Ang aking 84 taong gulang na ama ay may Alzheimer’s at malilimutin, ngunit gabi-gabi ay hinihiling niyang pakasalan ang 40 taong gulang na dalaga.

KASAL SA GABI

1. Ang matandang ama at ang kakila-kilabot na sakit

G. Minh – 84 taong gulang, isang guro sa buong buhay niya, sikat sa kanyang integridad. Sa kanyang katandaan, nagdusa siya ng Alzheimer’s. Mula sa kanyang malubhang karamdaman, siya ay naging makakalimutin, kung minsan ay tinatawag ang kanyang anak sa pangalan ng kanyang dating estudyante, minsan naman ay nagpipilit na magturo.

Mahal na mahal siya ng pamilya kaya kumuha sila ng 40-anyos na kasambahay na nagngangalang Hanh para alagaan siya. Si Hanh ay malusog, maparaan, mahinang magsalita, at mabilis na nakuha ang puso ng matanda.

Ngunit pagkatapos, nagsimula ang kakaibang bagay:  gabi-gabi hinihiling ni Mr. Minh na pakasalan si Hanh.  Patuloy siyang nagsasalita, nakikiusap sa kanyang mga anak:
– Siya at si Tatay ay nakatakdang magkasama. Dapat kang magpakasal para kay tatay, o huli na ang lahat.

Noong una, inisip ng lahat na ito ay sintomas ng Alzheimer’s. Normal para sa mga matatanda na magkaroon ng kalituhan at maling akala. Ngunit sa paglipas ng panahon, si Mr. Minh ay naging mas matiyaga, kahit na hinihiling na magsulat ng isang “pagparehistro ng kasal” na aplikasyon sa opisina ng purok sa araw.

2. Pagkalito ng anak

Si Anh Quan – ang panganay na anak na lalaki – ay parehong nag-aalala at nag-aalala. May hinala siyang mali, dahil ang kanyang ama ay mahigpit at tapat sa kanyang ina sa buong buhay niya. Ngayon nainfatuated na siya sa maid, sakit lang ba?

Pagkatapos ng maraming gabing pag-iisip, nagpasya si Quan  na maglagay ng hidden camera  sa kwarto ng kanyang ama. Hindi niya sinabi kahit kanino, kahit ang kanyang kapatid na babae, dahil sa takot na masuwayin siya.

Makalipas ang isang linggo, binuksan ni Quan ang video recording. At ang eksenang lumabas ay hindi siya nakaimik.

3. Ang Hubad na Katotohanan

Sa dilim, hindi lang siya inalagaan ni Hanh. Umupo siya malapit kay Mr. Minh, patuloy na bumubulong ng matatamis na salita:
– Ikaw ang asawa ni Hanh… Pinakamamahal mo si Hanh… Iiwan mo lahat ng pera at bahay mo kay Hanh, tama?

Tumango si Mr. Minh, ngumiti ng nakakaloko.

Minsan, hinawakan pa ni Hanh ang kanyang kamay at pumirma sa isang piraso ng puting papel. Isang gabi, naghanda siya ng damit-pangkasal, isinuot sa kanya, at humagikgik habang nakikipag-usap sa telepono:
– Ako at ikaw lang ang kasalang ito, bukas sa iyong pera, magiging masaya ako magpakailanman.

Nanginginig si Jun, tumibok ang kanyang puso. Ito ay hindi simpleng Alzheimer’s. Sinasamantala nito  ang isang taong walang kakayahan upang agawin ang kapangyarihan .

4. Pagkabigla ng pamilya

Agad na tinawagan ni Quan ang buong pamilya para panoorin ang recording. Napaluha ang kanyang kapatid na babae:
– Oh aking diyos, kung hindi namin na-install ang camera, hindi namin malalaman. Namatay si Nanay hindi pa nagtagal, at nangahas siyang gawin ito kay Tatay!

Nagalit ang lahat, ngunit si Mr. Minh ay nakaupo pa rin sa sulok ng kama, bumubulong:
– Kasal… kasal… Nasaan si Hanh…

Ang eksena ay nagpalungkot at nagpalungkot sa buong pamilya. Ang ulirang ama ay naging papet sa kamay ng isang sakim na babae.

5. Ang ulat ng pulisya sa gabi

Nang gabi ring iyon, dinala ni Quan ang lahat ng ebidensya sa istasyon ng pulisya ng komunidad. Tiningnan ito ng officer on duty at agad na nagpadala ng isang tao sa bahay upang suriin.

Nahuli si Hanh na nakahawak sa pekeng land book at will sa kwarto ni Mr. Minh. Nagpanic siya at tumanggi:
– Inalagaan lang kita, nagboluntaryo ka! Wala akong ginawang mali!

Ngunit bago ang kamera at ang mga nasamsam na dokumento, hindi maikakaila ang katotohanan.

6. Ang Wakas at ang Trahedya na Naiwan

Pagkatapos ng pagsisiyasat, si Hanh ay inusig dahil sa  pagsasamantala ng mga taong may kapansanan sa pag-iisip sa naaangkop na ari-arian . Nagulat ang buong nayon, ang iba ay nakiramay kay Mr. Minh, ang iba naman ay nagalit sa kanyang walang hanggang kasakiman.

Ang sakit ni Mr. Minh ay naging mas malala. Paulit-ulit niyang binanggit ang “kasal” at nagtatanong ng “nasaan ang nobya?” Nadurog ang puso ng pamilya ngunit naunawaan nila na ang tunay na pag-ibig lamang ang makakapagpapanatili sa kanilang ama.

Nagpasya si Quan na magpahinga ng ilang oras sa trabaho para alagaan ang kanyang ama. Naiintindihan niya na ang kanyang ama ay nagsakripisyo ng kanyang buong buhay para sa kanyang mga anak, at ngayon ang kanyang mga anak ay kailangang magsakripisyo para sa kanilang ama.

– Tatay, walang kasal. Nandito lang kami, kasama ka habang buhay. – Niyakap ni Quan ang kanyang ama at bumulong.

Tumulo ang luha ni Mr. Minh. Bagama’t magulo ang kanyang alaala, marahil sa kanyang puso, nakilala pa rin niya ang pagmamahal ng kanyang pamilya.

7. Pangwakas na mensahe

Nagtatapos ang kwento sa sobrang sakit. Ang maamo na ama ay nagiging biktima ng kasakiman. Napagtanto ng dalawang bata na kung minsan  ang sakit ay hindi lamang nagnanakaw ng memorya, ngunit ginagawa din ang mga mahal sa buhay na mga target ng masasamang tao .

Ang mga relasyon sa dugo at relasyon sa pamilya ang nagpapanatili ng sukdulang halaga. At higit sa lahat, ang kasakiman ay laging may kabayaran sa harap ng batas.

MENSAHE

Nag-iiwan ng aral ang kuwento: pangalagaan ang iyong mga matatandang magulang hindi lamang sa materyal na bagay, kundi pati na rin sa pag-iingat at pagbabantay. Dahil kapag naging pabaya ang mga bata, may mga taong sasamantalahin ang tiwala at kahinaan ng mga matatanda para sa kanilang sariling kapakanan.