Si Ms. Tu Lien, 68 taong gulang, na biyuda sa loob ng halos sampung taon, ay nabubuhay salamat sa isang tindahan ng tubig sa simula ng alley. Nang makita na ipinagmamalaki ng mga tao ang pag-aambag ng kapital sa kalakalan ng lupa na may triple na kita, ipinasok ng mapanlinlang na babae ang isang pulang aklat para sa isang mainit na pautang na PHP 300,000, na hindi inaasahang nalinlang nang malinis. Dumating ang nagpapautang upang hilingin ito, nagbabanta na pisilin ang bahay, nag-panic siya at tinawag ang kanyang tatlong anak na babae.

– “Ako ay hangal, tulungan mo ako sa… Dumating ang mga tao at nagbanta na sirain ang bahay!”
Ngunit sa kabilang dulo ng linya, narinig lamang niya ang isang malamig na tinig:
– “Kung gagawin mo ito sa iyong sarili, alagaan mo ang iyong sarili. Maliit pa rin ang pamilya ko, hindi ko kayang bayaran.”
– “Binabayaran ko rin ang utang sa bangko, naiintindihan ko.”
– “Tatlong daang milyon ay hindi isang maliit na halaga, sino ang makapagliligtas sa iyo nang ganoon.”

Nang marinig iyon ni Mrs. Tu ay namangha. Tumulo ang luha sa kanyang mga mata, napatigil siya at nagsumpa sa galit:
– “Totoo na ang tatlong pato, pinalaki nang matalino, pinalaki nang matalino, ngayon ay tinalikuran na siya ng aking ina!”

Hindi siya nakatulog nang buong magdamag. Sa labas, ang hangin ay sumipol sa bubong na bakal na corrugated, at sa kanyang puso ay naramdaman lamang niya ang walang laman at kahihiyan.

Kinaumagahan, naglilinis siya nang makita niya ang kanyang tatlong anak na babae na sabay-sabay na pumasok sa alley. Sumunod sa kanila ay tatlong lalaki na may tattoo sa kanilang mga braso, akala ng lahat ay mga gangster sila. Ang buong kapitbahayan ay bumulong:
– “Itigil ang pagkamatay, humiram ng ulo ng oso upang mangolekta ng mga utang muli…”

Natakot si Mrs. Tu kaya nanginig ang kanyang mga kamay at nahulog at nagtanong,
“Anong ginagawa mo? Siguro… Natatakot ka ba sa nanay mo?”

Tiningnan ng panganay na anak ang kanyang ina, namumula ang kanyang mga mata:
“Pasensya na. Sinabi namin iyon para subukan ang puso ng aking ina, ngunit hindi ko inaasahan na mananatili siya sa buong magdamag. Ito ang tatlo sa aming mga kaibigan – nagtatrabaho sila sa isang law firm na humahawak ng masamang utang. Tutulungan nila akong makipag-ayos, magbawas ng interes, at mabawi ang mga dokumento ng pautang.”

Si Mrs. Tu ay namangha, hindi matatag. Bahagyang ngumiti ang isang lalaking may tattoo:
– “Hindi kami mga gangster, tiyuhin, itim lang dahil sa aming propesyon. Ngayon, asikasuhin na natin ang business niyo.”

Makalipas ang mahigit isang buwan, salamat sa legal na interbensyon, nagawa niyang kanselahin ang karamihan sa kanyang mga utang at panatilihin ang kanyang bahay. Sa araw na inilagay niya ang plorera sa altar ng kanyang asawa, humihikbi siya:
– “Sinisisi ko ang aking anak na babae, ginoo… “Hindi naman sila nag-aaway, gusto lang nila akong turuan ng leksyon tungkol sa pagtitiwala…”

Mula nang araw na iyon, tuwing hapon, ang tatlong anak na babae ay bumibisita sa tindahan ng tubig ng kanilang ina. Muli ang tawa ay narinig sa sulok ng alley, kung saan ang hangal na matandang babae ay nabawi ang kanyang tatlong anak – at ang kanyang tila nawalan ng tiwala.