Isang mangkok ng bagoon (isang uri ng chili sauce) na ginamit ng asawang lalaki upang ipahiya ang kanyang asawa sa harap ng kanyang kasintahan, at isang dramatikong pagbabalik sa loob ng 6 na minuto at 15 segundo na nagpabayad nang malaki sa asawa at sa kanyang kerida.

Ang kapaligiran sa marangyang apartment sa puso ng Makati ay naninikip dahil sa masangsang na amoy ng bagoon at sa kahihiyan. Nakatayo roon si Diana, ang kanyang dating maingat na inayos na buhok ay natatakpan na ngayon ng isang makapal, lilang likido ng bagoon na may halong sili. Bawat patak ay bumabagsak sa kanyang manipis na balikat, tumatagos sa kanyang mamahaling seda na pantulog.

“Tingnan mo ang iyong sarili! Matanda ka na, tuyot, at walang lasa. Tingnan mo si Catherine, siya ay banayad at, higit sa lahat, dala niya ang lahi ng pamilya Delgado!” – umungal si Miguel, asawa ni Diana, habang hawak pa rin ang walang laman na mangkok.

Sa tabi niya, si Catherine – ang kanyang kasintahan na kitang-kitang buntis – ay nagkunwaring takot, nagtatago sa likod ni Miguel, ngunit ang kanyang mga mata ay kumikinang sa tagumpay. Dahan-dahan niyang hinaplos ang kanyang tiyan, ang kanyang boses ay malumanay at mapang-akit: “Huwag kang magalit, malamang nagseselos lang si Diana. Pero ang amoy na ito… Natatakot akong maapektuhan nito ang munting sanggol sa aking tiyan.”

Hindi umiyak si Diana, hindi sumigaw. Ang kanyang pananahimik ay lalong nagpagalit kay Miguel. Dahan-dahang pinunasan ni Diana ang mga luha sa kanyang mga mata gamit ang isang tissue, sumulyap sa orasan sa dingding: 7:00 PM. “Tapos na ba ang lahat sa pagtatanghal?” tanong ni Diana, ang kanyang boses ay malamig at kalmado. “Hamunin mo ako? Umalis ka sa bahay ko!” Diretso na itinuro ni Miguel ang pinto. Nanatiling tahimik si Diana. Naglakad siya papunta sa sofa, dahan-dahang umupo, hindi pinapansin ang mabahong amoy sa kanya. Alam niya na sa loob lamang ng anim na minuto, ang paraiso ng isang traydor ay magugunaw.

ANG KONGKLUSYON MULA SA “ANG MASTER”
7:06 PM. Walang tigil na tumunog ang telepono ni Miguel. Ito ay…
Si Ginang Isabel – ang ina ni Miguel, ang babaeng bakal na may hawak ng 70% ng kumpanya ng mga kosmetiko kung saan si Miguel ang CEO. Tuwang-tuwa si Miguel na sinagot ang telepono, iniisip na tumatawag ang kanyang ina para batiin siya sa magandang balita tungkol sa kanyang “apo”: “Nay! Sasabihin ko na sana sa iyo…”

“IKAW NA WALANG KWENTANG ANAK! ANO ANG GINAWA MO SA ASAWA MO?” – Umalingawngaw ang boses ni Ginang Isabel sa telepono, sapat na malakas para marinig ni Catherine. Napasinghap si Miguel: “Nay… paano mo nalaman? Tinuruan ko lang siya ng leksyon dahil nangahas siyang maging walang galang sa ina ni Catherine…”

“Tinuruan mo siya ng leksyon gamit ang bagoon? Alam mo ba na ang nakatagong kamera sa bahay ay direktang konektado sa telepono ko?” – sigaw ni Ginang Isabel. “Makinig kang mabuti. Mula sa sandaling ito, aalisin kita sa iyong posisyon bilang CEO. Ang iyong mga credit card, ang sasakyan ng kumpanya, lahat ay mala-lock sa loob ng 30 segundo.” Namutla ang mukha ni Miguel, at namumutla ang malamig na pawis: “Nay, nagbibiro ka ba? Ganito mo tinatrato ang iyong nag-iisang anak dahil sa isang asawa? Paano naman ang iyong apo?”

ANG HATOL PARA SA “KABIT”
Malamig na tumawa si Ginang Isabel, isang tawa na nagpakilabot kay Catherine: “Apo? May nagpa-check na sa mga rekord sa klinika ng babaeng iyon. Totoo ang pagbubuntis, pero ang ama ay ang dating kasintahan niya na nasa bilangguan, hindi ikaw. Sinusubukan ka niyang lokohin para makuha ang apartment na ito, tanga!”

Nanginig ang mga kamay at paa ni Catherine, sinubukan niyang magpaliwanag, ngunit pinutol siya ni Ginang Isabel: “At ikaw, Catherine. Ipinadala ko na ang lahat ng ebidensya ng mga peke mong resulta ng DNA test at kasaysayan ng relasyon sa abogado. Huwag mo nang isipin ang pagkuha ng kahit isang piso mula sa pamilya Delgado. Darating na ang seguridad, mayroon kayong dalawang minuto para lumabas sa apartment ng aking manugang na babae.”

Lumapit si Miguel kay Catherine, namumula ang mga mata: “Ikaw… niloko mo ako? Hindi akin ang sanggol?” Nauutal na sabi ni Catherine, “Miguel, pakisuyong pakinggan ang paliwanag ko… Mahal na mahal kita kaya…” *Sampal!* Isang sampal mula kay Miguel ang dumapo sa mukha ni Catherine. Ngunit agad na tumayo si Diana at pinigilan ang kamay ni Miguel.

“Huwag mong gamitin ang maruruming kamay na iyan para saktan ang isang babae sa bahay ko,” malamig na sabi ni Diana. “Inilipat sa akin ni Ginang Isabel ang pagmamay-ari ng penthouse na ito noong nakaraang buwan noong ikalimang anibersaryo ng aming kasal. Ikaw at siya, umalis ka na.”

ANG KATOTOHANAN SA LIKOD NG KATAHIMIKAN
Sa sandaling iyon, bumukas ang pinto ng elevator. Pumasok si Ginang Isabel, elegante at makapangyarihan. Dumiretso siya kay Diana, kumuha ng panyo na seda, at pinunasan ang dumi sa mukha ng kanyang manugang, ang kanyang mga mata ay puno ng kalungkutan: “Pasensya na, nahuli ako at nagdulot ako ng labis na kahihiyan sa iyo.”

Lumingon siya upang tingnan ang kanyang anak, na nakaluhod at nagmamakaawa: “Miguel, sa tingin mo ba ay isa lamang mapagpakumbabang asawa si Diana? Alam mo ba na ang buong estratehiya sa marketing na nagbukas ng kumpanya noong nakaraang taon ay isinulat ni Diana, na nagpuyat buong gabi? Isa ka lamang walang laman na balat na itinayo nila ng iyong ina.”

Inutusan ni Ginang Isabel ang mga bodyguard na itapon sina Miguel at Catherine sa pasilyo. Lahat ng gamit ni Miguel ay itinapon na parang basahan. Umiiyak si Catherine, kinatok ni Miguel ang pinto at nagmakaawa, ngunit walang nangyari. Sa malaking silid, tanging ang dalawang babae na lamang ang natitira. Tiningnan ni Diana ang kanyang biyenan at bahagyang ngumiti: “Salamat sa paniniwala sa akin.”

Marahan na tinapik ni Ginang Isabel ang kamay ni Diana: “Tayong mga babae ay maaaring maging mapagparaya, ngunit hindi natin dapat hayaang tapakan tayo ng mga taong iyon. Maligo ka na, anak; napakamura ng mangkok ng sopas na iyon para maalis ang dalawang basurang iyon sa buhay mo.”

Nang gabing iyon, mahimbing na nakatulog si Diana. Naunawaan niya na ang pananahimik ng isang babae ay hindi tanda ng kahinaan, kundi ang katahimikan sa harap ng isang bagyong sapat ang lakas upang tangayin ang mga hindi karapat-dapat sa kanyang buhay.