Limang taon matapos niyang ipagkanulo ako, bumalik ako upang maghiganti – ngunit ang susunod kong natutunan ay nakasira sa akin nang higit pa kaysa sa pagtataksil mismo.

Tumayo ako sa harap ng aking lumang tahanan sa San Diego, California – isang lugar na dating puno ng kape sa umaga, tawa ng sanggol, at tawa na nagpainit at buo sa buhay. Ngayon, ang bawat ladrilyo, bawat bintana, bawat tahimik na silid ay naglalaman ng walang iba kundi ang alingawngaw ng isang buhay na nawasak sa aking mga kamay.

Limang taon na ang nakalilipas, lumabas ako sa bahay na iyon na isang sirang tao.
Isang kabiguan.
Walang laman.
Nawasak ang reputasyon ko, nadurog ang puso ko sa bigat ng pagtataksil ng babaeng minsang nangako sa akin ng kawalang-hanggan.

At ngayon… Ako ay bumalik.
Hindi para ayusin ang anumang bagay.
Hindi upang magpatawad.
Ngunit upang mabawi ang lahat ng kinuha mula sa akin – at upang mag-alok ng hustisya na dapat kong hiniling ilang taon na ang nakalilipas.

Ang pangalan ko ay Ethan Cole, 35 taong gulang, isang dating computer engineer mula sa Los Angeles.
Siya—si Sophie Miller—ang babaeng minahal ko mula pa noong kolehiyo, ang babaeng pinaniniwalaan kong tadhana ko. Nakipaglaban kami sa distansya, utang, at walang tulog na gabi upang bumuo ng isang buhay na magkasama. Kalaunan, nagpakasal kami, lumipat sa isang maliit na apartment, at pinalaki ang aming magandang tatlong taong gulang na anak na lalaki.

Akala ko ang pag-ibig ay makakaligtas sa anumang bagay.

Nagkamali ako.

Ang lahat ay tila perpekto – hanggang sa umalis si Sophie para sa isang malaking kumpanya ng real estate.

Nagsimula siyang magbago: umuwi nang huli, nakadikit sa kanyang telepono buong gabi, at malamig siya sa akin.

Pinaghihinalaan ko ito, pero wala akong ebidensya.

Isang araw, nakita ko ang kanyang mga mensahe sa isang lalaki, na puno ng mga salita ng pag-ibig.

Nang harapin ko siya, hindi niya ito itinatanggi, malamig lang niyang sinabi:

“Mahal ko ang iba. Magdiborsyo tayo. »

Pakiramdam ko ay sinaksak ako sa puso.
Sa bandang huli, tahimik kong pinirmahan ang mga papeles ng diborsyo. Hindi
naman ako nag-aaway para sa custody ng mga bata. Hindi
ako humingi ng anumang mabuti.
Kumuha lang ako ng maleta at nasirang puso.

Umalis ako sa California, lumipat sa Austin, Texas, at nagsimula mula sa simula. Pagkalipas
ng tatlong taon, nagsimula ako ng isang kumpanya ng software ng pamamahala, mayroon akong bahay, kotse, at reputasyon.
Ngunit gabi-gabi ay namimiss ko pa rin ang aking apo, at ang sakit ng pagtataksil.

Sapat na ang limang taon.
Binalik ako — diri basi magpatawad, kondi basi maghinulsol ha iya.

Nag-upa ako ng isang tao upang malaman: Si Sophie ay nakatira pa rin sa lumang bahay, nagtatrabaho sa isang opisina, nagpapalaki ng kanyang anak nang mag-isa.

Umalis ang lalaki sa oras na iyon pagkatapos lamang ng isang taon.

Gusto kong lumitaw muli – matagumpay, naka-istilong, upang magsisi siya.

Upang maunawaan niya na ang pagkawala sa akin ay ang pinakamalaking pagkakamali sa kanyang buhay.

Noong Sabado ng hapon, nakatayo ako sa labas ng pintuan ng elementarya kung saan nag-aaral ang aking anak na lalaki na si Noe, na walong anyos na ngayon.
Bumilis ang tibok ng puso ko nang makita ko siyang may dalang backpack, masayang tumatakbo.

Hindi niya ako nakilala.

Lumapit ako at nagsimulang mag-usap:

“Kaibigan ka ng tatay ko, noong bata pa ako, dinadala mo ako kahit saan.”

Inosenteng ngumiti si Noah. Binilhan ko siya ng ice cream at tinanong ko siya kung paano siya estudyante.

Sabihin:

“Madalas mag-overtime si Mommy sa gabi, pero mahal na mahal niya ako.”

Lumubog ang puso ko.

Nang gabing iyon, tinawagan ko si Sophie. Pare-pareho lang
naman ang number niya.

Nang sabihin ko, “Ako si Ethan,” may katahimikan sa kabilang dulo ng linya nang ilang segundo.

“Ikaw…” Bumalik?
“Oo. Maaari ba tayong magkita? »

Nagkita kami sa isang lumang cafe malapit sa beach, kung saan kami nag-hang out sa aming mga taon sa unibersidad.
Dumating si Sophie, mas payat at mas maputla kaysa dati, nang walang makeup o alahas.
Ngunit ang kanyang mga mata ay nanatiling pareho—malambot, malalim, at malungkot.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“Marami ka nang nagbago.”
“Ako rin.”

Nag-uusap kami na parang dalawang estranghero.
Nakita ko ang kaunting pagsisisi sa kanyang mga mata. Sabi
ko, ‘Gumagana ang plano.

Sa mga sumunod na araw, nag-umpisa akong pumunta at kunin si Noah.

Noong una, tumutol si Sophie, pero sinabi ko na gusto ko lang siyang makasama.
Nag-aatubili siyang sumang-ayon.

Bumili ako ng mga laruan, nagkukuwento, at dinala ko siya sa parke. Minsan ay sinabi ni
Noe:

“Madalas umiyak sina Daddy at Mommy, pero okay lang daw siya.”

Tumigil ako.

Makalipas ang isang buwan, inanyayahan ko si Sophie na maghapunan.
Binalak kong ipakita ang aking mga tagumpay at pagkatapos ay tumalikod para pagsisihan niya ito.

Ngunit nang makita ko siyang nakasuot ng simpleng lumang damit, ang kanyang mainit na mga mata,
ang lahat ng masasakit na salita na inihanda ko… Nawala.

Imbes na mag-insulto, nagtanong lang ako:

“Okay lang ba sa iyo na mamuhay nang ganito?”

Ngumiti siya nang mahinahon:

“Hindi ito tama. Ngunit tinatanggap ko ito. Nagkamali ako, at binabayaran ko ang presyo. »

Ang mga salitang iyon ay parang kutsilyo na tumatagos sa aking puso.

Makalipas ang isang linggo, nagpunta ako sa bahay niya para sunduin ang anak ko.
Nang araw na iyon, inanyayahan ako ni Sophie na kumain ng hapunan.
Maliit pa rin ang bahay, pero mainit at malinis.
Sa mesa, may ilang mga simpleng pinggan – pritong itlog, kalabasa sopas, tofu na may tomato sauce –
ngunit para sa akin, ito ay ang pinakamahusay na pagkain sa taon.

Habang nanonood kami ng sine, nagtanong si Noah:

“Tatay, naghiwalay ba sina Nanay at Tatay dahil pangit si Nanay?”

Natulala ako.
Lumabas si Sophie sa kusina, narinig, at ngumiti nang malungkot:

“Siguro… Panahon na para magsabi ng totoo. »

Tumingin siya sa akin:

“Naaalala mo pa ba noong sinabi kong mahal ko ang iba?”
“Naaalala ko. Paano ko malilimutan? »

“Nagsinungaling ka. Walang tao doon. »

Natulala ako.

“Bakit ka nagsisinungaling?”

Huminga ng malalim si Sophie:

“Doon ko nalaman na may thyroid cancer ako sa maagang yugto. Sinabi
ng doktor na maaari itong gumaling, ngunit hindi ako sigurado.

Natatakot akong maging pabigat.

Alam kong kung magsasabi ako ng totoo, hindi mo ako iiwan.

Ngunit hindi ko nais na gugulin mo ang iyong buong buhay sa isang tao na maaaring umalis anumang oras. »

Napatigil ang boses niya.

“Akala ko na ang pagsasabi na pinagtaksilan kita ay magiging mas madali para sa iyo na pakawalan. Hindi
ko inaasahan… Masasaktan ka nito nang husto. »

Tumayo ako, nalulungkot ako:

“Bakit hindi mo sinabi sa akin? Sa palagay mo ba mas kailangan ko ang katanyagan kaysa sa aking asawa at mga anak? »

Nanatiling tahimik si Sophie.
Tumulo ang luha sa kanyang payat na mga kamay.

Buong magdamag akong naglakad sa dalampasigan.
Malamig ang hangin. Naalala
ko ang lahat: ang mga gabing hindi siya makatulog, ang mga oras na umuubo siya, na nagsasabi na alerdyi siya…
Iyon ang disbarment.

Hindi niya ako pinagtaksilan.

Ang taksil ay ako –
ang isa na naniniwala sa pinakasimpleng senaryo: na siya ay nagbago ang kanyang isip.

At siya, na nakikipaglaban sa kanyang karamdaman, pagpapalaki ng kanyang anak, ay nagtiis ng kalungkutan sa loob ng limang taon,
habang ako ay abala sa paghihiganti at nakikita ang aking sarili bilang isang biktima.

Nahulog ako doon sa dalampasigan.

Kinaumagahan, sinundo ko si Noah mula sa eskwelahan.
Tumakbo siya palabas, niyakap ako, at ngumiti nang inosente.

Sa sandaling iyon, nakita ko ang kanyang mga mata –
mga mata eksaktong tulad ng kanyang ina:
mainit-init, matiyaga, at mapagmahal nang walang mga kundisyon.

Niyakap ko siya nang mahigpit, at sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng maraming taon, sinabi ko nang tapat:

“Pasensya na… Sa pag-aakalang ikaw at si Inay ang nagdusa. »

Ngayon, hindi ko pa rin alam kung ano ang hinaharap –
kung magagawa namin ito ni Sophie.

Ngunit alam ko ang isang bagay:
ang ilang mga sakit ay hindi nagmumula sa pagtataksil,
ngunit mula sa mga bagay na hindi natin hinihingi, mga bagay na inaakala lang natin na tama.

At may mga “traydor” sa ating imahinasyon,
na sa katunayan ay ang mga taong nagmamahal sa atin nang husto.

“Minsan ang paghihiganti ay hindi nagdudulot ng ginhawa. Ang pagpapatawad
– kahit na huli na – ay ang tanging paraan upang maging malaya.