka magasgas.”

Nakakairita? Pero may oras siyang mag-post ng kape kasama ang isang batang babae sa private story na “mga officemates lang” ang nakakakita.
Hindi ako tanga. May kaibigan ako sa kumpanya niya.

Pagkalipas ng ilang araw ng tahimik na pagsisiyasat, nalaman kong ang babae ay si Lan, bagong empleyado sa departamento niya — pitong taon ang bata sa akin.
May inuupahan silang maliit na apartment malapit sa kumpanya. Tuwing weekend, ang sabi niya ay “business trip,” pero sa totoo lang ay “project maintenance” ng puso.

ANG PLANO NG PAGHIGANTI

Gabing iyon, may year-end party ang kumpanya nila.
Sabi niya sa akin:

“Huwag ka nang pumunta, pang-internal lang ‘to.”

Internal? O baka takot lang siyang magharap ang babae niya at ang asawa niyang legal?
Ngumiti ako, walang sinabi. Pero sa loob-loob ko, may plano na.

Tahimik kong inarkila ang isang mini sound and light system, at pinakiusapan ang kaibigan kong technician na ikabit ito sa main speaker ng hall.
Isang pindot lang — at maririnig ng buong kumpanya ang espesyal na recording na inihanda ko.

ANG GABI NG KABAYARAN

Masigla ang gabi — nagtatawanan, nag-iinuman, may talumpati si big boss.
At doon ako pumasok, suot ang pulang bestida na halatang hindi para sa mga pa-demure.

Lahat napalingon.
Si Nam? Nanigas.

“A-ah… bakit ka nandito?”

Ngumiti ako, hinawakan ang mikropono, at kalmadong sabi:

“Pasensya na po, gusto ko lang ipakita ang isang nakakatuwang clip tungkol sa ating sales manager na si Mr. Nam. Thirty seconds lang po!”

Pagpatay ng ilaw, bumukas ang LED screen.
At saka marinig ang pamilyar na tinig:

“Huwag kang mag-alala, sinabi ko sa asawa ko na overtime ako. Bukas dadaan ako, lutuin mo ‘yung paborito kong ulam, ha, baby?”

Tahimik sa loob ng tatlong segundo.
Pagkatapos — isang malakas na “OH MY GOD!” mula sa mga empleyado.
Sumunod ang video — si Nam, karga-karga si Lan sa apartment na kinunan ng kakilala kong tagabantay ng gusali.

Nang bumalik ang ilaw, namumula ang mukha ni Nam, parang nilubog sa kumukulong tubig.

Ngumiti ako, at kalmadong sabi:

“Simula bukas, hindi mo na kailangang mag-overtime. Naipasa ko na sa HR ang divorce papers mo… kasama ng memo para sa iyong disciplinary review.”

Natahimik ang lahat.
Pagkatapos, sumabog ang tawanan at palakpakan.
May sumigaw pa:

“Grabe si Ma’am Hương, legend! Overtime ka pa ngayon, Nam?”

EPILOGO

Pagkatapos ng gabi na ‘yon, umalis ako sa kumpanya nang may halakhak at suporta ng halos lahat ng empleyado.
Walang luha. Walang panghihinayang.
Tanging ginhawa.

Dahil hindi kailangang sumigaw ang babae para makuha ang hustisya.
Minsan, isang tamang pindot lang ng “Play” — sapat na para iparamdam sa taksil kung gaano kalakas ang tunog ng kanyang sariling kaparusahan.