Nai-post sa pamamagitan ng

Ang aking asawa ay nagtrabaho nang husto mula umaga hanggang tanghali, pag-aalaga ng mga bata at pagluluto ng masasarap na pagkain para sa kanyang asawa upang tanggapin ang mga bisita. Ngunit nang dumating ang kanyang mga kaibigan, ipinakilala niya ang kanyang asawa bilang isang katulong na kakarating lang mula sa kanayunan. Hindi ko na napigilan ang sarili ko at gumawa ng isang bagay na nakakahiya sa kanya…
Ako ay naging nobya ni Arjun Sharma sa Bengaluru: walang marangyang kasal, walang dote – isang sertipiko lamang ng kasal sa sub-registrar at ang kanyang pangako:

“Kapag naayos na ako, babayaran kita.” ”
Makalipas ang tatlong taon, wala pa rin akong pera.

Magbasa nang higit pa
Isang maliit na bata, si Aarav, at isang maliit na inuupahang 1BHK sa Whitefield.

Patuloy ng aking asawa:
“Bilang isang lalaki, mahalaga na igalang ang iyong dignidad kapag lumalabas ka.

Naiintindihan ko, kaya hindi ako humingi ng kahit ano.
Tahimik lang na dinala ang lahat ng pasanin: paggising nang maaga sa umaga para alagaan ang mga bata, pagbebenta ng mga gamit online, pagpunta sa palengke sa hapon, pagluluto sa gabi.

Noong araw na iyon nakatanggap ako ng tawag mula kay Arjun:
“Darating ang mga bisita ko sa hapon. Mayroon akong mga kaibigan sa kolehiyo—lahat ay matagumpay. Magluto ng masarap na pagkain. ”

Tumango ako. Kinagabihan, may lagnat ang anak ko, pero nagpunta ako sa kusina at nag-ugoy sa kanya.

Halos sarado na ang palengke, kaya nagmamadali akong bumili ng manok at isda; Magdagdag din ng basmati rice at herbs.

Pawis sa paggawa ng maayos na tray: chicken curry, paneer butter masala, pulao, roti, raita, salad.

Dumating ang mga bisita: matalinong suit, makintab na sapatos, pakikipag-usap tungkol sa “real estate”, “pagbabahagi”, “kalakalan”.

Lumabas ako para batiin siya, at habang naghahain ako ng pagkain, biglang ipinatong ni Arjun ang kanyang kamay sa balikat ko na nakangiti:

“Ito po ay isang katulong mula sa probinsya na kakarating lang. Magaling siyang magluto, dapat ninyong subukan. ”

Nakatayo ako roon, hawak pa rin ang raita.

Si Aarav, na nakatayo sa likod ko, ay biglang napaluha—na tila may napagtanto siya.

Wala akong sinabi, hindi ako umiiyak.

Lumapit lang ako, inilagay ko ang raita sa gitna ng mesa, tumingin nang diretso sa bawat tao at sinabing…

“Ako ang legal na asawa niya, isinilang ko ang kanyang anak, tatlong taon akong nagsakripisyo para alagaan ang pamilyang ito. Sa araw na ito, titigil na ako sa pagganap ng papel na ito. ”

Pumasok ako sa kwarto na may hawak na anak ko. Natigilan ang kaibigan ni
Arjun. Isang tao ang nag-urong:

“Uh… Asawa mo ba ito? Bakit mo …”

Makalipas ang halos isang oras, naroon na ang buong tray ng pagkain.

Narinig ko ang “bang” ng pinto at ang pag-alis ng mga kaibigan ko.

Hindi na naglakas-loob si Arjun na pumasok sa silid.

Nang gabing iyon, nagsampa ako ng diborsyo sa aking anak sa isang family court sa Bangalore.

Makalipas ang isang linggo, nagmakaawa siyang bumalik.

Ngunit lumipat ako, umupa ng isang maliit na studio sa Indiranagar, at nagsimula sa isang bagong paglalakbay—wala nang mga mangkok ng chutney at murang “izzat”.

Isang linggo matapos mag-file ng aplikasyon sa korte ng pamilya ng Bengaluru, dinala ko si Aarav sa isang maliit na studio sa lane ng 100 Feet Road sa Indiranagar. Umiikot ang ceiling fan, makikita ang Namma Metro mula sa bintana—sa tuwing dumadaan ang tren, nanginginig ang mga kurtina na tila may humihinga nang malalim.

Sa umaga, gumawa ako ng masala chai, kumuha ng lugaw para sa aking anak na lalaki, binuksan ang aking notebook at nagsulat: “Online order – appointment ng doktor – maghanap ng pangangalaga sa bata bawat oras”. Sa gabi, patuloy akong nagta-type hanggang sa manhid ang aking mga daliri, napapalibutan ng tunog ng mga auto-rickshaw na dumadaan at ang tunog ng mabagal na hilik ni Aarav.

Sa unang araw sa bagong bahay, nagtanong si Aarav:
— “Inay, ano ang isang ‘katulong’?”

Natulala ako. Sa halip na pag-usapan ang tungkol sa hierarchy, sinabi ko nang mahinahon:
– “Isang katulong.” Sa bahay namin, ang ginagawa lang namin ay tulungan ang isa’t isa. Nagluluto si Mommy ng kanin para matulungan akong kumain, nililinis ko ang mga laruan para hindi na mapagod si Mommy. Iyon lang. ”

Tumango siya at mas mahigpit na hinawakan ang leeg ko. Ang ilang mga bagong kahulugan ay dapat magsimula sa bata.

Kumuha ako ng larawan ng mga recipe ng pulao-raita-chutney na ginawa ni Arjun para sa kanyang mga customer at ipinost ko ito sa sales page. Sa dulo ng kalye, isang maliit na filter ng cafe at foam ang nagpadala ng mensahe: “Gumagawa ka ba ng mga tiffin sa opisina? Marami ang hinihingi ng mga kliyente ko. ”

Nagsimula ako sa 5 servings, pagkatapos ay 12, pagkatapos ay 30. Tinanong ko si Anita, na nagpapatakbo ng isang tindahan ng gulay sa Hoodie, tungkol sa tamang basmati rice. Si Patel, na nakatira sa kabilang silid, ay nagpahiram sa akin ng isa pang pressure cooker. Tatlong kababaihan mula sa self-help group ng ward ang dumating upang makita ang proseso at nag-alok na gumawa ng tiffin sa pamamagitan ng pagkonekta sa akin sa iba pang mga solong ina. Pinangalanan ko ang serbisyo na “Home Kitchen” at naglagay ng isang maliit na board sa labas ng pintuan: “Homemade lunch boxes – malinis, tunay, napapanahon.” ”

Tuwing umaga sa 11 a.m., itali ko ang isang cooler sa isang inuupahang scooter at magdadala ng isang bungkos ng mga mainit na kahon ng tanghalian sa ilalim ng nagniningas na araw ng Whitefield. Dumating ang unang pagkain sa oras, at nag-text ang customer: “Masarap.” Tulad ng isang lutong bahay na pagkain. “Nakaupo ako sa ilalim ng puno ng neem, tumawa at… Umiiyak siya.

Ang abogado na si Nisha Menon—na nagsalita nang mabilis at maikli—ay tinanggap ako sa isang silid na puno ng mga file.

“Ano ang gusto mo sa iyong kahilingan?” Diborsyo para sa kalupitan sa isip, pag-iingat kay Aarav, pagpapanatili sa ilalim ng Seksyon 125 ng CrPC?”

Tumango ako. Ipinakita ko kay Nisha ang isang recording ng hapon na iyon kung saan niyakap ako ni Arjun at nakangiti: “Maids ng bagong nayon. Ipinakita ko sa kanya ang ilang mga mensahe ng panunukso mula sa kanyang mga kaibigan, at isang tawag sa telepono ang dumating sa gabi pagkatapos ng party, ang mababang tinig ng isang kaibigan: “Paumanhin… Hindi namin alam. ”

Nagsumite si Nisha ng ebidensya, na naka-pin sa kanila na “click-clicks”:
— “Makakakuha ako ng pansamantalang maintenance para sa bata, pansamantalang pangunahing pagpigil, at isang malinaw na iskedyul upang makilala si Arjun. Para sa akin… Maghihiwalay kami kaagad. ”

Sa unang pagdinig, nakasuot si Arjun ng puting polo, malalim ang kanyang mga mata, at ang kanyang bibig ay bumubulong pa rin ng “paggalang sa mga lalaki.” Ang hukom—isang babaeng nasa katanghaliang-gulang na nakasuot ng string ng perlas—ay tumingin nang tuwid:
“Ang paggalang ay hindi batay sa pagbababa sa iba. Tanging ang kapakanan ng bata lamang ang nakataya. ”

Nilagdaan niya ang kautusan: Kailangang bayaran ni Arjun ang mga bayarin sa paaralan ni Aarav, buwanang allowance, makipagkita sa bata dalawang beses sa isang linggo sa isang play cafe na hinirang ng korte, at hindi pumunta sa aking apartment nang walang appointment.

Lumabas ako ng court, tumayo sa ilalim ng puno ng ulan, umiihip ang hangin sa aking buhok. Walang tagumpay, isang mabigat na ulap lamang ang bumababa mula sa aking balikat.

Isang gabi, isang mensahe ang dumating mula sa isang hindi kilalang numero: “Ito si Sameer na nagsasalita – ang kaibigan ni Arjun sa araw na iyon. Paumanhin. Sabay kaming nagtawanan nung araw na yun. Narito ang larawan ng pagkain na niluto mo, nasa akin pa rin. Kung kinakailangan, magpapatotoo ako sa korte. Nakita ko ang larawan—ang chicken curry ay sumingaw pa rin sa mga baso nang hindi ito hinahawakan—at isinulat ko bilang tugon: “Salamat.” Ang paghingi ng paumanhin ay nakakabawas sa kapaitan na ito. ”

Hindi ko na kailangang mapahiya ang sinuman. Gusto ko lang malaman kung kaninong pagkain ang nanlalamig.

Sa kauna-unahang pagkakataon ay nakilala niya ang iyong anak sa Play Cafe. Niyakap ni Aarav si Arjun at nagsimulang magsalita tungkol sa metro. Nakaupo ako sa malapit na mesa, at nag-aayos ng mga nilalaman. Tumingin sa akin si Arjuna at mahinang sinabi:
— “Ako… Paumanhin. Naisip ko na dapat itago sa pamamagitan ng kasinungalingan ang kawalang kabuluhan. Alam na alam ni Izzat kung paano ipakilala ang kanyang asawa sa tamang pangalan nito. ”

Hindi ako sumagot. Pindutin ko ang polo ni Aarav at kinausap si Arjun na tila nakikipag-usap sa isang taong dumaan sa aking buhay at mayroon pa ring kaunting buhay na itaas:
— “Sa susunod, ipakilala ang iyong sarili: ‘Ito ang ina ng aking anak’. Tama na. ”

Sa loob ng tatlong buwan, umabot na sa 100 katao ang bilang ng mga tao kada linggo sa ‘home kitchen’. Lumipat ako mula sa studio sa isang malaking 1BHK, na nasa Indiranagar pa rin, ngunit may sapat na balkonahe upang mag-hang ng ilang mga kaldero ng tulsi at bougainvillea. Bumili ako ng isang hanay ng mga lumang kahoy na mesa at upuan, pinahiran ng langis ang mga ito at pininturahan tulad ng pulot-pukyutan. Sa dingding, isinabit ko ang isang blackboard na may tisa:

Ngayon: Pulao – Dal Tadka – Cucumber Salad – Mint Raita.

Anunsyo: Paghirang ng dalawang part-time na tagaluto (kagustuhan sa mga nag-iisang ina).

Sa hapon ng pagbubukas ng bagong kusina, dumating ang isang self-help group—bawat isa ay may kani-kanilang mga kagamitan. Iniabot sa akin ni Ms. Patel ang isang pakete ng Alphonso mangga: “Matamis na parang bagong buhay.” Napangiti ako at sinindihan ang kandila sa ragi cake na ginawa ko.

Pinaupo ko si Aarav sa upuan:
— “May sasabihin si Momma ngayon. ”

Nanlaki ang kanyang mga mata. Sabi ko sa kanya,
“Si Mommy ang head ng kusina. Si Mommy ang ina ni Aarav. Si Mama lang ang iginagalang sa kanilang tahanan. Iyon lang. ”

Umani ng palakpakan sa loob ng kwarto. Napatingin ako sa balkonahe nang dumaan ang tren ng subway, na naglalabas ng sinag ng liwanag. Sa sandaling iyon, napagtanto ko na natagpuan ko ang isang bagong kahulugan ng pamilya: marahil hindi ganap, ngunit totoo.

Isang gabi ng katapusan ng linggo, nag-text si Arjun: “Gusto kong bayaran ka—isang party na ipinangako ko. Tumingin ako sa screen, ngumiti, at sumulat bilang tugon:
“Ang pinakamainam na kabayaran ay subaybayan ang oras ng pagbibiyahe, magbayad ng sustento sa oras, at sabihin kapag may nagtanong: Ito ang ina ng anak ko.” ”

Hindi ko na kailangan ng party para patunayan ang isang punto. May sarili akong bahay—isang kusina na may amoy ng sariwang bigas, isang sanggol na mahimbing na natutulog, at isang pisara na may maayos na nakasulat ang pangalan ko.

Nang gabing iyon, isinara ko ang pinto ng balkonahe at hinila ang mga kurtina. Makinis ang paghinga ni Aarav. Nag-set ako ng alarma para sa 4:30 a.m. para ibabad ang bigas. Bago matulog, nag-message ako kay Nisha Menon: “Ate, nagpasya akong panatilihin ang apelyido ng pamilya para kay Aarav, walang pagtatalo sa pag-aari. Gusto ko lang maglinis at magpalaki ng sanggol nang sabay-sabay. Sumagot si Nisha sa isang maikling pangungusap: “Ito ay tunay na izzat.” ”

Pinatay ko ang ilaw. Lumipas ang subway sa huling pagkakataon. Sa tahimik na kadiliman, napagtanto ko: Si Izzat ay hindi isang amerikana na isinusuot mo sa harap ng iyong mga kaibigan. Ang paggalang ay kung paano mo tinawag ang taong nagsindi ng kalan para sa iyo, at kapag nakatayo ka sa harap ng salamin, tinatawag mo rin ang iyong sarili sa pangalan.

Bukas ng umaga, maaga akong gumising muli at magluluto ng mga kahon ng tanghalian para dalhin sa buong Bangalore. At kung may magtanong, ngumiti ako:

“Ako ang dating asawa ni Arjun, ang ina ni Aarav, ang pinuno ng kusina. At ang ‘kasambahay’? Oo—ako ang kasambahay ng aking buhay. ”