ANG TAPANG SA LIKOD NG KORONA: Michelle Dee, Handa Nang Ibahagi ang Kuwento ng Kanyang Buhay— Mula sa Adbokasiya para sa Autism, Hanggang sa Matapang na Pag-amin sa Kanyang Biseksuwalidad at P280-M Net Worth

Sa mundong hitik sa glamour at paligsahan, kung saan ang bawat ngiti at sagot ay susing hakbang sa tagumpay, may iilang personalidad ang nagpapamalas ng kakaibang tapang— ang tapang na manindigan sa katotohanan ng sarili sa kabila ng matinding scrutiny ng publiko. Si Michelle Daniela Marquez Dee, na mas kilala bilang si Michelle Dee, ay isa sa mga bihirang reyna na hindi lamang nagdala ng karangalan sa bansa bilang Miss Universe Philippines 2023, kundi nagbukas din ng pinto patungo sa mas malalim na usapan tungkol sa adbokasiya, identidad, at ang totoong kahulugan ng karangalan. Ang kanyang buhay ay isang mosaic ng kayamanan, impluwensiya, paglilingkod, at, higit sa lahat, isang malalim na pag-ibig para sa kanyang sariling katauhan.

Ang 28-taong-gulang na si Michelle Dee, na may tangkad na 5’9”, ay hindi lamang figurehead sa entablado ng Miss Universe. Siya ay aktres, modelo, television presenter, talk show host, at isang advocate na ang puso ay nakatuon sa pagtulong. Ang kanyang tagumpay ay hindi basta-bastang dumating; ito ay bunga ng matinding dedikasyon na nagsimula pa noong siya’y nagwagi bilang Miss World Philippines 2019, na nagdala sa kanya sa Top 12 ng Miss World 2019 sa London, England [00:43].

Ang Angkan ng Matalino at Impluwensiyal

Lalong nakadadagdag sa kaakit-akit na persona ni Michelle Dee ang kanyang pambihirang genealogy. Hindi lamang siya nagmula sa isang angkan ng mga artistahin at beauty queen, kundi pati na rin sa mga business magnate at mga figure sa pamahalaan.

Siya ay anak ni Melanie Marquez, ang fashion icon at Miss International 1979 [01:15]. Ang kanyang ama naman ay si Frederick “Dir” Dee, isang businessman, film producer, at dating aktor [01:23]. Ang kanyang koneksyon sa mga pinakatanyag na pangalan sa bansa ay hindi nagtatapos diyan. Ang kanyang paternal grand uncle ay walang iba kundi si DC Chuan, ang nagtatag ng China Bank dito sa Pilipinas [01:34]. Ang kanyang paternal grandmother naman, si Regina Dee, ay isang heiress at philanthropist, na anak ni Yu Hong Chon, na nagsilbing premier ng Taiwan [01:37].

Dahil sa ganitong lineage, hindi nakapagtataka kung bakit siya itinuturing na isa sa pinakamayayamang Instagram star sa bansa. Ayon sa pagsusuri, ang kanyang net worth ay umabot sa tinatayang $5 milyon, o katumbas ng humigit-kumulang ₱280 milyon [01:00]. Ang halagang ito ay tahimik niyang tinatamasa, sapagkat si Michelle ay hindi mahilig maging showy sa kanyang mga ari-arian. Sa katunayan, hindi niya ipinapakita ang kanyang bahay o kayamanan sa kanyang social media [04:20], isang katangiang nagpapakita ng kanyang pagiging grounded sa kabila ng karangyaan.

Ang kanyang tiyuhin sa panig ng ina ay ang dating PBA player at aktor na si Joey Marquez [01:48], at ang kanyang pinsan, na anak ni Joey at isa ring beauty queen, ay si Wynwyn Marquez, na kinoronahan bilang Reina Hispanoamericana noong 2017 [01:54].

Ang Simpleng Buhay at Puso para sa Adbokasiya

Sa kabila ng kanyang sikat at mayayamang pamilya, lumaki si Michelle sa Utah, United States, na may simpleng puso para sa mga farm animals [02:07]. Kapag walang commitment sa showbiz o sa kanyang adbokasiya, nagre-relax lamang siya sa asyenda ng kanilang pamilya sa Mabalacat, Pampanga [02:14]. Ang kanyang edukasyon ay nagbigay-daan sa kanya upang maging isang intelligent at well-rounded na indibidwal. Nagtapos siya ng Degree in Psychology sa De La Salle University sa Maynila at nakakuha rin ng certificate program sa Entrepreneurship Essentials mula sa Harvard Business School noong 2021 [02:22].

Ngunit higit sa lahat, ang nagbigay-liwanag sa kanyang korona ay ang kanyang matinding dedikasyon sa adbokasiya ng autism awareness at mental health education [02:37]. Simula pa noong siya’y anim na taong gulang, naging bahagi na siya ng Center for Possibilities, Inc. [02:41], isang organisasyon na tumutulong at nangangalaga sa mga batang may espesyal na pangangailangan. Ang kanyang pagtulong ay hindi lamang limitado sa pagiging spokesperson; aktibo siyang nagtatrabaho upang magbigay ng mas maraming impormasyon tungkol sa autism at tumulong sa mga may kapansanan, lalo na sa mga kabataan [02:46].

Ang Lihim na Tinig at ang Tapang ng Pag-amin

Noong May 29, 2023, isang matapang na rebelasyon ang ginawa ni Michelle Dee na nagpakita ng kanyang authenticity at tapang. Sa harap ng publiko, inamin niya na siya ay biseksuwal [02:59]. Sa kanyang personal na pagbabahagi, sinabi niyang madali siyang ma-attract, lalo na sa mga babae [03:07].

Ang pag-amin na ito ay hindi aksidente o pang-iingay lamang. Ito ay isang desisyong matagal na niyang iningatan. Sinabi pa niya na sadyang hindi niya ibinunyag ang kanyang sekswalidad sa panahon ng kompetisyon ng Miss Universe. Ang rason? Upang maiwasan ang anumang judgment na maaaring makaapekto at makakuha ng pansin mula sa kanyang pangunahing adbokasiya— ang autism awareness [03:13]. Ang pagpili na itulak ang mas malaking cause kaysa sa sariling personal narrative ay isang testamento sa kanyang pagiging selfless na reyna, na mas piniling maging boses ng mga nangangailangan kaysa sa kanyang sariling isyu. Ang desisyon niyang ito ay nagbigay ng bagong kahulugan sa transparency at prioritization sa mundo ng pageantry.

Ang Kontrobersiya at ang Reaksyon ni Rian Ramos

Sa gitna ng kanyang tagumpay at mga rebelasyon, pumutok din ang mga tsismis na nag-ugat sa showbiz at personal life ni Michelle Dee. Usap-usapan ang closeness niya sa kapwa Kapuso actress at kaibigan na si Rian Ramos. Ang mga balita ay lalong uminit nang kumalat ang chika na matagal na raw nakatira sa iisang bahay si Michelle Dee at Rian Ramos [03:32]. Ang mga endearments pa raw nilang “wifey” at “honey” ay lalong nagpakalat ng hinala na matagal na raw magkasintahan ang dalawang Kapuso stars at sadyang itinatago lang nila ito sa publiko [03:38].

Ang isyung ito ay lalong nagkaroon ng hype nang magkaroon ng intimate scene si Rian Ramos sa teleseryeng Royal Blood noong Hunyo, kung saan isa si Rian sa mga cast member [03:51].

Nang matanungan si Rian Ramos tungkol sa tsismis na may relasyon sila ni Michelle Dee, tawang-tawa si Rian [03:58]. Matapang niya namang inamin na totoo ngang dalawang taon na silang magkasama sa iisang bubong [04:06]. Gayunpaman, mariin niyang itinanggi ang tsismis na may romantikong relasyon sila [04:06]. Ayon kay Rian, wala siyang takot na baka maapektuhan ang kanyang image at career sa mga malisyosong tsismis na ito, na nagpapakita ng kanilang solid at walang kaba na pagkakaibigan [04:13]. Ang kanilang live-in set-up ay nagpakita na lamang ng matinding bond ng dalawang celebrity na nagtutulungan at sumusuporta sa isa’t isa sa kabila ng mata ng publiko.

Higit Pa sa Crown at Glitter

Bukod sa mga kontrobersiya at adbokasiya, si Michelle Dee ay nagpapakita rin ng kanyang adventurous side [03:19]. Makikita sa kanyang Instagram ang hilig niya sa big bikes at motocross racing [03:27], at mahilig din siyang mag-scuba diving [03:29]. Ang mga hobby na ito ay nagpapakita ng kanyang pagiging fearless at free-spirited, isang katangiang hindi nakikita sa lahat ng beauty queen.

Sa huli, ang kuwento ni Michelle Dee ay isang paalala na ang tunay na karangalan ay hindi lamang nasusukat sa crown at sash na suot, kundi sa lalim ng kanyang commitment sa adbokasiya, sa tapang na maging totoo sa kanyang sarili, at sa integridad na panindigan ang kanyang pinaniniwalaan. Ang kanyang buhay ay patunay na sa kabila ng glamour at showbiz, may mga reyna na handang maging vulnerable at authentic upang maging inspirasyon at boses ng pagbabago sa lipunan. Patuloy siyang naglalakbay, hindi lamang sa runway, kundi sa mas malawak na entablado ng buhay, na nag-iiwan ng legacy na hindi lamang batay sa yaman, kundi sa purpose at compassion. Ang kanyang kuwento ay patunay na ang tunay na reyna ay may korona sa ulo, ngunit may mas malaking misyon sa puso.

Full video: