Isang 75-taong-gulang na lalaki ang nag-order ng 14 na bote ng mineral water araw-araw, naghinala ang delivery person at tumawag sa pulisya, nagulat ang lahat sa sandaling bumukas ang pinto.
Ako si Manoj – Nagtatrabaho ako sa isang maliit na ahensya sa isang bayan sa Uttar Pradesh na gumagawa ng paghahatid ng mineral na tubig. Mahirap ang trabahong ito, pero nakatutulong ito sa akin na kumita ng matatag na pamumuhay. Kabilang sa aking mga kliyente ay isang 75-taong-gulang na lalaki na nag-iwan ng isang hindi malilimutang impression sa akin.

Nag-oorder siya ng 14 na bote ng 20 litro ng mineral water araw-araw. Regular, nang hindi nawawala ang timbang sa isang solong araw. Noong una kong natanggap ang order, naisip ko na baka nagbukas siya ng restaurant o ibinibigay ito sa isang grupo. Ngunit nang makarating ako sa address na iyon, nakita ko na ito ay isang maliit at lumang bahay sa dulo ng isang disyerto na kalye.

Ang kakaiba ay hindi niya ako pinapasok ng kaunti, binuksan lang niya ng kaunti ang pinto at inilagay ang pera sa isang sobre. Inilagay ko ang 14 na bote sa harap ng pinto at tumalikod ako, hindi ko narinig ang anumang tunog mula sa loob. Patuloy akong nag-iisip: Paano ang isang matandang lalaki na namumuhay nang mag-isa ay gumagamit ng napakaraming tubig araw-araw?

Makalipas ang kalahating buwan, lalong naging kahina-hinala ang kaso. Karaniwan, ang isang malaking pamilya ay kumakain lamang ng 1-2 bote ng tubig sa isang linggo, ngunit ang matandang lalaki na ito ay kumakain ng 14 na bote ng tubig araw-araw. Minsan tinanong ko siya nang malumanay:

Bakit napakaraming tubig ang ginagamit mo?

Ngumiti lang siya nang bahagya, hindi sumagot at tahimik na isinara ang pinto. May isang bagay na mahiwaga sa kanyang ngiti na nagpaisip sa akin nang matagal.

Nag-aalala ako: May nakikinabang ba diyan? O may kakaibang nangyayari ba sa bahay na iyon? Matapos ang ilang araw na pag-iisip, nagpasiya akong tumawag sa 112 at ireport ito.

Kinabukasan, nakarating kami ng ilang pulis mula sa lokal na istasyon ng pulisya sa harap ng bahay. Nang kumatok ako sa pinto, mahinahon na lumabas ang matanda. Ngunit nang pumasok ang mga pulis at hilingin na suriin, tumigil siya at pagkatapos ay tumango nang dahan-dahan.

Bumukas ng kaunti ang pinto… At lahat kami ay nagulat. Walang takot sa loob. Sa katunayan, dose-dosenang malalaking bote ng plastik ang maayos na nakasalansan, na puno ng dalisay na mineral na tubig. Ang bawat bote ay maingat na nakasulat: “Para sa mga kapitbahay”, “para sa pampublikong paaralang primarya”, “para sa sentro ng kalusugan ng PHC”, “Para sa Anganwadi”, “Para sa templo ng Hanuman malapit sa Bazaar”…

Nagulat kami ng mga pulis. Nang makita ang aming mga mukha, malumanay na ngumiti ang matanda:
“Matanda na ako, hindi ko ito maiiwasan. Sa palagay ko lang ay kulang sa malinis na tubig ang mga mahihirap dito sa paligid. Nag-order ako ng maraming tubig, at araw-araw ay hinihiling ko sa mga bata sa kapitbahayan na pumunta at kumuha ng tubig at ipamahagi ito. Ang mga nangangailangan ay nakakakuha ng libreng inuming tubig.

Nang marinig ko ito ay tumulo ang luha ko. Matagal na pala itong tahimik na gumagawa ng charity work. Ang 14 na araw-araw na bote ng tubig na ito ay simbolo ng kanyang pagmamahal sa mga mahihirap, sa mga nauuhaw na bata sa nagniningas na init.

Emosyonal na tanong ng isang pulis:
“Anong marangal na gawain ang ginagawa mo.” Pero bakit hindi mo sinabi kahit kanino, na nakakainis sa maraming tao?

Ngumiti nang mahinahon ang matanda, nanginginig ang kanyang tinig:
— Ayaw kong magpakita. Hangga’t may malinis na tubig ang lahat na maiinom, nagpapahinga ako.

Napag-alaman na siya ay isang dating sundalo ng Indian Army. Sa pagsali niya sa digmaan, naiintindihan niya ang kahalagahan ng bawat pagsipsip ng tubig. Nang tumanda na siya, bumili siya ng mineral water mula sa kanyang pension at ibinigay ito sa lahat ng nakapaligid sa kanya.

Nang araw na iyon, pareho kaming naging emosyonal ng pulis. Ang imahe ng 75-taong-gulang na lalaking iyon, na payat ngunit mabait ang puso, ay isa na hindi natin malilimutan.

Simula noon, hindi na ako basta basta “water deliverer.” Tinulungan ko siyang maghatid ng tubig sa mga distribution center at ibahagi ito sa mga tao. Unti-unti, maraming tao sa lungsod ang nalaman ang kuwento at sumali. Maraming donor ang nagbigay ng pera para matulungan siyang ipagpatuloy ang kanyang charity work.

Makalipas ang isang buwan, pagbalik ko, nalaman ko na mas maaliwalas ang bakuran kaysa dati. Maraming bata ang may hawak na bote ng tubig, nagtatawanan, naglalaro, nagsasalita nang inosente at nagsasalita. Sa tabi niya ay may isang matandang lalaki na kulay-abo ang buhok at ang kanyang mga mata ay nagniningning sa tuwa.

Bigla kong naunawaan: Minsan, may mga magagandang bagay na nakatago sa likod ng mga bagay na tila kakaiba. Kung hindi ako naghinala sa araw na iyon at hindi tumawag sa pulisya, hindi ko malalaman na may ganoong mapagparaya na puso na nakatago sa likod ng kalahating saradong pinto na iyon.

At sa tuwing naiisip ko ang “larawan ng isang 75-taong-gulang na lalaki na nag-oorder ng 14 na bote ng mineral na tubig araw-araw”, nagagalak ang aking puso. Sa gitna ng isang mabilis na buhay, mayroon pa ring mga tao ngayon na tahimik na naghahasik ng mga binhi ng kabutihan, na ginagawang mas nauugnay at kaibig-ibig ang mundong ito.