Hiniling ng aking madrasta na bayaran ko siya ng $ 800 sa upa, kaya pinalayas ko siya at ang kanyang dalawang anak na nag-aaway, at ibinalik ang 1,2,000-dolyar na bahay na lihim na iniwan sa akin ng aking mga lolo’t lola. Nawala ang aking ina sa kanser sa suso noong ako ay 8 taong gulang. Ito ay nagwawasak. Ang aking ama ay nawasak, at ang aking mga lolo’t lola sa ina, dalawang banal, ay halos lumipat sa amin upang matulungan siyang mapanatili ang negosyo at alagaan ako. Bumili sila ng isang malaking bahay na may apat na silid-tulugan sa isa sa mga pinakamahusay na kapitbahayan sa Boston.

 

Ang ideya ay upang mabuhay nang magkasama at palakihin ang aking sarili doon. Nagtrabaho ito hanggang sa makilala ng aking ama si Tracy. Nakilala niya ito sa isang kumperensya sa Chicago dalawang taon lamang matapos mamatay si Nanay. Nagtrabaho siya. Siya ay isang coordinator ng kaganapan. Ayon sa kanya, nakipag-ugnayan sila. Ayon sa iba, nakita niya ang isang pagkakataon, isang biyudo na may pera at sariling negosyo. Pagkalipas ng tatlong buwan, lumipat siya sa iba’t ibang panig ng bansa upang makasama siya. Sa loob ng anim na buwan, ikinasal sila.

Pulang bandila pagkatapos ng pulang bandila. Dinala ni Tracy ang kanyang dalawang anak na lalaki, si Brandon, 11, isang hindi matiis na spoiler, at ang pitong-taong-gulang na si Sierra, na matiis sa una, hanggang sa ginawa siya ni Tracy na kanyang clone. Sinubukan ng aking mga lolo’t lola na maging mabait, ngunit narinig ko sila isang gabi na nagsabi na hindi nila siya pinagkakatiwalaan. Akala nila hinahanap lamang niya ang pera ng aking ama at tama sila, ngunit nanahimik sila upang hindi masira ang kanyang ilusyon. Kalaunan, nagsimulang magkaroon ng mga opinyon si Tracy.

 

Sinabi niya na ang bahay ay lipas na, na ang kusina ay nangangailangan ng isang renovation, na ang aking mga lolo’t lola ay napaka konserbatibo. Pagkatapos ay lumipat siya sa mga katotohanan. Inilipat niya ang mga kasangkapan nang walang pahintulot, itinapon ang mga dekorasyon ng aking ina dahil nangongolekta sila ng alikabok, at dahan-dahang kinuha ang lugar. Ang aking ama, bulag sa pag-ibig, ay hindi makakita ng kahit ano. Ang aking mga lolo’t lola, na masyadong mabait, ay hindi rin nagsalita. At pagkatapos ay nagsimula ang mga gawaing-bahay. Ayon kay Tracy, lahat kami ay kailangang tumulong, ngunit ang lahat ay nangangahulugan sa akin. Si Brandon ay may mga pagsasanay sa basketball. Ang aking ama ay nagbayad pa sa kanya ng isang coach.

 

Si Sierra ay napakabata at ako ay 12 taong gulang na nagluluto, naglilinis at kahit na nag-alikabok ng mga baseboard habang sinusuri ni Tracy gamit ang kanyang daliri para sa anumang mga butil na natitira. Samantala, ang silid ni Brandon ay amoy palakol at bulok na pizza, at ang sahig ng lagari ay nakabaon sa ilalim ng kanyang maruming damit. Ngayon ay dumating ang bahagi na nagbabago ng lahat. Ang aking lola ay namatay noong 2019 sa mga problema sa puso at ang aking lolo makalipas ang tatlong buwan sa kalungkutan. Bago siya namatay ay inirehistro nila ang bahay sa aking pangalan.

 

Ayon sa batas ang bahay ay akin. Lahat ng bagay, hindi ako sinabi. Alam ito ng aking ama, ngunit itinago niya ito dahil hindi ito kailangang banggitin. Hindi rin alam ni Tracy o susubukan niyang ilagay ang kanyang pangalan sa gawain. Kaya sa loob ng maraming taon ay nanirahan ako tulad ng isang maid sa sarili kong bahay. Nagluto, naglinis, at naghugas ako ng damit ng lahat. Oo, kahit ang mga pawis na damit sa gym ni Brandon. Habang nakaupo si Tracy at nanonood ng Real Housewives at nagreklamo na hindi niya dinadala nang maayos ang ababajillas.

 

Nagtapos si Brandon sa kolehiyo dalawang taon na ang nakalilipas, at nag-aalinlangan ako na ito ay sa kanyang sariling merito. Sigurado ako na may sinuhol ang tatay ko. Hindi siya nagtrabaho kahit isang araw mula noon. Sinabi niya na gusto niyang maging isang tagalikha ng nilalaman, ngunit ang kanyang TikTok ay halos walang 200 mga tagasunod at nag-upload lamang siya ng mga video na gumagawa ng mga katawa-tawa na sayaw. C. Para sa kanyang bahagi, nag-aaral siya ng negosyo sa unibersidad, kahit na ang lahat ng kanyang pinag-aaralan ay mga bagong filter para sa Instagram. Nakatira siya sa isang apartment na binabayaran ng aking ama, kahit na halos hindi siya naroon.

 

Magmaneho ng kotse na na-crash mo nang dalawang beses at gumastos ng credit card hanggang sa limitasyon bawat buwan. At nagtatrabaho ako nang part-time sa Starbucks, kumukuha ng mga online na klase, naglilinis ng bahay, at sinusubukang mag-ipon ng isang bagay, habang si Tracy ay nagsimulang magpahiwatig na oras na para sa akin na mag-ambag sa mga gastusin. Ang araw na sumabog ang lahat ay nagsimula bilang isa pang kaawa-awang araw. Pagod na pagod na pagod na ako sa Starbucks. Isang customer, isang tiyak na Tracy na may isang maliit na titik K, yelled sa akin para sa almond gatas, ngunit iyon ay ibang kuwento.

 

Dumating ako sa Casa Muerta at kailangan ko pa ring maghanda ng hapunan dahil God forbid Brenden got up from his gamer chair or sierra drop his cell phone. Nagluluto ako ng spaghetti recipe na nakita ko sa TikTok nang pumasok si Tracy sa kusina na may dalang isa sa kanyang napakamahal na damit, siguradong bass at ang mukha na iyon ng I’m going to destroy your night. Umupo siya sa isla, pinagmamasdan ako at pinabayaan. Kailangan nating pag-usapan nang seryoso ang sitwasyon ng inyong pabahay.

 

Ano, sagot ko gamit ang kutsara sa kamay ko. Sa palagay namin ng iyong ama ay oras na para magsimulang magbayad ka ng upa. Sabi niya seryoso. Ngayon nagtatrabaho ka. Hindi makatarungan na nakatira ka rito nang libre habang binabayaran namin ang lahat ng iyong mga bayarin. Nagyeyelo ako. Naririnig ko si Brandon na sumisigaw sa itaas at si Asierra na tumatawa sa mga tunog ng TikTok sa sala. Sinubukan kong manatiling kalmado at pakawalan ko. At sina Brandon at Sierra ay magbabayad din ng upa.

 

Tracy na may na theatrical kilos ng pagpunasan ng kanyang bibig na may isang haka-haka napkin. Salamat, sumagot ang mga tunay na maybahay. Iba iyan. Sila ang aking mga anak at patuloy pa rin silang nag-aayos. Si Brandon ay nakatuon sa paglikha ng nilalaman at si Sierra ay nakatuon sa kanyang pag-aaral. Halos tumawa ako sa mukha niya. Paglikha ng nilalaman. Ang lalaki ay gumugugol ng araw na sumasayaw sa TikTok at naglalaro ng Fortnite para sa tatlong manonood. Ang isa ay ang kanyang ina at ang isa naman ay ang kanyang alternatibong account. At hindi pa nagbubukas ng libro si Sierra mula noong unang araw niya sa unibersidad.

 

Pagkatapos, ibinaba ni Chessy ang kanyang makatotohanang alok, $ 800 sa isang buwan, higit pang mga serbisyo at siyempre, patuloy na tumulong sa paligid ng bahay. Doon na may nasira sa loob ko. Lahat ng pang-aabuso na naipon sa paglipas ng mga taon, ang mga sarcastic na komento, ang walang katapusang mga gawaing-bahay, ang mga mapang-akit na medyas ni Brandon, ang mga pilikmata ng false saw na nakadikit sa sahig ng banyo. Agad akong tinamaan ng lahat. Pinatay ko ang init, ibinaba ang kutsara, at tiningnan siya. “Tignan ko kung naiintindihan ko,” sabi ko sa mahinahon na tinig. Si Brandon, na hindi nagtrabaho ng isang araw at ginugugol ang kanyang oras sa pagsigaw sa mga bata sa Axpax, ay hindi nagbabayad.

 

Sierra na nabubuhay sa mga party at hindi rin nagbabayad ng iyong mga card. Pero ako, ano ang dapat kong panatilihing malinis ang bahay na ito kung kailangan kong magbayad? Nanlaki ang mukha ni Tracy. Pinigilan siya ni Botox na mag-react nang natural. Mas magaling ka, nag-aaway siya. Tumutulong ang pamilya sa pamilya. Oo, siyempre, ngunit lamang kapag ito ay maginhawa at iba pang mga kalokohan kinuha mula sa ilang grupo ng mga ina sa Facebook. Doon ko napagdesisyunan na magpasabog ng sarili kong bomba, pero tinipon ko muna ang lahat sa dining room. Sinabi ko kay Tracy na gusto kong magsalita bilang isang pamilya dahil ang kanyang pamilya ay gumamit ng hindi tapat na taktika sa kanya.

 

Oo, sa lahat ng kabalintunaan sa mundo. Nagreklamo si Brandon tungkol sa pagtigil sa kanyang video game. Iniikot ni Sierra ang kanyang mga mata na tila ang pagbangon mula sa sopa ay pahirap. Sa bandang huli, nakaupo silang lahat. Wala akong pakialam kung malamig ang pasta. Matagal nang nawala ang gana sa pagkain ko. Sinimulan ni Tracy ang kanyang talumpati na tila siya ang CEO ng bahay, na nagpapaliwanag ng kanyang plano sa pag-upa. Ngumiti si Brandon, iniisip kung ano ang gagastusin niya sa susunod niyang allowance. Kung nagrekord ako para sa mga kuwento niya, natutuwa ako sa drama at doon ko ito hinayakan.

 

Hindi ako magbabayad ng upa. Pag-aari ko ang bahay na ito. Maluwalhati ang katahimikan. Gusto ko sanang i-record ang mga mukha nila. Nagyeyelo si Brandon gamit ang kanyang tinidor sa hangin, at ibinaba ang spaghetti sa plato. Nanatiling bukas si Sierra, ang unang tunay na ekspresyon na nakita ko sa kanya mula nang matuklasan niya ang mga filter. “Kasi, si Tracy, si Tracy ang nag-aartista. Ang kanyang mukha ay tila isang nakabitin na computer, na tila hindi ito maproseso ng kanyang utak. At pagkatapos ay nagsimula silang tumawa. Inilabas ni Brandon ang gravy habang nagsasabing, “Ano?

 

Napanood mo ba ito sa TikTok o ano pa man?” Inilabas ni Sier ang kanyang telepono sa pag-aakalang ito ay magiging perpektong nilalaman para sa kanyang serye ng pamilya, ang isa na may mga 50 tagasunod. Sinubukan din ni Tracy na tumawa, ngunit naputol ang kanyang ngiti. Mayroon siyang ekspresyong iyon na inilalagay niya kapag tinanggihan ang kanyang card sa Mac, na nangyayari nang mas madalas kaysa sa inaamin niya. Ano ang pinag-uusapan mo? Sabi niya sa nanginginig na tinig. Ang bahay na ito ay akin at ng iyong ama. Umupo ako sa aking upuan na may buong katahimikan sa mundo.

 

Bakit hindi mo na lang tanungin si Papa? Sinimulan ni Tracy ang pag-type ng kanyang iPhone na para bang nakasalalay siya rito. Inilagay niya ito sa speakerphone. Siyempre, gusto niyang magkaroon ng audience kapag akala niya ay mananalo siya. Ilang beses na ring tumunog ang telepono hanggang sa sumagot si Tatay sa pagod na tinig. Mark, sabi ni Tracy sa nakakapagod na tono na ginagamit niya kapag may gusto siya. Nag-iikot si Lucy at nagsasabi ng mga kakaibang bagay tungkol sa bahay. Sinabi niya na pag-aari niya ito. Hindi iyon totoo, hindi ba? Ang katahimikan na sumunod ay kasiya-siya.

 

Naririnig lang ni Itay ang pag-aaklas na parang hindi siya komportable sa kanya. Sa wakas ay sinabi niya, “Sa katunayan, inilagay ng iyong mga biyenan ang bahay sa pangalan ni Lucy bago sila namatay.” Boom. Nagpunta si Tracy mula sa pula hanggang sa puti at pagkatapos ay sa berdeng kulay na hindi niya alam na umiiral sa mga tao. “Ano ang ibig mong sabihin na inilagay nila ito sa kanyang pangalan? Kapag iniisip mong sabihin sa akin,” sigaw ni Itay na may kanyang klasikong kawalang-interes, sumagot siya, “Hindi ko naisip na ganoon kahalaga iyon. ” Mabilis na tumayo si Tracy kaya nahulog ang upuan sa sahig.

 

“Hindi mo ba naisip na mahalaga na sabihin sa akin na ang anak mo ang may-ari ng bahay namin?” binaba niya ang telepono sa mesa. Akala ko masira ang screen. Sana. Hindi na tumawa si Brandon. Namutla siya nang mapansin niyang nasa ari-arian ko ang kanyang gamer zone. Nagre-record pa rin si Siara, pero may mukha ng usa sa harap ng mga headlight. Naiisip niya na ang mga draft ng TikTok ay nabubura sa kanyang ulo. Huminga nang husto si Tracy, nanginginig ang kanyang mga huwad na lowbins.

 

Sinubukan niyang ayusin ang kanyang sarili. Dapat may hindi pagkakaunawaan. Napabuntong-hininga. Siyempre hindi mo na kailangang magbayad ng mamamatay-tao, Lucy. Kalimutan na natin na umiiral ang pag-uusap na ito. Ngunit hindi. Iyon lang ang hindi ko akalain na makakalimutan ko. Pagod na pagod na ako, pagod na sa paglimot sa lahat ng kahihiyan, sa pagiging doormat ng pamilya, sa pagtrato nila sa akin bilang kanilang alipin. Kaya ngumiti ako at binitawan. Oh, hindi natin makakalimutan ang pag-uusap na ito. Tumigil ako nang dramatiko. Natutunan ko na mula sa pinakamahusay.

 

Sa palagay ko panahon na upang pag-usapan nang seryoso ang iyong sitwasyon sa pabahay. Tula ang mukha ni Tracy. Mas kasiya-siya kaysa sa anumang regalo sa Pasko. Ngunit ang pinakamahusay ay dumating mamaya. Habang natutunaw ng lahat ang balita, nagsimulang mag-vibrate ang cellphone ni Tracy nang walang tigil. Ang aking ama, siyempre, ay nag-aalala at binomba siya ng isang mensahe tungkol sa mga legal na dokumento na iniwan ng aking mga lolo’t lola, na kinumpirma ang lahat ng sinabi niya. Perpekto. Nang gabing iyon ay nakatulog ako nang nakangiti. Naramdaman ko kung ano ang dapat maramdaman ng isang tao kapag nakaharap sa bully ng institute na pinarami ng 1000.

 

Ngunit hindi pa rin nakaupo si Tracy. Kinaumagahan, bago ako bumaba para mag-almusal, narinig ko ang boses niya mula sa kusina. Kinausap ko si Tatay sa speakerphone. At ano ang ginawa niya? Sinubukan kong kumbinsihin siya na ilabas ako sa sarili kong bahay. Naitala ko ang lahat. Siyempre. Hindi na ako nagtitiwala kahit kanino. Mark, may gagawin ka. Sabi niya sa maling tono na iyon. Ang iyong anak na babae ay nagdudulot ng mga problema. At ano ang gusto mong gawin ko?” pagod niyang sagot. “Kasi, may mga out-of-state colleges.

 

Maaari mo ba siyang kumbinsihin na lumipat at sabihin sa kanya na makakatulong ito sa kanya sa kanyang kalayaan? Baliw ang babaeng ito. Gusto niya akong ipadala sa ibang estado para lang mamuhay nang libre sa bahay ko. Ngunit ang pinakamasama ay marinig ang aking ama na nagsasabi, “Hindi ko alam, Tracy.” At siya sa kanyang karaniwang lason. Isipin mo na lang, Mark. Bata pa siya, kailangan niyang maranasan ang buhay na malayo sa bahay. Bukod pa rito, nag-aalala ako tungkol sa kanilang kalusugang pangkaisipan. Ang lahat ng galit na iyon ay hindi malusog. Paumanhin, ngunit ang tanging bagay na masakit sa aking kalusugan sa isip ay ang pamumuhay kasama ang masamang stepmom mula sa lahat ng mga pelikula ng Disney na pinagsama-sama.

Tapos sabi ng tatay ko kung ano ang bumabagabag sa akin. Siguro tama ka. Kausapin ko siya tungkol sa paglipat sa kolehiyo. Siguro mas maganda para sa lahat. Kinailangan kong kagatin ang kamao ko para hindi ako sumigaw. Ang sarili kong ama, ang lalaking inalagaan ko nang mamatay si Inay, na pinagluto at nilinis ko, ay balak na akong paalisin sa bahay ko, kaya bumaba ako na parang walang nangyari. Halos mahulog na si Dennis sa cellphone nang makita niya ako. Suot niya ang kanyang sutla na damit, marahil ay pekeng, at hawak ang kanyang katawa-tawa na mug ng pinakamahusay na ina sa mundo, ang binili sa kanya nina Brenden at Sierra sa tindahan ng dolyar.

 

Magandang umaga po, Honey, sabi niya sa mapang-akit na boses na iyon. Nagluto ako ng kape. Sinungaling, isang capsule lang ang nilagyan niya sa Ky coffee maker na binili ko. Si Brandon ay nakatulog nang kalahating tulog matapos magpalipas ng gabi sa pag-stream para sa kanyang tatlong manonood at isinara ang isang listahan ng selfie. Umupo kami para mag-almusal. Ako mismo ang nagluto ng pagkain dahil wala akong ibang alam kundi ang microwave. Ang kapaligiran ay maaaring putulin gamit ang kutsilyo. Kumain si Brandon ng cereal habang nanonood ng TikTok. Kinuha ni Sierra ang mga larawan ng kanyang toast na hindi naapektuhan at nagkunwaring nagbabasa si Tracy ng mga email habang nag-Google kung paano palayasin ang isang may-ari ng lupa.

 

Tracy, hindi ka gaanong maingat, mahal. At doon ko napagdesisyunan na mag-enjoy nang kaunti. Hello, Tracy, mahinahon kong sabi. Iniisip ko ang upa na binanggit mo kahapon. Nanlaki ang mga mata niya, akala ko babalikan ko na ito. Tama ka. Magpatuloy. Dapat magbayad ang mga tao para manirahan dito. Nawala ang ngiti sa loob ng dalawang segundo at nasisiyahan lang ako sa bawat isa sa kanila, kaya gumawa ako ng ilang kalkulasyon ayon sa mga presyo sa merkado dito. Sa tingin ko makatarungan ang 00 pesos per person, sabi ko.

 

Magiging 3600 pesos sana para sa inyong tatlo, kayo, sina Brandon at Sierra. Hindi kasama rito ang mga serbisyo. Kailangan ng security deposit. Kabuuang kaguluhan. Napabuntong-hininga si Brandon sa kanyang cereal. Ibinaba ni Sierra ang kanyang avocado toast sa kanyang puting blusa at halos mawalan ng malay si Tracy. Hindi ka maaaring maging seryoso, siya stammered. Pamilya tayo. Naku, seryoso talaga ako, sagot ko sabay labas ng cellphone ko. Habang pinag-uusapan natin ang tungkol sa pamilya, pag-usapan din natin ang plano mong paalisin ako sa estado. Pinatugtog ko ang recording ng pag-uusap nila ni Papa.

 

Sina Brandon at Sierra ay naging hindi makapagsalita, maputla, at pagkatapos ay ang kusina ay naging isang episode ng Jerry’s Premier. Mabilis na tumalon si Tracy kaya itinapon niya ang kanyang katawa-tawa na tasa ng pinakamagaling na ina sa mundo. Hindi ito nasira. Awa. Galit na galit ang kanyang mukha, pero hindi siya tinulungan ng botox. Naitala mo ako. Ilegal iyan. Sa ganitong kalagayan, sapat na ang isang bahagi ng kanyang pahintulot, sagot ko na nakangiti. At ang bahaging iyon ay ako, ang aking tahanan, ang aking mga patakaran. Naiwan si Brandon na nakabuka ang kanyang bibig, at ang gatas ay tumutulo sa kanyang baba.

 

Nag-aalala siyang nagta-type sa kanyang cellphone, tiyak na sinasabi ang lahat sa kanyang TikTok group, kung saan nagpapanggap siyang mayaman at masaya. Sinimulan ni Tracy ang pag-ikot sa kanyang mga huwad na Gucci flip-flops, na gumagawa ng nakakainis na maliit na ingay sa sahig na nilinis ko kahapon. Bulong niya na tatawagin niya ang kanyang pinsan na abogado, ang talagang humahawak lamang ng mga kaso ng mga lasing sa isang tindahan ng shopping mall. Pagkatapos ay nagbago siya ng taktika sa isang makinis na tinig. Naiintindihan ko na naiinis ka, pero hindi maganda ang ugali na ito.

 

Gusto lang namin ng tatay mo na tulungan ka. Siguro dapat kang gumugol ng ilang oras sa labas. Mayroong isang magandang unibersidad sa Michigan. Tracy, pinigilan ko siya. Hayaan ninyong linawin ko ang isang bagay. Hindi ako pupunta kahit saan. Ito ang aking tahanan. Ang gawain ay nasa aking pangalan. Kung may umalis, hindi ako. At doon ito sumabog. Sigaw ng walang utang na loob na batang babae. Hindi ko na uulitin ang iba pa, pero sabihin na lang natin na ang pinakamagaling na ina sa mundo ay katawa-tawa. Sinimulan niyang magsalita na pinalaki niya ako bilang kanyang sarili, na isinakripisyo niya ang lahat upang maging isang mabuting madrasta, na binili niya ang lugar ng Nordstrem sa Tijuana Max at sinisira ko ang pamilya.

 

 

Aling pamilya? Pumasok si Brandon. Ito ay hangal. Hindi ako magbabayad ng upa. Oo, tama. Ang parehong tao na hindi man lang kumikita ng sapat sa Twitch para magbayad para sa kanyang wifi. Sigaw ni Sierra. Hindi ka papayagan ni Papa na gawin ito. Mahal Niya tayo nang higit pa sa bahay na ito. Spoiler. Hindi, umiinom lang ako ng brewed coffee ko dahil hindi pa alam ni Tracy kung paano gamitin ang French coffee pot, habang pinapanood ang kanyang bubble of privilege na sumabog sa harap ko. Pagkatapos ay inilabas ni Tracy ang kanyang huling liham. Tinawagan niya ang aking ama na kumbinsido na tatakbo siya para sagipin siya, ngunit kinausap na niya ito.

 

Ipinadala ko sa kanya ang rekord, ipinaliwanag ko ang lahat. Nang sumagot siya, binuksan niya ang nagsalita. Mark, kailangan mo nang sumama. Napabuntong-hininga si Tracy at nagulat na lang siya. “Kasi, respetuhin mo na lang na ito ang bahay niya. Siguro maghanap na lang tayo ng bagong lugar. Ang katahimikan na sumunod ay maluwalhati. Naririnig mo ang tatlong neuron ni Brandon na nagsisikap na iproseso ang pagtataksil. Ang mukha ni Tracy ay dumaan sa isang buong katalogo ng damdamin, sorpresa, galit, kawalang-paniniwala at sa huli ay purong takot.

 

Takot na takot siya dahil alam na niya na mawawala na ang lahat. Ang kanyang komportableng buhay, ang kanyang papel bilang drama queen, ang kanyang kapangyarihan at doon mismo siya gumawa ng kanyang pinakamalaking pagkakamali. Tumayo siya sa harap ko at binitawan. “Anak, wala akong pakialam kung kaninong sinusulat ‘yan. Ito ang aking tahanan. Labindalawang taon na akong naninirahan dito at walang batang lalaki ang magpapalayas sa akin. Gagawin kong miserable ang buhay mo. Perpekto. Napakaganda, sa katunayan, dahil nai-record ko rin ang pag-uusap na iyon at nakausap ko na ang aking abugado.

Ito ay lumiliko out na ang pagbabanta sa legal na may-ari ng isang bahay ay hindi eksaktong isang magandang ideya. Sino ang mag-aakalang ito? At ang pinakamaganda pa, hindi lang inilagay ng lolo’t lola ko ang bahay sa pangalan ko, iniwan din nila ang lahat ng legal na proteksyon. Fide comiso, patrimony, ang kumpletong combo. Walang sinuman ang maaaring hamunin ang anumang bagay. Nang ipakita ko ang mga mensahe ni Tracy sa aking abugado, natawa siya. Kinabukasan matapos ang pagbagsak ni Tracy, napagdesisyunan kong tapusin ito. Nagpadala ako sa kanila ng mga opisyal na abiso sa pagpapalayas, na pinirmahan at tinatakan ng korte.

Sa kanyang mukha ay iniabot sa kanya ang mga ito. hindi malilimutan. Sinubukan niyang tumangging tanggapin ang mga papeles, ngunit hindi iyon gumagana sa ganoong paraan. Salamat, Credit. Nag-react si Brandon nang eksakto tulad ng inaasahan niya. Ibinaba niya ang kanyang gamer chair pababa sa hagdanan. Purong katandaan. Instant karma. Sa kabilang banda, si Sierra ay nagkaroon ng live na pag-atake sa Instagram. Binabati kita, nakakuha siya ng halos 200 mga tagasunod at nabaliw si Tracy. Sinubukan niyang kunin ang lahat ng mga abogado sa bayan, ngunit sa maliliit na bayan ay kilala ng lahat ang isa’t isa. Sinabi sa kanya ng unang dalawa na wala siyang kaso at tumanggi rin ang pinsan niya, ang abogado ng DUI.

Pagkatapos ay umalis siya sa mga network, ngunit bago iyon ay naglathala siya ng isang napakahabang post sa Facebook na umiiyak tungkol sa kung paano siya iniwan ng kanyang kasamaan at jastra na walang tirahan. Pagkatapos ay dumating ang masterstroke. Isang matandang kaibigan ng aking ina ang nagkomento sa lahat ng ginawa sa akin ni Tracy kasama ang mga screenshot. Salamat, Iris, ang tahimik na bayani na kailangan ng sansinukob. At dahil ang buhay ay kabalintunaan, ang mga kaibigan ni Tracy sa country club ay nagsimulang huwag pansinin siya. Walang sinuman ang nais na makihalubilo sa isang taong malapit nang mawalan ng tirahan.

 

Samantala, naghiwalay sina Brandon at Sierra. Sa wakas ay naunawaan ni Brandon na ang pagiging isang tagalikha ng nilalaman ay hindi nagbabayad para sa mga account na may 247 mga tagasunod at video ng Fortnite. Sinubukan niyang maghanap ng trabaho, ngunit ang isang hindi opisyal na propesyonal na manlalaro ay hindi maganda sa isang resume. Si Sierra, sa kanyang panig, ay nabubuhay sa kanyang sariling impiyerno. Nalaman ng kanyang mga kaibigan sa sorority ang lahat mula sa kanyang pribadong kasaysayan at ngayon ay sinasabi nila na ang kanyang mga bag ay peke at ang kanyang ama ay hindi mayaman. Krisis sa pagkakakilanlan sa antas ng Diyos. Ngunit ang tunay na kasukdulan ay dumating nang gawin ni Tracy ang kanyang huling desperadong pagtatangka.

 

Naghintay siya hanggang sa makapasok na ako sa trabaho at sinubukang ayusin muli ang mga gamit sa paligid ng bahay, ibig sabihin, ninakaw ang mga lumang alahas ng aking ina, ang mga iniwan sa akin ng aking mga lolo’t lola. Naawa sa kanya, pagkatapos ng abiso sa pagpapalayas, naglagay ako ng mga camera at naitala ang pagpuno niya ng mga kuwintas sa kanyang murang Maco CS bag. Tumawag ako sa pulis, ipinakita ang mga rekord. Sinubukan ni Trace na magpanggap na luha at sinabing inililipat lamang niya ang alahas, ngunit ang hindi tinatagusan ng tubig na mascara ay gumagana laban sa kanya.

 

Hindi isang tunay na luha. Halos hindi siya tiningnan ng lalaki at seryoso ang mukha. Ito ay isang perpektong pagsasara. Ang karma ay nagsilbi sa mataas na kahulugan, lalo na nang sinubukan ni Tracy na i-play ang But We Are Family card. Hindi, ang pagnanakaw ng bahay mula sa legal na may-ari ay hindi isang gawain ng pamilya. Hindi pa ako nagsampa ng kaso dahil gusto ko lang magkaroon ng matibay na bagay para sa proseso ng pagpapalayas. Masaya naman ang abogado ko sa kaso. Naaalala mo ba kung paano ipinagmalaki ni Tracy ang tungkol sa kanyang mga investment account at pagiging malaya bago makipagdeyt sa aking ama?

 

Well, ang lahat ng ito ay isang kalokohan. Wala siyang pupuntahan at natatakot. Tinawagan niya ang kapatid na babae ng aking ama para sa tulong, ngunit ang aking tiyahin, na palaging kinamumuhian siya, ay nagpadala sa kanya ng isang link na may mga ad para sa mga apartment sa pinakamasamang kapitbahayan sa lungsod. Ilang sandali pa ay naawa ako hanggang sa maalala ko na nagkamali siya sa pagbibigay ng dekorasyon ng Pasko ng nanay ko kay Goodudwill. At ang pinakamagandang bahagi, sa wakas ay napagod na ang aking ama. Sinabi niya kay Tracy na kung hindi siya umalis, hindi rin siya sasama sa kanya.

Sapat na ang 12 taon ng nakakalason na kalokohan. Kaya matapos subukang magnakaw ng alahas, napagtanto ni Tracy na nakorner siya, ngunit siyempre, hindi siya makaalis nang walang drama. Isang araw bago ang pagpapalayas, nag-organisa siya ng family reunion. Aling pamilya? Pumasok siya sa kanyang pekeng Chanel suit, na may print na sumisigaw sa merkado ng Tsina na nagsasabing ito ay Vintach. Isang talumpati ang inilunsad tungkol sa kung paano siya nagpasya na umalis dahil hindi niya matiis ang negatibong pananaw. Ayon sa kanya, tinatahak niya ang marangal na landas. Kailan ba naging marangal na gawain ang legal na pagpapalayas?

Pagkatapos, ibinaba niya ang kanyang inaakalang bomba. Lumipat kami ng tatay mo sa Pilipinas. Bumili kami ng isang napakagandang bahay sa Champa, mas maganda kaysa sa isang ito. Kabuuang kasinungalingan. Nakita ko siyang humihingi ng donasyon para sa isang emergency ng pamilya at nakakuha siya ng $ 3, karamihan sa mga ito mula sa kanyang pyramid group. Ni hindi man lang naroon ang tatay ko. Nasa isang depressed hotel siya dahil sinubukan ng kanyang asawa na magnakaw ng mga alaala ng kanyang yumaong asawa. At nang nasa kalagitnaan na siya ng monologue, dumating na ang mga movers na tinanggap ko. Ang mga malalaking lalaki na ito ay pumasok na may mga kahon at wheelbarrows at nagyeyelo ang mukha ni Tracy.

Ang Botox na may galit ay purong komedya. Sumigaw siya na kailangan niya ng mas maraming oras. Sumagot ang pinuno ng mover, “Ma’am, may mga order kami. Lahat ng bagay ay lumalabas ngayon. Kung gusto mo ang mga gamit mo, kausapin mo na lang sa korte.” Sumabog si Racy. Kinuha niya ang anumang bagay na nagsasabing mga pamana ng pamilya ang mga ito, kahit na isang ceramic bowl ng aking ina na siya mismo ang nais na itapon noong nakaraang taon. Galit na galit si Sier na sinira ng kaguluhan ang background ng kanyang TikTok. Nag-panic si Brandon sa pagsisikap na i-unplug ang kanyang console at ang pinakamagandang bahagi, habang nag-iimpake sila ng kanilang mga bag at mamahaling damit, ang mga pekeng label ay nag-aalis ng balat nang sunud-sunod.

 

Samantala, nakaupo ako sa aking sofa, kape sa kamay, nanonood ng palabas, nag-upload ng ilang mga update sa aking pribadong account at agad na nakatanggap ng mga mensahe mula sa mga kaklase ko sa high school. Diyos ko, noon pa man ay alam ko na peke ito. Huling imbentaryo ng kung ano ang sinubukan nilang ninakaw. Tatlong kuwintas mula sa aking ina. Naitala sa harap ng kamera. Ang porselana na kagamitan sa mesa ng lola ko, ang coffee maker ko, binili ko gamit ang suweldo ko sa Starbucks. Lahat ng tuwalya sa bahay, hindi ko alam kung bakit, at ang remote na garahe.

 

Seryoso, panatilihin ang mga tuwalya. Bumili na ako ng mga bago, marangyang mga bagay na pinuna sana ni Tracy dahil sa pag-aaksaya habang gumastos siya ng $ 500 sa murang mga knockoff ng taga-disenyo. At ang pagpapalayas, isang kasiyahan. Ang serif helper ang nangangasiwa sa buong proseso at ang panonood nito ay halos therapeutic. Sinubukan ni Tracy na akusahan ako ng pagsira sa kanyang mga gamit sa paglipat, hanggang sa itinuro ng katulong ang aking mga security camera at tinanong kung gusto niyang mag-file ng maling ulat. Hindi siya makapagsalita. Nasaan na sila ngayon?

 

Nakatira sila ni Papa sa maliit na apartment ng kanilang kapatid na babae. Dalawang silid, isang bangungot. Nag post na ang ate sa Facebook na may mga guest siyang walang utang na loob na hindi man lang naghuhugas ng pinggan. Kinailangan ni Brandon na ibenta ang kanyang console upang magbayad para sa isang silid sa isang ibinahaging bahay na may kaduda-dudang reputasyon. Nagtatrabaho siya sa GameStop, Ironies of Fate. Lumipat si Sierra sa kanyang mga kasamahan sa sororities, ngunit tumagal lamang ng isang linggo. Dalawang oras na siyang nagbibiyahe papunta sa kolehiyo mula sa bahay ng kanyang tiyahin. Ang kanyang pinakabagong TikTok ay tungkol sa pagiging mapagpakumbaba at ang mga komento ay malupit.

Samantala, tinatamasa ko ang ganap na kapayapaan. Walang pekeng marangyang pabango, walang passive agresibong tala sa sampal, walang sigaw sa bukang-liwayway para sa mga video game ni Brandon. Ginawa niya ang kanyang kuwarto sa aking opisina na may mga tunay na kasangkapan sa disenyo, dahil ngayon ay kayang bayaran ko ito. Ang kuwarto ni Sierra ang magiging dressing room ko at ang espirituwal na santuwaryo ni Tracy, kung saan nanonood ako ng Real Housewives buong araw. Ito na ngayon ang aking yoga studio. Paminsan-minsan ay tumatawag si Tatay. Patuloy siya sa pag-aalaga kay Tracy, ngunit ang kanyang tinig ay tila pagod, natalo.

Sa wakas ay naunawaan na niya ang alam nating lahat 12 taon na ang nakararaan. Nagpakasal siya sa isang bahay na may katamtamang kapalaran. Malupit ako. Siguro pinagsisisihan ko ito. Hindi kaunti. Pinili nila ang kanilang landas. Hindi nagpapatawad ang karma. Kahit na nagsusuot ka ng pekeng Gucci flip flops. Huling na-update. Ang matalik na kaibigan ng aking ina na si Ilis ay lumipat sa isa sa mga silid. Itinuturo niya sa akin ang mga lumang recipe at tinutulungan akong palitan ang lahat ng itinapon ni Tracy. May isang bagay na maganda ang lumabas mula sa isang bagay na nakakalason. Salamat, Dedit, sa pagsali mo sa akin sa kaguluhang ito.

Pinapanatili mo akong iligal na katinuan. Edisyon. Ito na ang katapusan. Edisyon dalawa. Hindi, hindi ko ipo-post ang mga video mula sa mga camera. Ayokong mapunta sa blacklist. Ha ha ha. Pangwakas na pag-edit. Oo, lahat ng ito ay totoo. Hindi, hindi ko ito susubukan. At oo, nasa therapy ako.