“Bukas, ikakasal ako kay Laura, ang babaeng matiyagang naghintay sa akin sa loob ng tatlong taon. Handa na ang lahat, ang aming dalawang pamilya ay naghanda ng kasal nang may pag-iingat. Ngunit sa kaibuturan ng aking puso ay mayroon pa ring isang hindi mabubura na anino: ang alaala ni Mariana, ang aking unang asawa, na namatay sa isang aksidente sa kalsada apat na taon na ang nakararaan. »

Ang araw na iyon ay nananatiling nakaukit sa aking alaala tulad ng isang peklat. Si Mariana ay lumabas nang maaga sa palengke upang maghanda ng pagkain para sa anibersaryo ng pagkamatay ng aking ama. At pagkatapos, ang tawag na iyon ay sumira sa aking buhay: “Ang iyong asawa ay naaksidente… ginawa namin ang lahat ng aming makakaya, ngunit hindi siya nakaligtas.” Pagdating
ko, ang kanyang katawan ay wala nang buhay, at sa kanyang mukha ay naroon pa rin ang matamis na ngiti na alam ko nang husto. Naramdaman kong gumuho ang mundo sa ilalim ng aking mga paa.

Isang taon akong namuhay na parang multo. Ang bahay na itinayo namin nang may labis na pagsisikap ay naging malamig at walang laman na lugar. Sa tuwing binubuksan ko ang aparador at naaamoy ko pa rin ang amoy ng pampalambot ng tela nito, nahuhulog ako. Itinulak ako ng aking mga kaibigan at pamilya na muling buuin ang aking buhay, ngunit umiling lang ako. Naniniwala ako na hindi na ako karapat-dapat sa sinuman at hindi na ako muling mamahalin.

Hanggang sa dumating si Laura sa buhay ko.
Siya ay isang bagong katrabaho, limang taon na mas bata sa akin. Hindi siya mapilit o masyadong malapit. Ngunit ang kanyang tahimik na lambing ay unti-unting nagpapakita sa akin na ang aking puso ay nakakaramdam pa rin ng init. Kapag naiisip ko si Mariana, umupo lang siya sa tabi ko at nag-aalok sa akin ng isang tasa ng tsaa. Kapag ang ingay ng kalye ay muling bumabalik sa alaala ng trahedya, hinahawakan niya ang aking kamay hanggang sa kumalma ako. Sa loob ng tatlong taon, hindi niya ako hiniling na kalimutan ang nakaraan; naghintay lang siya, nang walang katapusang pasensya, hanggang sa handa akong buksan muli ang aking puso.

At kaya, nagpasya akong pakasalan siya.
Ngunit bago ko gawin ang hakbang na iyon, nadama ko ang pangangailangan na bisitahin si Mariana, linisin ang kanyang libingan, at magsindi ng insenso sa ibabaw nito. Gusto kong maniwala na saan man siya nanggaling, gusto rin niyang makita akong masaya.

Nang gabing iyon, isang bahagyang pag-ulan ang bumagsak. Walang laman ang sementeryo, tanging ang hangin sa mga puno ng eucalyptus ang bumasag sa katahimikan. Dala ko ang mga puting bulaklak, isang basahan at isang bungkos ng mga kandila. Sa nanginginig na kamay, inilagay ko ang mga chrysanthemum sa libingan at bumulong,
“Mariana, bukas ay magpapakasal ako sa ibang babae. Alam ko na kung buhay ka pa, gusto mo ring makahanap ako ng isang tao sa tabi ko. Hindi kita malilimutan, ngunit kailangan kong magpatuloy… Hindi ko na kayang hintayin pa si Laura.” »

Isang luha ang dumaloy nang hindi ko namamalayan. Habang nililinis ko ang lapida, narinig ko ang napakagaan na mga yapak sa likod ko.

Lumingon ako, namumula pa rin ang aking mga mata.
Sa harap ko ay nakatayo ang isang babae na nasa edad na tatlumpung taon, payat, nakasuot ng light beige na amerikana. Ang kanyang buhok ay nababaluktot ng hangin, at sa kanyang mga mata ay may malungkot na ningning.

“Patawarin mo ako, hindi ko sinasadya na takutin ka,” sabi niya sa nanginginig na tinig.

Tumango ako habang pinupunasan ko ang aking mga luha.
“Ito ay walang kabuluhan… Pupunta ka ba para bisitahin ang isang tao? »

Natahimik siya sandali, tumingin sa kabilang libingan at sumagot,
“Naparito ako upang bisitahin ang aking kapatid na babae. Namatay siya sa isang aksidente sa kalsada… apat na taon na ang nakalilipas. »

Tumigil ang puso ko. Nabasa ko ang lapida:
Gabriela Ramírez – 1992-2019.
Eksaktong kapareho ng petsa ng pagkamatay ni Mariana.

“Ang iyong kapatid na babae… Namatay siya sa araw ding iyon ng asawa ko. »

Binuksan niya ang kanyang mga mata, nagulat, at tiningnan ako nang husto:
“Namatay din ba ang asawa mo noong araw na iyon?”

Tumango ako at ikinuwento ko sa kanya ang nangyari.
Napuno ng luha ang kanyang mga mata nang ilagay niya ang isang palumpon ng puting liryo sa libingan ng kanyang kapatid.

“Noong araw na iyon, naglalakbay si Gabriela kasama ang isang kaibigan… Hindi ko akalain na ito na pala ang huling biyahe niya. Sabi niya, humihikbi.

Ang katahimikan ng sementeryo ay bumabalot sa amin. Naramdaman ko ang kakaibang koneksyon, na tila nagkataon lang na nagkasama ang sakit ng dalawang estranghero.

Nang magpaalam siya, sinabi niya sa akin:
“Isabel ang pangalan ko.”

“Ako si Daniel.” Sumagot ako.

Matagal na naming pinag-uusapan ang tungkol sa mga nawala sa amin. Ikinuwento niya sa akin ang tungkol kay Gabriela, masaya, maasahin sa mabuti, madamdamin tungkol sa musika. Ang tinutukoy ko ay si Mariana, ang kanyang kabaitan, ang kanyang altruism. May sakit sa aming mga mata, tiyak, ngunit din ng isang maingat na lambing sa evocation ng mga masasayang alaala.

Kinabukasan, naganap ang kasal namin ni Laura na napapaligiran ng aming pamilya at mga kaibigan. Siya ay nagniningning sa puti, at lahat ay binati kami sa muling paghahanap ng kaligayahan.
Ngunit sa kaibuturan ng kanyang kalooban, umaalingawngaw pa rin ang imahe ni Isabel sa sementeryo.

Ang tadhana, mapag-aalinlanganan, ay muling nagkrus ng landas.
Nalaman ko na nagtatrabaho siya sa isang kumpanya na nagbibigay sa akin. Sa isang pagpupulong, halos hindi siya bumulong,
“Daniel… »

Uminom kami ng kape pagkatapos ng trabaho. Sinabi ni Isabel sa akin:
“Mula nang mamatay si Gabriela, nagtago na ako sa trabaho. Pero may mga gabing umiiyak ako nang walang dahilan. Noong araw na iyon sa sementeryo, naramdaman ko na hindi ako nag-iisa sa aking kalungkutan. »

Nakinig ako sa kanya at naunawaan ko na may di-nakikitang ugnayan sa pagitan namin: ang ibinahaging pagdadalamhati.
Pero alam ko rin na delikado ang link na ito. Ako ay nag-asawa lamang; Hindi ko kayang mahulog sa pagkalito.

Ilang beses na kaming nagkita ni Isabel.
Ang aming mga pag-uusap ay naging mas mahaba, mas matalik. Ibinahagi ko sa kanya ang mga bagay na hindi ko nasabi kay Laura. At kinakain nito ako.

Hanggang sa isang gabi, hindi ko na ito maitago pa, nagpasiya akong ipagtapat ang lahat sa aking asawa.
Ikinuwento ko sa kanya ang tungkol sa pagpupulong sa sementeryo, tungkol kay Isabel, tungkol sa mga palitan namin.

Matagal nang natahimik si Laura. Akala ko magagalit siya, pero sa wakas ay sinabi niya:

“Daniel, tatlong taon na akong naghihintay sa iyo. Hindi ako natatakot kay Isabel. Dahil alam ko na ang pag-ibig ay hindi awa o pagkakataon: ito ay isang pagpipilian. Gusto ko lang na magkaroon ka ng lakas ng loob na pumili kung ano talaga ang gusto mo. Kung mas masaya ka sa kanya, pababayaan kita. »

Ang kanyang mga salita ay tumagos sa aking puso na parang patalim.
Doon ko naunawaan: ang tunay na pag-ibig ay hindi lamang tungkol sa pagbabahagi ng mga sugat, kundi tungkol din sa pagpapakita ng sakripisyo, pagtitiwala at pananampalataya.

Mula nang araw na iyon, nililimitahan ko ang aking mga pagpupulong kay Isabel sa mahigpit na balangkas ng propesyonal.
Pinili kong manatili kasama si Laura, dahil nauunawaan ko na ang nakaraan ay kailangang manatili sa lugar nito, at na ang babaeng talagang tumulong sa akin na muling itayo ang aking sarili ay palaging naroroon, sa tabi ko.

Minsan, sa katahimikan, naaalala ko ang malungkot na mga mata ni Isabel, at ang tanong niya sa akin:
“Kasama mo ba ang isang taong nagpapaalala lamang sa iyo ng iyong mga sugat, o may isang taong tumutulong sa iyo na pagalingin ang mga ito?”

At naunawaan ko na ang pagpupulong na ito sa sementeryo ay hindi naroon upang buksan ang isang bagong kuwento ng pag-ibig, ngunit upang ipaalala sa akin na hindi ko kailangang pasanin ang aking kalungkutan nang mag-isa.
Kasama ko si Laura, at kasama ko siya, kailangan kong matutong mamuhay nang buo.

Simula noon, nagbago na talaga ang buhay ko.
Hindi dahil sa love triangle, kundi dahil natuto akong pahalagahan ang kasalukuyan, bitawan ang nakaraan, at sumulong