Sa loob ng 8 taon, hinawakan ng bata ang kanyang tainga. At sa loob ng 8 taon, iisa ang sinabi ng lahat ng doktor: “Wala tayong magagawa.” Gumastos ang kanyang ama ng milyon-milyon, lumipad sa iba’t ibang panig ng mundo, at nagmakaawa sa mga espesyalista na muling suriin. Lahat sila ay nagkibit-balikat.

“Hindi na mababago.” Tanggapin na lang. Ngunit hindi matanggap ni Oliver Hart iyon. Si Sha na lang ang natitira sa kanya. Namatay ang kanyang asawa habang isinisilang ang bata. Kaya patuloy si Oliver sa paghahanap, paggastos, at pagdarasal sa Diyos para sa isang sagot.

Ang hindi niya alam, ang sagot ay hindi magmumula sa isang ospital, o sa isang sikat na siruhano… Kundi sa babaeng kakatapos lang niyang kunin upang maglinis ng marmol na sahig.

ANG KASAMBAHAY NA WALANG TITULO NA NAKAKITA SA HINDI NAKITA NG IBA

 

Si Victoria ay 27 taong gulang. Walang titulo, walang kredensyal. Isang babae lang na nagsisikap na bayaran ang bahay-ampunan ng kanyang lola. Ngunit may napansin siyang hindi napansin ng lahat ng espesyalista: May isang bagay sa loob ng tainga ni Sha. Isang bagay na maitim. Isang bagay na hindi normal. At isang gabi, habang wala si Oliver, gumawa siya ng desisyon na maaaring magligtas sa bata… o magwasak sa kanya magpakailanman.

ISANG MANSYON NA PUNO NG KATAHIMIKAN

 

Ang Hart Mansion ay sumasaklaw sa 40 ektarya ng lupa sa Connecticut. Sa labas, para itong isang panaginip: Georgian columns, perpektong hardin, mga bintana na kumikinang. Sa loob… katahimikan. Hindi ang tahimik na klase. Kundi ang klase na mabigat, ang klase na masakit. Si Sha, 8 taong gulang, ay hindi pa nakarinig ng anumang tunog. Kahit kailan, hindi niya narinig ang “magandang umaga” ng kanyang ama. Kailanman, hindi niya narinig ang boses ng kanyang ina. Namatay ang kanyang ina, si Catherine, dahil sa mga komplikasyon sa panganganak. Nakita ni Oliver siyang namatay habang sinusubukang sabihin ang kanyang huling mga salita… ngunit walang tunog na lumabas sa kanyang bibig. Gaya ni Sha. Kinain siya ng buhay ng pagkakasalang nararamdaman niya. Kaya gumastos siya ng milyon-milyon sa paghahanap ng lunas. Ngunit iisa ang sinabi ng lahat: “Ipinanganak siyang bingi. Walang magagawa.”

DUMATING SI VICTORIA: ANG HIMALA NA WALANG INAASAHAN

 

Bilang bagong empleyada, sinubukan ni Victoria na manahimik at magtrabaho. Nagbabala ang mayordoma: —Huwag kang lalapit sa bata. Ayaw iyon ni Mr. Hart. Ngunit hindi naiwasan ni Victoria na manood. Palagi itong ginagawa ni Sha:

Umupo siyang mag-isa

Naglaro siya ng kanyang mga eroplano nang walang tunog

Tiningnan niya ang mundo sa labas ng bintana

At, higit sa lahat: masakit siyang hinahawakan ang kanyang kanang tainga

Sa tuwing gagawin niya ito, isang uri ng pagkuyom ng mukha ang makikita sa kanyang mukha. Ito ay sakit. Tunay na sakit.

Isang hapon, tinulungan niya itong isalansan ang isang piraso ng kanyang laruan. Tumingala siya… at ngumiti nang kaunti. Naramdaman niya ang pagkasira ng kanyang puso. At doon nagsimula ang kanilang maliit na ritwal: Nag-iwan siya ng mga papel na ibon para sa kanya; Nag-iwan naman siya ng mga guhit ng eroplano para sa kanya. Gumawa sila ng sarili nilang wika, tahimik ngunit puno ng pagmamahal.

Ngunit nahuli siya ng amo: —Nagbabala ako sa iyo. Huwag kang lalapit sa bata. Huwag mong subukang ‘ayusin’ ang hindi maaayos. —Patawad, ma’am… —Kung magpapatuloy ka, matatanggal ka sa trabaho.

Ngunit hindi puwedeng ipagwalang-bahala ni Victoria. Alam niya na may mali sa loob ng tainga ng bata.

ANG ARAW NA NAGBAGO ANG LAHAT

 

Isang malamig na umaga, may narinig si Victoria na tunog: isang kalabog isang pigil na daing isang iyak na walang boses

Tumakbo siya sa hardin. Si Sha ay nakaupo sa isang batong bangko, nakakuyom, nakahawak ang mga kamay sa kanyang kanang tainga, ang mukha ay puno ng tahimik na luha. Lumuhod si Victoria sa tabi niya. —Hayaan mong tingnan ko —senyas niya nang marahan. Nag-alinlangan ang bata… pagkatapos ay tumango.

Nang liwanagan niya ang tainga nito gamit ang kanyang telepono, may nakita siyang bagay na maitim, maga, basa… Isang malaking harang, napakalalim. Paano nangyari na daan-daang doktor ang hindi nakakita nito? Naramdaman ni Victoria ang ginaw. —Dapat malaman ito ng iyong ama —senyas niya.

Ngunit nag-panic si Sha. “Wala nang doktor. Masakit. Hindi sila nakakatulong kailanman.”

Niyakap siya ni Victoria. —Hindi kita sasaktan kailanman.

Nang gabing iyon, hindi siya natulog. Nagdasal siya. Umiyak. Inisip niya ang kanyang kapatid na si Daniel, na namatay dahil hindi naagapan. At gumawa siya ng desisyon: Kung makararamdam ulit si Sha ng sakit, kikilos siya.

ANG GINAWA NIYA NA MAAARING MAGLIGTAS O MAGPABAGSAK SA KANYANG BUHAY

 

Makalipas ang tatlong araw, nangyari ito. Bumagsak si Sha sa sahig ng pasilyo, umiiyak sa sakit, nang hindi naglalabas ng anumang tunog. Inilabas ni Victoria ang isterilisadong sipit na itinago niya para sa anumang mangyari. —Diyos ko… gabayan mo ang aking mga kamay —bulong niya. Tiningnan siya ni Sha nang may takot… ngunit nagtiwala. Ipinasok niya ang sipit nang may matinding pag-iingat. Hinila. Kaunti pa. Hanggang sa, bigla, may lumabas. Nahulog ito sa kanyang kamay: isang maitim, basa-basa na masa, na naipon sa loob ng maraming taon, na ganap na humaharang sa butas ng tainga.

Sa sandaling iyon… Huminga si Sha. Isang tunog ang lumabas sa kanyang bibig. Isang tunay na tunog. Pagkatapos ay may narinig siyang bagay na nagpatigil sa kanya: ang tik-tak ng orasan sa pasilyo. —Tik —bulong niya, nanginginig. Umiyak si Victoria. —Oo, mahal… iyan ay orasan. Maaari mo itong marinig!

Umiyak si Sha. Ngunit sa pagkakataong ito, may tunog. At pagkatapos…

MGA HAKBANG. Lumitaw si Oliver. —Ano ang ginawa mo sa kanya? —sigaw niya nang makita ang dugo, ang sipit, ang bata.

Kumapit si Sha kay Victoria. —Papa… —sabi niya— naririnig kita. Natigilan si Oliver. —Ano… ano ang sinabi mo? —Ang iyong boses —bulong ni Sha—. Iyan ba ang iyong boses?

Bumagsak ang bilyonaryo sa kanyang mga tuhod, nanginginig. Ngunit nang makita ang dugo sa mga kamay ni Victoria, ang kanyang takot ay mas malakas kaysa sa katuwiran: —Seguridad! Arestuhin ang babaeng iyan! Kinaladkad siya ng mga guwardiya habang sumisigaw si Sha: —Huwag ninyo siyang hawakan! Tinulungan niya ako! Ang kanyang unang pagsamo nang malakas.

SUMABOG ANG KATOTOHANAN SA OSPITAL

 

Sinuri ng mga doktor si Sha. Naghihintay si Oliver, wasak. Lumabas ang isang doktor na may hawak na file: —Mr. Hart… ito ay 3 taon na ang nakakaraan. —Ano iyan? —Isang ulat kung saan nakita ang isang bara sa tainga ng iyong anak. Inirekomenda nilang tanggalin agad ito… ngunit hindi naiskedyul ang pamamaraan.

Naramdaman ni Oliver na huminto ang kanyang puso. —ALAM NILA? —bulong niya. —Mukhang oo, sir.

Pinanatiling bingi ng mga doktor ang kanyang anak upang patuloy na maningil ng mga treatment. Habang si Victoria, ang tanging tao na talagang tumulong, ay naghihintay na arestuhin. Tumakbo palabas si Oliver.

ANG HULING PAGBABAYAD

 

Nakaupo si Victoria sa opisina ng seguridad, nanginginig ang mga kamay, nagdarasal para kay Sha. Bumukas ang pinto. Si Oliver iyon. Ngunit hindi na ang dating siya. May luha sa kanyang mga mata. —Victoria —bulong niya. Sinubukan niyang magpaliwanag, ngunit itinaas niya ang kanyang kamay. —Huwag kang magsalita.

At pagkatapos, lumuhod ang bilyonaryo sa harapan niya. —Patawarin mo ako —sabi niya, sirang-sira ang boses—. Alam ng mga doktor ang tungkol sa bara. Binalewala nila. Nagtiwala ako sa kanila, sa kanilang pera, sa kanilang mga titulo… at ikaw, ikaw lang, ang nakakita sa aking anak. Narinig mo siya nang hindi niya marinig ang mundo.

Umiyak si Victoria. —Minahal ko lang siya, Mr. Hart. —At iyon —sabi niya— ang himala na kailangan ng aking anak.

ANG UNANG KANTA

 

Nang pumasok sila sa silid ng ospital, si Sha ay may suot na hearing aids. Nakikinig siya ng musika sa unang pagkakataon. Tumakbo siya kay Victoria, niyakap siya nang mahigpit. —Salamat —sabi niya gamit ang kanyang bagong boses, magaspang, perpekto. Ngumiti siya nang may luha. —Karapat-dapat kang pakinggan, mahal ko.

Bumaling si Sha sa kanyang ama. —Papa… naririnig ko ang iyong puso. Niyakap siya ni Oliver habang umiiyak sa unang pagkakataon sa loob ng 8 taon. Ngumiti si Victoria nang tahimik. Dumating ang himala… Sa pamamagitan ng mga handang kamay at isang tapat na puso.