Hindi ko kayang tanggapin na minamaliit mo at ng pamilya mo ang mga kamag-anak ko.

Nang makita ko mismo ang ugali ng nobyo ko at ng buong pamilya niya, napagtanto kong tama ang sinabi ng mga magulang ko. Lahat ng akala kong puro “pagpapalabis” pala ay bunga ng karanasan at pag-unawa nila.

Dalawampu’t apat na taong gulang ako, isang accountant sa kompanyang nagbebenta ng mga muwebles. Simula pa lang noong nag-aaral ako, madalas sabihing mahinhin at maganda raw ako, kaya marami ang nanligaw. Pero ayokong ma-istorbo sa pag-aaral kaya tinanggihan ko lahat.

Pagkatapos kong mag-trabaho, nakilala ko ang kasintahan ko ngayon. Tatlong taon ang tanda niya sa akin at nagtatrabaho sa negosyo ng pamilya nila sa Maynila. Nagkakilala kami sa isang kasal ng katrabaho. Ako’y panig ng babae, siya naman panig ng lalaki. Magaling siyang magsalita, maalalahanin, at maginoo.

Mula noon, siya na ang laging nagyayaya sa akin kumain, manood ng sine, at mag-date sa mga romantikong lugar. Binigyan niya ako ng mga mamahaling regalo at sinabing ako raw ang una at tanging babaeng minahal niya.

Alam kong magkaiba kami ng pinagmulan, pero hindi ko napigilan ang puso ko. Pagkalipas ng tatlong buwan, sinagot ko siya.

Sa anim na buwang relasyon namin, halos lahat ng kaibigan at katrabaho ko sinabing napakaswerte ko — gwapo na, mayaman pa. Pakiramdam ko tuloy ako si Cinderella sa totoong buhay.

Nang ipakilala niya ako sa mga magulang niya para sa kasal, nagulat ako nang sabihing hindi raw mahalaga kung “magkalevel” kami basta’t marunong akong mag-alaga at magpamilya. Akala ko okay na ang lahat. Pero nang ako naman ang nagdala sa kanya sa bahay namin, ang mga magulang ko naman ang tumutol.

Tahimik lang sina Mama’t Papa habang nagkukuwento siya tungkol sa negosyo nila. Pagkaalis niya, sabi nila gusto nilang pag-isipan ko muna ang lahat. Sabi ni Papa, parang hindi siya mapagkakatiwalaan. Si Mama naman, ramdam daw niya na masyado itong dominanteng lalaki — laging gusto siya ang nasusunod.

Pinilit kong ipaliwanag na siguro nag-aalala lang sila. Upang makumbinsi sila, ilang beses ko pang inaya ang nobyo ko sa bahay.

Isang araw, tinanong ko siya, “Pag kinasal tayo, gusto ko munang magtrabaho bago magkaanak, ayos lang ba?” Bigla siyang nagbago ng mukha at sagot niya, “Gusto ng mga magulang ko ng manugang na tutok sa bahay, mag-alaga ng anak, at mag-anak ng marami. ‘Wag mo nang intindihin ang trabaho; ako na ang kikita.”

Hindi ako natuwa, pero pinili kong manahimik. Ngunit simula noon, nagsimula akong magduda.

Sa isa pang pagbisita ko sa bahay nila, tinrato ako ng ina niya na parang katulong. Narinig ko pa siyang sabi sa kaibigan, “Probinsyana ‘yan kaya madaling utusan.” Noon ko lang nalaman, hindi pala ako ang unang babaeng gusto niyang pakasalan — marami na, pero lahat tinutulan ng pamilya.

Minsan, dumalaw ang tiyahin kong galing probinsya para bumisita. Nang makita siya ng nobyo ko, halatang nainis siya at pinandidirihan pa nang malaman niyang may sakit si Tiya. Walang bati, walang alok ng tubig — puro mga tinging nakataas ang kilay.

Doon ko tuluyang naintindihan ang sinasabi ng mga magulang ko. Lahat ng akala kong “pagiging makaluma” nila ay pawang karanasan at pagmamahal lang.

Ngayon, ramdam kong hindi ko kayang tanggapin ang ganitong pag-uugali — ang pagtingin nilang mababa sa mga kamag-anak ko. Pakiramdam ko pinili lang nila ako dahil madali akong kontrolin, para gawing tagapag-lingkod at tagapanganak sa pamilya nila.

Kaya iniisip kong tapusin na lang ang lahat.
Tama kaya ang magiging desisyon kong ito?