Sa isang nakakagulat na balita na yumanig sa social media at buong Kamara, nagbitiw si Quezon City District 1 Congressman Arjo Atayde sa kaniyang puwesto, kasunod ng mga maiinit na isyu na kinasasangkutan ng proyektong flood control sa kanilang distrito.

Hindi inaasahan ng marami ang biglaang pagbibitiw ng aktor-turned-politiko. Kilala si Arjo bilang isa sa mga bagitong kongresista na mabilis nakakuha ng suporta mula sa publiko, lalo na mula sa mga kabataang botante. Pero ang pagputok ng isyu tungkol sa umano’y maanomalyang pondo para sa flood control project ay tila naging mitsa ng kanyang pag-alis sa Kongreso.

Ang Flood Control Project na Nauwi sa Gulo

Sa unang tingin, tila isa lamang itong simpleng proyekto ng lokal na pamahalaan upang maiwasan ang pagbaha sa mga mababang lugar ng distrito. Ngunit sa ilalim ng proyektong ito, umano’y may mga transaksyon na hindi malinaw, may mga kontratang minadali, at may perang inilaan na hindi umano nagtugma sa aktwal na trabaho sa kalsada.

Ayon sa mga ulat, umabot sa milyon-milyong piso ang inilaan para sa proyekto—ngunit hanggang ngayon, patuloy pa rin ang pagbaha tuwing malakas ang ulan. Marami ang nagtatanong: Nasaan na ang perang iyon? Sino ang may pananagutan?

May mga lumabas pang dokumento na nag-uugnay sa ilang opisina sa loob mismo ng distrito ni Atayde, at ito ang naging mitsa ng mas malalim pang imbestigasyon.

Hindi Biro ang Resignasyon

Sa kanyang opisyal na pahayag, sinabi ni Atayde na personal na dahilan ang naging ugat ng kanyang pagbibitiw. Ngunit hindi nakalusot sa mata ng publiko na tila “perfect timing” ang kanyang pag-alis—kasabay ng paglalabas ng mga report tungkol sa flood control controversy.

“Hindi ko kayang magsilbi ng buong puso habang may bumabagabag sa akin. Mas mabuting ako’y magbitiw kaysa madamay pa ang institusyon,” ani Arjo sa isang maikling panayam.

Maraming netizens ang nagtaka: Bakit hindi niya hinintay ang imbestigasyon? Kung wala siyang kasalanan, bakit kailangang magbitiw agad?

Milyon-Milyong Piso, Saan Napunta?

Base sa mga dokumentong inilabas, sinasabing aabot sa P300 milyon ang halaga ng proyekto para lamang sa drainage at kanal improvement. Ngunit ayon sa ilang residente, wala naman silang naramdamang pagbabago. May mga lugar pa rin sa District 1 na nilulubog ng baha, kahit kaunting ulan lamang ang bumuhos.

Mas lalong nag-init ang publiko nang mag-viral ang mga larawan ng ilang kalsadang binungkal ngunit hindi tinapos, drainage na tila walang tamang pagkakaayos, at mga trabahador na tila hindi alam ang tamang plano ng proyekto.

Lalong uminit ang isyu nang may mga whistleblower na nagsabing may “kickback” diumano na umabot sa milyon-milyong piso ang napunta sa ilang opisyal—bagamat wala pang malinaw na ebidensiya na direktang nag-uugnay kay Atayde.

Reaksyon ng Publiko: Gulat, Galit, at Paghihinala

Bumaha ng komento sa social media matapos lumabas ang balita ng kanyang pagbibitiw. May ilan na nalungkot, pero mas marami ang nagtanong kung ito ba ay pagtatangka na takasan ang pananagutan.

“Sayang, akala ko siya na ang magiging pagbabago,” ani isang netizen.
“Kung talagang wala kang tinatago, harapin mo ang imbestigasyon. Hindi ‘yung aalis ka nalang bigla,” komento ng isa pa.

Maging ang ilang kasamahan niya sa Kamara ay nagulat sa kanyang desisyon. Bagamat may mga nagsabing nirerespeto nila ang kanyang pasya, hindi maiwasan ang usap-usapan na may mas malalim pang dahilan sa likod nito.

Ano ang Susunod na Mangyayari?

Sa ngayon, wala pang malinaw kung may pormal na imbestigasyon nang isinasagawa laban kay Arjo Atayde. Pero ang mga dokumento at sumbong mula sa ilang insider ay inaasahang magsisilbing basehan ng mga ahensya ng gobyerno para maglunsad ng mas malawak na pagsusuri.

Habang hindi pa malinaw ang buong katotohanan, isa lang ang sigurado: ang tiwala ng taumbayan ay muling nasubok.

Isang Paalala sa Lahat ng Nasa Puwesto

Ang pangyayaring ito ay muling nagpapaalala na ang bawat pisong mula sa kaban ng bayan ay may katapat na pananagutan. Hindi sapat na kilala ka, o may magandang imahe—ang tunay na serbisyo ay makikita sa pagiging transparent, tapat, at handang humarap sa anumang imbestigasyon.

Sa mata ng publiko, hindi sapat ang pagbibitiw lang. Ang tanong ngayon: May pananagutan ba? At kung oo, kailan mananagot?