Iniwan ng nanay ko ang kapatid ko ng 7 bahay, ang lumang briefcase ko lang, makalipas ang 3 taon ay dumating siya sa bahay, pinunit ko ang briefcase, ang katotohanan sa loob ay nagpaiyak sa kanya…

Iniwan ng nanay ko ang kapatid ko ng 7 bahay, ang lumang briefcase ko lang, makalipas ang 3 taon ay dumating siya sa bahay, pinunit ko ang briefcase, ang katotohanan sa loob ay nagpaiyak sa kanya…

Sa araw ng pagkamatay ng kanyang ina, inihayag ang kalooban. Kung saan, ang aking kapatid na lalaki – Hao – nagmana ng 7 bahay para sa upa, na may kabuuang halaga ng sampu-sampung bilyon. At ako, ang bunsong anak, ay nakatanggap lamang ng isang lumang leather briefcase na pagod na, tahimik na nakahiga sa ilalim ng aparador.

Sabi ng iba,
“Mahal na mahal kita…
“Malamang na itinuturing mong pabigat ang iyong bunsong anak, kaya hindi ka nag-iiwan ng anumang bagay.

Tahimik ako. Tumingin sa akin ang aking kapatid, ang kanyang mga mata ay kumikislap sa awa, ngunit pagkatapos ay mabilis na tumalikod palayo, niyakap ang tumpok ng mga papeles ng real estate at ngumiti sa kasiyahan.

Naging katatawanan sa paningin ng mga kamag-anak ang lumang maleta. Niyakap ko siya nang walang kahit isang salita ng pagsisisi. Sa aking puso, inukit ko lamang ang imahe ng aking ina na nakangiti at nagtuturo: – Ang bawat bata ay may sariling kapalaran.
Maging mabait ka at makukuha mo ang nararapat sa iyo.

Tatlong taon ang lumipas. Ang kanyang kapatid ay nanirahan sa silk velvet, ngunit dahil sa kanyang pagkahilig sa pula at itim, unti-unti siyang nagbenta ng pitong bahay nang sunud-sunod. Naubusan ng pera, iniwasan siya ng mga kaibigan, at umalis din ang kanyang asawa at mga anak. Mula sa isang taong nakataas ang kanyang ulo, tumanggi siya, nakasalansan ang mga utang.

Isang maulan na hapon, dumating siya sa maliit kong kuwarto sa motel. Ang kanyang katawan ay nababalisa, at ang kanyang mga mata ay nababalisa. Umupo siya sa kanyang upuan, nanginginig ang kanyang tinig:
“Ikaw… Tulungan mo ako. Wala na ako. Ang utang sa labas ng lipunan ay nagpatuloy, wala siyang makinakapit.

Tiningnan ko ang aking kapatid, ang puso ko ay tumaas sa hindi maipaliwanag na damdamin. Siya ang dating ipinagmamalaki ng aking pamilya, ginamit upang tratuhin ako bilang isang mas mababa. Sa sandaling ito, nakaupo siya rito, nanginginig ang kanyang mga kamay at humihingi ng tulong.

Tahimik akong bumalik sa kwarto at kinuha ang lumang briefcase ko. Tatlong taon ko na itong kasama kahit walang nakakaalam kung ano ang itinatago ko rito.

Nakasimangot siya nang bahagya, at ngumiti nang may pag-aalinlangan:
“Itinatago mo pa rin ba ang mga walang silbi na bagay ngayon? Masyado nang malungkot si Mama sa akin… Hindi mo ba sinisisi ang nanay mo?

Hindi ako sumagot. Sa harap niya ay binuksan ko ang bag ko. Sa loob ay hindi lumang papel tulad ng naisip niya, kundi isang makapal at maingat na nakabalot na file.

Inilagay ko ito sa mesa at mahinang sinabing:
“Ito talaga ang iniwan sa akin ng aking ina.

Bumukas ang kapatid sa isang pagkalito. Kabilang dito ang mga kontrata sa kontribusyon ng kapital, pagbabahagi ng kumpanya, mga sertipiko ng karapatan sa paggamit ng lupa ng isang malaking proyekto. Tahimik na nag-invest ang nanay ko, lahat sa pangalan ko. Mayroon ding mga sulat-kamay na liham, ang aking ina ay nagtuturo:
“Sapat na ang aking kapatid, nag-aalala lang ako na baka mahulog siya. Ang bunsong anak ay nagdurusa sa mga paghihirap, at nais kong magkaroon siya ng pangmatagalang fulcrum. Panatilihin itong lihim hanggang sa talagang kailangan mo ito.”

Siya ay namangha. Binaligtad ng kanyang nanginginig na mga kamay ang bawat sheet ng papel, maputi ang kanyang mukha. Hindi niya inasahan na ang lumang briefcase na kinamumuhian niya ay naglalaman ng kayamanan. At mas hindi inaasahan, nakita ng aking ina ang lahat, na nag-iwan sa akin ng isang matibay na landas kaysa sa lahat.

Tumulo ang luha niya sa pahina. Bumulong siya:
“Ito ay lumiliko … Nakita ko ang lahat ng ito …

Sabi ko,
“Kuya, hindi naman ako nag-aaway. Alam ko ang kalakasan at kahinaan ng bawat tao. Akala ng nanay ko ay lumaki na siya, ngunit hinayaan niya ang kanyang kasakiman na magwalis sa kanya. Sa totoo lang, sinusubukan ko lang na sundin ang mga sinabi ng aking ina.

Tahimik ang maliit na silid ng inn. Bumuhos pa rin ang ulan pero nakaramdam ako ng matinding ginhawa sa aking puso. Ibinaba ng kapatid ang kanyang ulo, nanginginig ang kanyang mga balikat sa panghihinayang.

Pagkatapos ng araw na iyon, hiniling niya sa akin na bigyan siya ng pagkakataong gawin ito muli. Hindi ko siya binigyan ng pera para bayaran ang utang sa ngalan niya, pero tinulungan ko siyang makahanap ng maliit na trabaho sa kumpanyang iniwan sa kanya ng kanyang ina. Tinanggap niya, at nagtrabaho nang husto upang magsimulang muli.

Ang lumang maleta, itinatago ko pa rin ito na parang kayamanan. Hindi lamang ito naglalaman ng kayamanan, kundi naglalaman din ng tiwala ng ina, at patunay na ang tunay na halaga ay hindi nakasalalay sa nakikita ng iba, kundi sa paraan ng pagpapahalaga at pamumuhay natin nang tapat sa ibinigay.

At marahil, ang pinakamalaking aral na natanggap ng aking kapatid ay na kapag ikaw ay sakim nang labis, kung minsan ay nawawala sa iyo ang lahat – at kapag alam mo kung paano tumingin sa likod, mayroon kang pagkakataon na mahanap ang tamang landas.