Ang Matandang Kapitbahay Sa Di-inaasahang Pinadalhan Ako Ng Regalo Bag Tapos Nawala, Nang Gabi Nang Biglang Umamoy Kakaiba Ang Bahay Pagbukas Ko, Hindi Ako Makapaniwala

Kabanata 1: Pagkawala sa Ulan

Nakatira si An sa apartment B12 ng isang lumang apartment complex, isang lugar kung saan kadalasang naninirahan ang mga tao dahil sa murang upa, hindi dahil sa komunidad. Siya ay isang freelance programmer, namumuhay sa isang saradong buhay, halos hindi nakikipag-usap sa sinuman, maliban sa mga pagkakataong hindi niya sinasadyang makasama si Mr. Luc – ang matandang kapitbahay sa ibaba.

Si Mr. Luc ay higit sa 70 taong gulang, payat, balo at namuhay mag-isa. Siya lang ang nag-iisang tao sa lugar na ito na laging bumabati kay An ng magiliw na ngiti, minsan ay nagpapadala pa sa kanya ng mga dalandan mula sa kanyang hardin. Isang palaging itinuturing siyang isang bihirang maliwanag na lugar sa lamig ng apartment complex.

Noong Martes ng hapon, bumubuhos ang ulan. Bandang alas-otso ng gabi, habang nakayuko si An sa screen, may biglang kumatok sa pinto. Si Mr. Luc iyon.

Nakatayo siya sa pintuan, humihinga nang malalim, ang kanyang mukha  ay namutla at nataranta  sa dilaw na liwanag ng pasilyo. Ang kanyang pilak na buhok ay nakaplaster sa kanyang mukha, at may kahina-hinalang madilim na kayumangging mantsa sa balikat ng kanyang lumang woolen coat.

“An… An,” Nanginginig at tuyo ang boses niya. Kinakabahan siyang tumingin sa paligid ng pasilyo, na para bang natatakot sa hindi nakikitang anino.

Itinulak ni Mr. Luc sa kamay ni An ang isang  itim, maingat na naka-zip, pagod na bag sa paglalakbay . Ang bag ay nakakagulat na mabigat, tulad ng isang brick na puno ng dumi.

“Please hold this for me,” aniya, ang desperado niyang mga mata ay nakatutok kay An. “Huwag  mo nang buksan . Nakikiusap ako. Kung… kung may mangyari sa akin, dalhin mo sa address na ito.” Nagmamadali siyang naglagay ng nakatuping papel sa bulsa ni An, malamig ang mga kamay.

“Mr. Luc, anong problema?” Sinubukan ni An na magtanong, ngunit nagmamadaling umalis si Mr. Luc.

Napaatras si Mr. Luc at naglakad palayo na parang tumatakbo. Sa loob lamang ng ilang segundo, nawala ang kanyang pigura sa fire escape. Isinara ni An ang pinto, ang tibok ng puso niya. Napatingin siya sa mabigat na itim na bag, bumalot sa kanya ang matinding pagkabalisa.

Kinaumagahan, naging seryoso ang mga pangyayari. Ang mga pulis ay nagpakita sa gusali ng apartment. Iniulat nila na si Mr. Luc ay  misteryosong nawala  . Naka-lock ang kanyang pinto mula sa labas, walang bakas ng istorbo, ngunit nasa mesa pa rin ang kanyang wallet at susi ng bahay. Inilihim ni An ang bag, hindi nagsasalita. Alam niyang ang bag na ito ang dahilan kung bakit nawala si Mr. Luc.

Kabanata 2: Ang Bulok na Amoy at Mga Sirang Pangako

Inilagay ang travel bag sa sulok ng sala, nakatago sa likod ng sofa. Naging kakaiba, mabigat na bagay, isang patay na katahimikan sa silid ni An. Sinubukan ni An na magtrabaho, sinubukang balewalain ito, ngunit hindi niya magawa.

Ang bag  ay hindi karaniwang malamig . Sa tuwing hahawakan niya ito, parang may hawak siyang ice cube na kalalabas lang sa freezer.

Sa ikalawang gabi, nagsimulang magkamali.

Ang isang  kakila-kilabot na baho  ay nagsimulang tumagos sa apartment B12. Noong una, medyo maasim lang ang amoy, parang bulok na pagkain. Ngunit pagsapit ng hatinggabi, ito ay naging isang bagay  na malansa, kakila-kilabot, at nakakainis .

Sinusuri ang bawat sulok ng bahay: mga basurahan, drains, refrigerator. wala. Nang makalapit na siya sa itim na duffel bag ay naging  malakas na ang baho kaya gusto niyang sumuka . Ito ay ang amoy ng  sariwang karne na mabilis na nabubulok  sa isang anaerobic na kapaligiran.

Isang nakakagigil na takot ang bumalot kay An.  Isang bangkay . Isang bangkay lang ang makakapagbigay ng ganoong kahindik-hindik na amoy.

“Mr. Luc, ano ang ipinadala mo sa akin?” Isang bulong, paos ang boses.

Hindi siya makatulog. Ang baho ay parang itim na ulap, nakakapit sa mga kurtina, sa kanyang damit, maging sa kanyang panlasa. Binuksan niya ang aircon nang buong lakas, sinunog ang lahat ng mabangong kandila at air freshener, ngunit nanalo ang baho.

Sa umaga ng ikatlong araw, ang pagkabalisa ay naging  kawalan ng pag-asa at takot na matuklasan . Nagsimulang magtaka ang mga kapitbahay sa kakaibang amoy. Iniimbestigahan pa ng pulisya ang pagkawala ni Mr. Luc. Alam ni An na kapag may nakatuklas ng bag na ito, siya ang magiging pangunahing suspek sa isang kaso ng pagpatay.

Hindi makapaghintay si An sa mga tagubilin ni Mr. Luc. Kailangan niyang kumilos.

Sa mabigat na paghinga, inilabas ni An ang utility knife at isang pares ng pliers. Tiningnan niya ang travel bag na hindi gumagalaw sa sulok ng silid, determinadong sirain ang kanyang pangako: “I’m sorry, Mr. Luc. Hindi na ako makapaghintay pa.”

Gumamit siya ng mga pliers para putulin ang maingat na saradong zip.

Swish.

Bumukas ang lock. Grabe ang baho   , tinamaan si An ng parang suntok. Napaatras siya, napahawak sa bibig, halos masuka.

Kabanata 3: Nakakabigla at Nakakatakot na Katotohanan

Pinilit ni An ang sarili na huminga sa pamamagitan ng kanyang bibig. Tumingin siya sa loob.

Ang maliit na travel bag ay naglalaman ng higit pa sa inaasahan niya. Sa loob nito ay may puting tela na nakabalot dito ng ilang beses. Nanginig si An at ginamit ang kanyang mga daliri para iangat ang tela.

Alisin ang tela.  Ang unang shock  ay tumama.

Sa loob ay hindi isang kumpletong katawan ng tao. Ito ay nahahati sa tatlong natatanging bahagi:

Isang bagay na nagdudulot ng amoy:

 Ang isang plastic bag ay nakapaloob sa isang madilim na pula, basa, oozing mass ng substance. Nagkaroon ito ng bukol, 

isang piraso ng offal ng hayop

 malaki, posibleng baboy o baka na binili sa isang katayan.

Kayamanan:

 Isang makapal na stack ng cash, na nakatali ng mga rubber band, na tinatayang nagkakahalaga ng bilyun-bilyong dong.

Patunay: Isang lumang hanay ng mga dokumento, na nakatatak ng pula at may maraming sulat-kamay na lagda, kasama ang isang USB na maingat na selyado.Naunawaan ni An ang dahilan  ng mabahong baho . Si Mr. Luc ay sadyang nagpasok ng isang malaking piraso ng karne sa bag upang  magkaila ang amoy ng isang bangkay , na ginawa ang mga humahabol na matakot na lumapit sa bag, o para lamang bumili ng isang mas maraming oras. Iisipin ng kalaban na ang loob ay isang ipinagbabawal na bagay o isang bangkay, kaya hindi sila maglakas-loob na buksan ito sa publiko.

Itinapon ni An ang bulok na karne sa basurahan sa balkonahe, pagkatapos ay nanginginig na pinulot ang mga dokumento.

Binuklat niya ang mga pahinang puno ng mga salita, guhit, at numero. Ang kanyang puso ay nagsimulang tumibok ng kakaibang takot—ang takot sa  kapangyarihan .

Ang dossier ay  hindi maikakaila na katibayan  ng isang  malakihang paglustay at pandaraya  na kinasasangkutan ng proyekto sa pagtatayo ng apartment complex na ito sampung taon na ang nakararaan. Si Mr. Luc, noon ay isang senior construction engineer, ay nagtago ng lahat ng orihinal na mga dokumento, na nagpapatunay sa paglustay ng  proyekto  at  ang pagtatakip ng mga nakamamatay na depekto  sa istraktura ng pundasyon.

Ang tunay na Shock:  Si Mr. Luc ay hindi isang kriminal, siya ay isang  saksi, isang tahimik na bayani  na hinahabol. Ang ibinigay niya kay An ay hindi isang gift bag, ngunit isang  time bomb na naglalaman ng katotohanan na maaaring magpabagsak ng maraming malalaking shot .

Napagtanto ni An na hawak niya ang susi sa pagbagsak ng isang organisadong network ng krimen. At siya ay titigil sa wala upang maibalik ito.

Kinuha ni An ang kapirasong papel na ibinigay ni Mr. Luc noong gabing iyon. Binuksan niya ito.  “Detective Binh, 180A Hang Bong.”

Huminga ng malalim si An, napalitan ng determinasyon ang kanyang takot. Inilagay niya ang pera at mga dokumento sa kanyang bagong bag at tumingin sa salamin. Madilim ang mukha niya pero nagbago ang mga mata niya.

Tinawagan niya ang numero sa papel. Habang naghihintay, lumingon siya at dumungaw sa bintana.

Nakaparada sa ibaba, sa tapat ng kanyang apartment na B12, ay isang  itim na kotse  na walang plaka. Tatlong araw na ito doon.

At biglang kumislap ang ilaw ng sasakyan.

Alam ni An na bagong pahina ang kanyang buhay. Ang sigaw ni Mr. Luc para sa tulong ay tinanggap.