Minsan ay pinagbawalan ng ama ang kanyang anak na babae na mahalin ang delivery boy dahil ito ay “mababa,” ngunit noon lamang natigilan ang ama sa susunod na pagkikita.
Si Miguel Ramos, 22 taong gulang, payat, kayumanggi, nagtatrabaho bilang delivery man sa araw, at nag-aaral ng programming online sa gabi.

Ipinanganak siya sa isang lugar ng uring manggagawa sa Quezon City, maagang namatay ang kanyang ama, nagtitinda ng mga gulay sa palengke ang kanyang ina, iniipon ang bawat sentimo para sa pag-aaral ng kanyang anak.

Isang hapon, naghatid si Miguel ng isang order ng mga libro sa programming sa marangyang apartment ni Isabella Cruz – anak ni Roberto, isang maganda at matalinong estudyante sa Ateneo University.

Nagtanong siya nang may pagtataka:

“Nag-aaral ka ba ng programming? Bakit ka shipper?”

Ngumiti si Miguel, isang taos-pusong ngiti:

“Nagtatrabaho ako bilang delivery man para mabayaran ang aking matrikula. Balang araw, magsusulat ako ng software para sa malalaking kumpanya tulad ng sa iyo.”

Nagulat si Isabella sa pahayag na iyon.

Sa susunod na pagkikita nila, mas marami silang napag-usapan, mula sa programming, mga startup hanggang sa kanilang mga pangarap noong kabataan.

Naakit siya sa kumpiyansa at kabaitan sa mga mata ni Miguel.

At siya – sa tuwing nakikita niya itong ngumingiti – ay nakahanap ng isa pang dahilan para subukan.

Nang malaman ito ng kanyang ama

Gumuho ang lahat nang matuklasan ni G. Roberto na ang kanyang anak na babae ay nakikipag-date sa isang “delivery man.”

Isang gabi, tinawag niya si Isabella sa sala, umuungol:

“Maaari mong mahalin ang sinuman, maliban sa isang mahirap na delivery man!”

Sinubukan ni Isabella na magpaliwanag:

“Si Miguel ay hindi katulad ng iniisip mo. May pangarap siya, nag-aaral siya para…”

Ngunit pinutol ni G. Roberto ang kanyang sasabihin:

“Wala akong pakialam kung ano ang pangarap niya. Wala siyang degree, walang pinagmulang pamilya, walang kinabukasan. Gagamitin mo ba ang pangalang Cruz para magpakasal sa isang mababang tao?”

Kinabukasan, pumunta si Miguel sa kanyang bahay upang humingi ng pahintulot na makipagkita sa kanya, umaasang makapag-usap nang maayos.

Ngunit malamig na inutusan ni G. Roberto ang guwardiya na habulin siya palabas ng gate.

“Dapat alam mo ang lugar mo. Ayokong makita ka ulit sa harap ng bahay na ito.”

Mula sa araw na iyon, si Isabella ay pinalayas, kinumpiska ang kanyang telepono, at hinarang ang kanyang mga social media account.

Nawala si Miguel sa kanyang buhay – ngunit hindi sa kanyang buhay.

Pagkalipas ng tatlong taon, ang CruzTech – ang kumpanya ni G. Roberto – ay nasa krisis.

Nabigo ang proyekto ng artificial intelligence, nagkaroon ng malubhang pagkakamali ang data system, at patuloy na dumarami ang mga kakumpitensya sa industriya.

Sa desperasyon, tinanggap niya ang isang alok ng kooperasyon mula sa isang umuusbong na startup – ang VioSync Innovations, isang batang kumpanya na dalubhasa sa mga solusyon sa AI upang ma-optimize ang data ng negosyo.

Sa araw ng pagpirma ng kontrata, sa conference room na gawa sa salamin sa ika-20 palapag ng Shangri-La hotel, pumasok si G. Roberto kasama ang pangkat ng mga namumuno.

Nakaupo na ang mga kasosyo.
Nang tumayo ang binata na naka-itim na suit upang makipagkamay, siya ay natigilan. “Kumusta, G. Roberto. Ako si Miguel Ramos, CEO ng VioSync.”

Tahimik ang silid.

Hindi makapaniwala si G. Roberto sa kanyang nakita.

Si Miguel – ang kawawang delivery boy noong mga nakaraang taon – ay CEO na ngayon ng isang startup na nagkakahalaga ng daan-daang milyong piso.

Inilagay niya sa harap niya ang isang kontrata ng kooperasyon na nagkakahalaga ng 50 milyong piso, kasama ang isang plano upang baguhin ang buong sistema ng data para sa CruzTech.

Hawak ni G. Roberto ang panulat nang nanginginig ang mga kamay.
Tiningnan siya ni Miguel, kalmado ang boses:

“Mabuti ka pa ba?”

“Ikaw… paano mo nagawa…?” – nauutal niyang sabi.

Ngumiti lang si Miguel, hindi umaangkin ng kredito, hindi sinisisi.
Tanging ang mga kalmadong mata ng isang taong dumaan sa mahabang paglalakbay mula sa “mababa” patungo sa tagumpay.

Sa sandaling iyon, bumukas ang pinto.
Ang babaeng pumasok ay nagpakirot sa puso ni G. Roberto – si Isabella.

Siya na ngayon ang Head of Market Development sa VioSync.

Nagtama ang mga mata ng kanyang ama – hindi na galit, kundi panghihinayang lamang.

Ngumiti siya, tumango sa kanyang ama, pagkatapos ay mahinahong umupo sa tabi ni Miguel.

Walang nagsalita tungkol sa nakaraan.
Walang nakaalala sa mga salitang nakasakit sa kanilang tatlo.

Pagkatapos pumirma sa kontrata, tumayo si Miguel at yumuko:

“Salamat sa paniniwala sa aming teknolohiya.”

Pagkatapos ay lumabas sila ni Isabella ng silid-pulungan.
Si Mr. Roberto na lang ang nakaupo roon, hawak pa rin ang panulat na kanyang pinirmahan, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa kawalan.

Naalala niya ang imahe ng binata na nakatayo sa labas ng kanyang bahay, basang-basa sa ulan, at ang mga masasakit na salitang minsan niyang sinabi.

Ngayon, ang “mababang delivery man” na iyon ay naging kasosyo na nagligtas sa kanyang buong kumpanya.

Nang gabing iyon, sa kanyang bakanteng opisina, tumingin si Mr. Roberto sa maliwanag na lungsod ng Maynila.
Bumulong siya sa sarili:

“May mga bagay na hindi mabibili ng pera at katanyagan… respeto, at ang pagkakataong itama ang mga bagay-bagay.”

Sa labas, lumabas sina Miguel at Isabella ng gusali, magkahawak-kamay.

Muling bumuhos ang ulan sa gabi, tulad ng tatlong taon na ang nakalilipas — maliban sa pagkakataong ito, walang nakatayo sa labas ng gate.

Dahil sa pagitan ng dalawang taong pinaghiwalay ng pagtatangi, ang tanging naroon na ngayon ay pagmamalaki — at paniniwala na:

Ang halaga ng isang tao ay wala sa kanilang panimulang punto, kundi sa kung paano sila umaangat